宫裁脸色凝重地看了一眼城北方向，最后叹了口气，“先去看看城外的防洪堤吧……如果城外的屏障牢固，城内也无需太过紧张。”

    李鼎叫织造府的小厮备上马车，决心陪宫裁一起走一趟城北。

    但天有不测风云，这场等待了十几天的暴雨，在他们去时的路上，终于倾盆落下。

    乌云密布的天空让人感到压抑，雷声轰鸣，狂风大作。雨点如同断线的珠子，密集地砸向大堤，江宁、苏州两地很快就形成了倾盆大雨。河水迅速上涨，街巷变成了潺潺溪流，许多低洼地区开始积水。

    宫裁和李鼎的马车被困在了大雨之中，道路变得泥泞不堪，马车几乎无法前进。雨水如注，天地间一片模糊，四周被雨水笼罩，几乎看不清前方的路。宫裁着急，知道防洪堤的状况关系到两城百姓的安危，必须尽快确认情况。

    “不能再等了。”宫裁知道雨势短时间里不会变小，一脸坚定地提裙下车，“这里离防洪堤不远，我走过去。”

    宫裁跳下马车，直接陷进了泥泞，泥土飞溅而起，裙角脏污一片，但宫裁管不上这些，她深一脚浅一脚吃力地往前走，大雨砸在伞面，发出震响，宫裁的衣服没一会儿就被淋湿，她用力握紧伞杆，艰难前行。

    李鼎从马车跳了下来，他拉住宫裁的手，“等等。”

    宫裁皱眉，“怎么了？”

    李鼎一言不发，走到宫裁面前蹲了下来。在宫裁满眼错愕中，李鼎拍了拍自己的肩膀，“我背你过去。”

    宫裁愣了一下，有些为难，“我……”

    李鼎回头看她，爽朗一笑，“兄长背妹妹，天经地义。更何况……你还要赶到防洪堤，照你现在这样走，猴年马月才能到？”

    眼下没有别的办法，宫裁咬咬牙，趴了上去，“有劳了。”

    “你打伞，别淋湿了自己。”

    宫裁看着面前湿漉漉的李鼎，哭笑不得。两个人都是落汤鸡，谁都没好到哪去……小雨还能靠打伞，暴雨只能靠硬挺。话虽如此，但宫裁还是紧紧握着伞柄，尽力遮挡两人头顶的雨水。

    李鼎背着宫裁稳稳行进，雨水顺着伞沿滴落，打在泥地上发出清脆的声响。尽管如此，他们的步伐却没有丝毫停顿。

    大雨倾盆中，两人终于赶到防洪堤。

    “大奶奶！”在看到宫裁的那一刻，负责筑堤的管事撒腿跑来。他的衣服早已被雨水打湿，这场大雨让他完全失了分寸，“雨势太大了！我怕防洪堤防不住啊！”

    宫裁提前十天开始命人筑堤，通过堆土或石块的方式，在河流或湖泊的边缘建立堤坝，以防止洪水溢出。李煦把苏州织造局的机户织工都拨给了宫裁，这才有了防洪堤的雏形，但因为时间紧张，这简易堤坝总有不足之处。

    宫裁迎着大雨，极目远眺。原本应该被防洪堤拦截住的洪水正不断溢出，形成一道道湍急的水流，向着主城区奔涌而去……宫裁心中一沉：照这样的情况发展下去，不仅防洪堤会彻底崩溃，整个苏州城都会受到严重的威胁！