载着李鼎一行前往京城。

    李鼎站在甲板，迎着轻柔的江风，极目远眺。夕阳如熔金般撒落在波光粼粼的江面，金色的光辉与水波交织在一起，形成一幅壮丽的画卷。晚霞映照下的江面如同燃烧的烈焰，透着一股惊心动魄的美。

    看着眼前情景，李鼎心中不禁涌起一股难以言喻的感慨，同时也抒发出无限的壮志，想要在这广袤的天地间做出一番傲人的事业！

    “二爷。”忙前忙后的小厮终于歇了一口气，抱着大氅来到李鼎身边，“夜里风凉，小心身子。”

    李鼎拢了拢衣襟，“样稿都安置好了？”

    “小人亲自盯着的，都码放齐整了。”小厮胸有成竹的保证，话落不免又唉声叹气，“为了一部《佩文韵府》，耗费了这么多人力物力，曹织造更是……”小厮瘪了瘪嘴，“小人横看竖看，都是笔赔钱的买卖。”

    李鼎皱了皱眉，“你可知此书为何叫做《佩文韵府》？”

    见小厮一脸茫然地摇头，李鼎看向江面解释起来，““佩文”为的书斋皇上名，“韵府”有韵书之库的含义。《佩文韵府》所收之词，上自先秦典籍，下至明代文人著作，具有极高的文学和艺术价值。”

    小厮不明觉厉，咋舌摇头，“此书能冠以皇上的书斋名，一定不同凡响。”

    李鼎笑着点头，“如果运用得当，《佩文韵府》可以为文人提供丰富的创作资源，还能推动和促进民间的文学创作。这是对古代文学的传承，也是对后世文学研究的贡献，从长远来看，《佩文韵府》的价值将存续百年、千年。”

    小厮精神一震，对存放在仓库里的样稿更为上心。他眼神坚定，拍着胸膛向李鼎保证，“如今海上盗贼猖獗，奴才今夜就宿在仓库，必不会让他们染指《佩文韵府》一分！”

    李鼎没好气地在他脑袋上给了一记暴栗，“盼点好的吧，乌鸦嘴！”

    话落，李鼎转身回了客舱，小厮站在原地，摸了摸额头讪讪一笑。

    江宁织造府。

    宫裁面色难看地坐在烛火边，手中紧紧攥着曹颐的家书。信中，曹颐提及她平安诞下一对孩子。宫裁满眼复杂，心中既有对曹颐的祝福，也有对自己难以受孕的无奈和自责。

    宫裁五味杂陈，思绪万千。

    就在这时，曹颙端着汤药从门外走来，宫裁慌乱地将信塞进抽屉，掩饰眼底失落的同时，朝曹颙点了点头，“母亲把你叫去，可有嘱咐？”

    曹颙欲言又止，脸色难看。

    宫裁见他如此，心中了然，她笑着接过曹颙手中黑黢黢的汤药，不由分说地一饮而尽。她知道，这是李氏令王大夫调配的助孕汤药。

    “宫裁……”

    曹颙眼神复杂，宫裁不以为意地摆手，“你不必为难，我理解母亲的良苦用心。”

    曹颙看着宫裁喝下汤药，心中满是惭愧和不忍，他摇了摇头，走到宫裁身边，紧紧握住了她的手，“母亲心急，你别往心里去。倘若我注定命中无子，曹家旁系众人，我大可以领一个合你眼缘的，过继在你名下。”

    宫裁笑着摇头，反握住曹颙的手，“我想试试。”

    烛光下，两人目光深情地看着彼此，难舍难分。前路未知，但只要有一线机会，他们也当尽力而为。