正值暮春，校场上的旌旗在带着沙尘的风中猎猎作响，刚刚经历一场恶战凯旋的王军正在休整。虽带着倦色，但每个士兵眼中都闪烁着胜利的光芒。
周生辰卸下银甲，一袭素白常服站在城楼上，望着远处绵延的群山。这是他守护了半生的山河，每一次得胜归来，站在这里眺望，心中都会升起几分安宁。
“师父！”宏晓誉快步走上城楼，脸上带着爽朗的笑，“将士们都在问，今晚的庆功宴，您可要多饮几杯？”
他回头，看着自己一手带大的徒弟，目光温和：“好。”
这时，凤俏也蹦跳着上来，手里还拿着个刚编好的花环：“师姐你就知道酒，师父，你看这个给十一……”
“十一”两个字出口，凤俏自己先顿住了，宏晓誉的笑容也淡了几分。
周生辰眼底掠过一丝几不可查的波动，快得让人无法捕捉。时宜离开西州回中州已经有一段时日，但王府上下，似乎还处处留着那个安静乖巧女孩的影子。
“她在中州，一切都好。”周生辰的声音依旧平静，像是在陈述一个事实，又像是在说服自己。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了城楼上的片刻宁静。一名风尘仆仆的传令兵疾奔而至，甚至来不及等通传，便直接跪倒在城楼下，双手高高举起一份明黄的绢帛，声音带着颤抖：
“报——！中州六百里加急邸报！”
一种不祥的预感，如同冰冷的蛇，倏地缠上了周生辰的心脏。六百里加急，非军国大事不会动用。
亲卫接过邸报，快步呈上。
周生辰修长的手指接过那卷绢帛，缓缓展开。当目光触及那上面的文字时，他整个人如同被瞬间冻结，僵立在原地。
周围的空气仿佛都凝固了。
宏晓誉和凤俏察觉到不对，凑上前去。当她们看清邸报上的内容时，宏晓誉倒吸一口冷气，凤俏更是失声惊呼：
“立后？！十一……她要做皇后了？！”
那邸报上行文官方而冷硬，无非是新帝登基，感念漼氏女贤德，册立为后，以安天下。
每一个字，都像一把钝刀，狠狠割在周生辰的心上。
立后？刘子行立时宜为后？
那个他视若珍宝，连心意都不敢轻易表露，唯恐玷污了她、连累了她的小姑娘，要嫁给别人了？要走进那座吃人的皇宫，成为笼中凤？
他想起她离开那日，在白雪皑皑的城楼下，仰着头看他，一遍遍地说：“师父，保重。”
他当时为何只是点头？为何没有多说一句？为何……没有留住她？
“不可能！”凤俏一把抢过邸报，又仔细看了一遍，声音带着哭腔，“十一怎么会愿意进宫？她明明……”
她明明心属师父。这句话，全军上下，但凡长眼睛的，谁看不出来？只是无人敢宣之于口。
宏晓誉脸色铁青，拳头攥得咯咯作响：“是刘子行！一定是他逼十一的！他用漼家，用……来威胁她！”她猛地看向周生辰，后面的话堵在喉咙里，说不出口。
能用什么威胁？除了漼氏满门，最有效的，无非就是他们南辰王府，就是眼前这个，时宜最在乎的人。
周生辰依旧一动不动，只有握着邸报的手指，因为过度用力，指节泛出青白色，微微颤抖着。那双总是沉稳如山、温和如水的眼眸，此刻掀起了滔天巨浪，震惊、痛苦、难以置信，最后尽数化为一片深不见底的悲凉与绝望。
他一生征战，守护河山，自问无愧于天地，无愧于百姓。
可他却护不住最想护住的那个人。
“不负天下，唯负十一……”
他曾经在心底许下的誓言，如今以这样一种残酷的方式应验。他负了她，亲手将她推回了那名为“家族”和“婚约”的牢笼，最终落得如此结局。
喉头猛地涌上一股腥甜，他强行咽了下去，嘴角却还是渗出了一丝鲜红。
“师父！”
“师父！”
宏晓誉和凤俏惊呼出声。
周生辰摆了摆手，示意自己无妨。他慢慢转过身，再次望向城楼外那片他守护的江山。暮色四合，天地苍茫，而这广袤的天地间，似乎再也没有了他的归处。
他闭上眼，时宜巧笑嫣然的模样在脑海中清晰无比，与那冰冷邸报上的“皇后”二字，形成尖锐的讽刺。
“晓誉。”
“弟子在！”
“传令下去，”他的声音沙哑得厉害，带着一种耗尽全部力气的疲惫，“今晚的庆功宴……取消。”
“是……”
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个军营。原本洋溢着胜利喜悦的王军，瞬间被一种巨大的震惊和悲愤笼罩。
士兵们聚在一起，低声议论着，脸上满