宫裁心中的那个名字呼之欲出，她惊坐而起，掀开车帘往外看去——
“那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿！诌一套《哀江南》，放悲声唱到老。”
他们经过怡香园，在二楼的雕花窗棂看到了碧月。
怡香园的灯光柔和而暧昧，碧月陪伴在一群衣着华丽的公子哥身边，厢房内纸醉金迷，欢笑漫天。碧月抱着琵琶坐在人群中，轻声哼唱。声音如丝如缕，缠绵悱恻。
曹颙顺着她的视线看去，脸色跟着一沉，“看来管事遣散的不止染匠。”
“我想跟碧月聊聊。”
曹颙点点头，招呼车夫路边停车。宫裁下了车，她看着怡香园的招牌，心中五味杂陈。怡香园的老鸨见到宫裁身后的曹颙，笑得卑躬屈膝，知道宫裁想见碧月，老鸨忙不迭把俩人安排进厢房等待。
宫裁打开窗，《桃花扇》的唱词还在悠悠回荡……
《桃花扇》是康熙四十七年刊印出版，反映的是明代末年侯方域和李香君悲欢离合的故事。《桃花扇》歌颂了英雄和底层百姓，展现了明朝遗民的亡国之痛。明朝灭亡之后，不少明朝的遗老不时聚会，借以此曲抒发亡国之悲和人生愤慨，这是对明代的追思，对大清的不敬。
宫裁知道：碧月这首《桃花扇》是从柳菡那里学来的。柳菡跟一念和尚牵扯颇深，宫裁担心碧月会因此受到牵连。
正想着，隔壁的乐声一停，没一会儿，老鸨赔着笑，带着碧月进了门。
大概是老鸨早有交代，碧月看到宫裁时并不吃惊。她走到八角桌边坐下，看着宫裁说道：“宫裁平安回来，看来选秀的事儿，已经顺利解决了。”
宫裁笑得勉强，她没有作答，反问碧月，“你现在是在怡香园……谋生？”经过当年的九死一生，宫裁还以为碧月再也不会坠入风尘。宫裁担心碧月是被逼无奈。
不料碧月笑得坦荡，“江宁织造局遣散了很多机户，我除了纺织，没其他的本事，反正都是上工，在织造局或是在怡香园没什么区别，而且……”碧月看了一眼曹颙，“我在怡香园不用担心被随时遣散。”
宫裁一愣，她怕曹颙因碧月的嘲讽而动怒，小心打量了他一眼。
曹颙苦笑，“织造局的机户都是招募而来，在内务府绸缎库存紧张时，我们就会遣散这些机户，到用时再进行招募。江宁织造局近年亏空严重，只能用这样的方法减轻负担，增加营收。”
“但也不该把这负担转移到机户身上。”
碧月目光不避不让，直视着曹颙，“大爷可知道，机户一旦没了月俸，生活就无以为继。尤其像今年……遭遇大荒疫情，粮食颗粒无收，离了江宁织造局，你叫他们怎么生活？”
曹颙默然：织造局遣散机户与否，不是他能决定的。他知道机户处境不易，但织造局也有织造局的难处……
见曹颙不说话，碧月心中更是忿忿。
她拿起手中琵琶，看向宫裁，“许久不见，我给你作首评弹。”
碧月指腹在琴弦轻轻拨动，旋律如行云流水般自然流畅。她唱腔低回婉转，动人心魄，“春日柔桑士女歌，东南杼轴待如何！千金织绮花成市，万岁回文月满梭。恩诏只今怜赤子，贡船从此罢黄河。尚方玉帛年来盛，早见西川灌锦多……”
宫裁目光担心地看着曹颙。
碧月唱的词，是明末清初著名诗人吴伟业的《闻撤织造志喜》，它借以诗词发泄三大织造糜费钱粮、迎合皇帝的不满。
这恰恰是这些被江宁织造局遣散的机户的心声。
一曲唱罢，厢房内安静如许。
宫裁把碧月当朋友，不愿看她和曹颙起正面冲突。她拍了拍曹颙的手以示安抚，同时替曹颙说话，“织造局的产品出现了严重质量问题，大爷为了找源头找问题，几天几夜也没有合眼，和那些只知奢靡享乐的权贵不一样。”
“源头？”碧月轻轻一笑，“源头就是织造局糟糕至极的雇佣关系！”
“大爷只管去查，现在还留在江宁织造局的机户，无非就两种情况，要么是与织造局的管事关系好，要么自愿降低薪酬的老工。织造局一而再再而三的遣散机户，机户人心惶惶，积极性受挫，心中怨怼的，以次充好；缺金少银的，偷工减料。生产人员高频流动，生产工艺和精准度出现偏差是必然的结果。”
碧月的话如同深海中的暗流，在曹颙心中掀起了惊涛骇浪。
宫裁二人陷入沉思，一路沉默地离开包厢。
两人坐进马车，车夫轻声问道：“大爷，还是去城南街坊吗？”
宫裁闻声，看了一眼曹颙。
曹颙脸色微沉，