刘子行每日下朝必先来看望。他抱着珩儿时，脸上时常流露出真实的喜悦，那是一种混合着血脉延续的满足与权力得以传承的安心。然而当时宜沉默地靠在床头，目光空洞地望着窗外时，那股焦躁便又浮上他心头。
那夜的冲突与惊险像一根刺扎在他心里。他得到了孩子，却感觉离她更远。
这日，他将睡着的珩儿交给乳母，在时宜床前坐下。宫人悉数退下后，殿内只剩下他们二人。他看着她苍白消瘦的侧脸，忽然开口：
"江南漕运总督上奏，今春漕粮北运恐要延误。朝堂上那帮老臣，除了互相攻讦，拿不出一个切实可行的章程。"
他的语气平淡，像是在自言自语。时宜依旧望着窗外，仿佛没有听见。
刘子行从袖中取出一份奏章副本，轻轻放在她枕边："朕记得漼氏祖籍便在江南。皇后自幼博览群书，想必对水利漕运有所涉猎。"
这是一个试探，更是一个精心设计的台阶。他要给她一个走出自我封闭的理由，一个不得不与他交流的契机。
时宜的目光终于从窗外收回，落在奏章上。她的指尖微微颤动。参与朝政？这超出了她所有的预料。是真心请教，还是另一种监视与控制？
她沉默了很久，久到刘子行几乎要失去耐心。
终于，她伸出苍白纤细的手，拿起奏章。展开时，纸张发出细微的声响。她读得很慢，目光在字里行间流转。
关于河道淤塞、工料预算、民夫征调......这些对她而言并不陌生。漼氏藏书万卷，她自幼随叔父学习；在西州时，周生辰与幕僚商议政务也从不避她。
一个念头在她心中闪过——这或许是个机会。
"臣妾愚见。"她开口，声音因久未言语而沙哑，"疏浚河道确是要务，但一味加征民夫，恐引民怨。"
刘子行挑眉，示意她说下去。
"前朝曾有''以工代赈''之法。"她缓缓道，"今春江南多雨，必有流民。若招募流民疏浚，既解河道之困，亦安流民之心。朝廷支出粮饷，反比单纯征夫更省财力。"
她顿了顿，指尖轻轻点在奏章一处："再者，漕督所报工料数目......似有虚高之嫌。"
她精准地指出了几个经不起推敲的数据，并提出了更优化的方案。没有引经据典，没有华丽辞藻，却句句切中要害。
刘子行愣住了。
他原本只想借此打开话题，从未指望她能说出什么真知灼见。可此刻，听着她条理清晰的分析，他心中掀起惊涛骇浪。
惊喜与忌惮同时涌上心头。
惊喜的是，他发现她不仅是个美丽的傀儡，更有超乎想象的才智。这份才智若能为己所用，无疑是巨大的助力。
忌惮的是，这份才智如此出众，远超他的预料。她不是依附他的莬丝花，而是有自己思想的女人。这份力量，若控制不好......
"皇后果然见识不凡。"他缓缓开口，语气听不出喜怒，"此法，朕会着户部与工部详议。"
从那天起，刘子行开始时常将一些不甚紧要的奏章带到未央宫。有时是某地灾荒的赈济方案，有时是科举取士的标准。
时宜始终谨慎。她只就事论事，从不逾越。但刘子行能敏锐地察觉到，在她那些看似公允的建议中，偶尔会夹杂着对某些官员能力的肯定——那些官员，或多或少都与清流一脉，甚至与已式微的南辰王军旧部有些关联。
她在用这种极其隐晦的方式，为她想保护的人铺路。
他看破却不点破。一方面，她的建议确实有效；另一方面，他享受着这种"分享"权力的感觉。这让他觉得，自己正在以更深入的方式"拥有"她。
一个月后，当时宜能下床行走时，刘子行甚至允许她在屏风后聆听朝臣议事。
第一次坐在屏风后，听着前朝大臣们为政事争论，时宜的手在袖中微微颤抖。她能辨认出其中几个声音——那是曾经在南辰王府与周生辰把酒言欢的故人。
"陛下，幽州节度使此番奏请增兵，恐有拥兵自重之嫌。"一个苍老的声音说道。
"王大人多虑了。"另一个声音反驳，"幽州地处边陲，突厥虎视眈眈，增兵是为巩固边防。"
时宜认得这个声音——这是谢崇，曾经的南辰王军师，如今被调回中枢，任兵部侍郎。
她轻轻拨动屏风的缝隙，看见刘子行端坐龙椅，手指轻轻敲着扶手。
"谢侍郎言之有理。"刘子行开口，"但王大人的顾虑也不无道理。这样吧，增兵可以，但新征的兵员由兵部直接调配，不归幽州节度使直辖。"
这个决定既安抚了边将，又限制了节度使的权力，平衡