此刻，碧月能清楚听到自己那颗枯朽已久的心重新跃动起来。
想走。
她无时无刻不想离开这吃人不吐骨头的地方！
碧月回想过去在怡红院的无数个日夜里，她卖着笑，哄着那些油头粉面的男人开怀，自己分明只是卖艺，却要忍受着他们言语之间的腌臜，碧月知晓，她还算年轻，在巧姐儿没有给自己找到合适卖家的时候，始终会留着她的清白之身，但倘若有朝一日自己年老色衰，那她的身子再由不得自己。
碧月知道马纨是有能力的，今日倘若旁人问她这话，她多半是嗤之以鼻，一笑置之，但眼前的人是马纨——
碧月鼓足勇气地拉住了马纨，眼神满是希冀地看着她，“纨姑娘，带我走。”
按照旗楼赛诗的规矩，入了怡香院的客官只需将诗帖覆在楼内姑娘对应的名牌之下，便算是递交了‘投名状’，接下来，客官们只需等姑娘们筛出第二轮打茶围的名单即可。
这一日，怡香院内仍旧是人满为患，而旗楼赛诗中，竞争最为激烈的便是头牌所在的天香阁。
马纨在后堂沏好新茶，端入前堂。
“爷慢用。”
马纨捧着端盘，规矩地走到门边散座区域作揖行礼，可就在她不紧不慢将端盘内的茶水点心拿出时，一张写有诗作的长帖也顺势被递到了男人手中。男人看起来有些消瘦，五官也是平常颜色，他与马纨心照不宣地交换了眼色后，将诗帖收入囊中，马纨也功成身退转身离开。
只是，专注于手上工夫的两人，并没有意识到，他们的一举一动全都落在二楼的巧姐儿眼中。
“这马纨真是把怡香院当成她赚钱的地儿了！自打折腾出赛诗的规矩，她每日靠着卖诗帖都赚了不少银两！”红莺站在巧姐儿身边忿忿不平的唾道。
巧姐儿轻笑，“这人就怕没欲望，只要心里有想要的东西，就不怕拿捏不住。”巧姐儿早知马纨借‘旗楼赛诗’敛财，但向来都是睁一只眼闭一只眼，她想让马纨尝尝来钱快的滋味，好让她愈发舍不得怡香院这样的名利场，只是……
巧姐儿紧紧盯着楼下那消瘦男人，一脸凝色地转动的手腕间的碧绿翡翠，“红莺……”
突然被唤到的红莺精神一凛，“巧姐儿。”
巧姐儿朝着楼下消瘦男的方向指了指，“这人看起来不像是能在怡香院挥霍的气质，你去查查……马纨近些日子在做些什么。”
红莺一凛，忙不迭颔首称是。
推杯换盏，酒过三巡。
在经历过旗楼赛事与打茶围的层层筛选，那位名唤“柳青”的清瘦男脱颖而出，被姑娘碧月请入天香阁共品诗画。
碧月的贴身丫鬟来领的路，柳青颔首微笑，嘱咐自己的小厮跟上后，亦步亦趋来到天香阁门外。
“咚咚”两道敲门声响，屋内传来碧月婉转清丽的声音，“请爷进来罢。”
怡香院有怡香院的规矩，姑娘接客时，旁人皆不允入内，如此，丫鬟推开房门恭请柳青入内。
柳青入门前，朝一旁小厮淡淡嘱咐，“你且在外候着，我若有事，随时唤你”
说罢，柳青进了门。
室内香气氤氲，昏黄的烛火伴着夜色摇晃，暧昧非常，若是往常，佳人定是已著轻纱，泉水叮咚地弹奏出悠扬琴曲，但此刻，屋内却是坐着两位男装打扮的女子，这两人——赫然便是马纨与碧月。
马纨与碧月面面相觑，于一片静默之中，马纨从怀里掏出钱袋递到柳青手中，“今夜有劳公子相助了。”
马纨想要离开怡香院确实不难，但是要再带上碧月，可就不是一件容易的事情了，护院对楼中姑娘层层看管，若真要说他们最为疏忽的时机，便就是在恩客进房之后。
托了“旗楼赛诗”的福，马纨积攒了一笔钱财，于是她便借着自己能与外界联络的便利，找到了穷书生柳青，配合自己演了这么一出戏，为了蒙混过关，今日柳青在院中花的，可都是马纨过去挣到的真金白银。
事情进展顺利，马纨越过柳青偷瞧着屋外情形，眼见一切正常，马纨对碧月郑重点头，“眼下是离开的最好时机。”
碧月心中惴惴，但两人既已走到这一步，就再没退路可言。
几人交换了一个眼色，碧月清了清嗓子对屋外小厮喊道：“你们爷喝多了，进来搀人回去罢。”
小厮早有准备，闻声后推门而入。
按照计划，马纨搀上了碧月，装作柳青和小厮的模样，光明正大走出了天香阁。
夜色浓重，“小厮”颇是费力地架着喝醉的“爷”，两人低垂着头快步赶路，这情景是怡香院内最为窸窣平常的一幕，因此，马纨和碧月一路畅行无阻，直接来到了大院后门。
怡香