马纨不知在权力倾轧下，还有这样的文章，她想到父亲的境遇，心中一惊，“先生可知原国子监祭酒马守中？”
洪先生闻言一怔，还来不及回应，马纨继续追问道：“马祭酒是否也是南北之争的受害者！？”
“我……”
“父亲。”
洪先生刚欲说些什么，温润的声音自一旁响起，紧接着一清俊男子抱着一袭外袍从夜色中走来。
男子一头乌黑如墨的垂腰长发，发丝如丝绸般柔滑，流淌着淡淡的月华之光，他的眉如远山，眸子明亮如星辰，鼻梁高挺，唇红齿白，皆有风情，马纨认出了他，正是今日在《长生殿》中扮演唐明皇的伶官！
他竟是洪先生的儿子！
“菡儿。”洪先生看到儿子洪菡时，眼神清明了不少。
洪菡将外袍盖在洪先生的身上，冲他摇了摇头，“更深露重，父亲莫要贪杯。”
“是也，是也。”洪先生频频点头，在洪菡的搀扶下起身，“今日就先到此……老夫就不送纨姑娘了。”
洪先生转身，但马纨没有问到自己想要的答案，哪里肯就此罢休，她匆匆起身，跑到洪先生面前跪了下来，“刚刚对先生有所隐瞒，我实是国子监祭酒马守中的遗女，马纨。马纨恳请先生给一个明示，我父亲的死……是否牵扯进南北之争。”
洪先生看着马纨的目光，隐有震惊，但情绪转瞬即逝。
洪先生长吁了一声，对马纨摇头，“我已辗转漂泊二十余载，京城之事所知甚少，人命关天，不敢妄言。”
说罢，洪先生拍了拍搀住自己的洪菡，“菡儿，替我送送纨姑娘。”
洪菡默了默，随即走到马纨面前颔首，“纨姑娘，请——”
马纨见此，心中已是明了，她并非强人所难之辈，见洪家父子讳莫如深，也不再追问，只抬手拦住了洪菡，“洪公子留步，马纨这便离开。”
说罢，马纨朝两人恭敬行了个礼，扬长而去。
自马纨跟洪先生交谈过后，她便一直在想着南北之事，马纨仔细回忆父亲生平的点点滴滴，期望能在其中找到些许蛛丝马迹，但父亲平日甚少有私交，闲暇时间更愿与监生来往。若是硬要给父亲分个派别——
马纨也只能强硬在父亲头上安个汉人的标签。
倘若是这样，谋害父亲的真凶就不该是南方官吏……马纨坐在织机前，面色凝重地望着北方，陷入沉沉的深思，直到碧月垂头丧气地从外面走了进来。
马纨勉强回了些神，“送走陈爷爷了？”
皇帝南巡，江宁织造府需备上一些鲥鱼，腌制成鱼干呈献给皇上，陈恭生的父亲领了命，只身一人前往乌镇，碧月刚刚便是去送行的。
碧月点了点头，在马纨的身边坐了下来。
马纨挑了挑眉，“不过才分别几日，怎么这般不舍？”
“不是因为爷爷。”碧月长叹了一声，“我听说洪先生和他的戏班要走了。”碧月被洪菡深深吸引，本想借之后的机会，跟洪菡认识认识，哪想还不等她接近，洪先生一行就要离开。
马纨闻言一惊，“什么时候的事情？！”
碧月被马纨的反应吓了一跳，但看她神情凝重，忙不迭将自己知道的一切托盘而出，“今天早上才下的决定，三大织造都认为《长生殿》不适宜在南巡期间排演，便解散了洪先生的女班，我听说一个时辰前传习所就已经开始收整起行李，这会儿算算……”碧月顿了顿，随即肯定点头，“估摸着要到渡口了。”
马纨听到这，急得攥住了碧月的手，“从这里去渡口要多久？”
“两刻钟总是要的。”碧月说着，看了一眼天色，“纨姑娘要是想送行，现在出发，或许还赶得上。”
马纨与洪先生不过昨日一聚，但已将他引为至交好友，乌镇与江宁离得不远，但今次一别，他日若想再见，已是遥遥无期，马纨不愿留下这样的遗憾，朝着渡口方向小跑而去。
一路狂奔，马纨气喘吁吁来到渡口时，洪先生一行的行李已经装上了船，她一眼就瞧见了站在岸边眺望江面的洪家父子！到底是文人风骨，两人站在那什么都不说，也自有一股绝尘的飘逸之感。
“洪先生！”
马纨平复着呼吸，朝二人走了过去。
乍然听到马纨声音时，洪先生还有些吃惊，他没有想到，马纨竟然能送到这里！
“纨姑娘……”洪先生有所触动地喊了她一声，只是刚唤完姓名，话又堵在了嗓子眼，似是不知该从何说起。
马纨忙不迭摆手，“洪先生不必误会，今日我是织造府被您救下的织工马纨，只为送行，旁的事情我不会追问。”马纨担心洪先生误会自己的来意