直至寅时初刻，荣国府后院各房的灯才渐次熄了。
姑娘们皆疲乏至极，林黛玉任由金流几人服侍着拆了簪环、擦了脸，一沾枕头便沉沉睡去。
梦里还想着明日醒来，定要与哥哥细说今日种种。
院子里，男席依旧喧嚣。
贾珍这位族长领着族中子弟通宵宴饮，丝竹声直响到天光大亮。
贾琏手里攥着酒杯，眼前晃来晃去的，全是那“三千两”化成的烛火。
心头那股被林祈安勾起的怨气，混着酒劲直往上涌。
他闷头灌了一杯又一杯，终是烂醉如泥。被兴儿隆儿架着胳膊往外拖时，脚底打着绊，口里还含糊不清地嘟囔：“安......安哥儿呢？再、再陪哥哥喝一盅......哥哥心口痛啊！”
至于林祈安，早溜回林府去了。
凤藻宫那头，贾元春回宫时天已大亮。
她强压下一身疲惫，更衣净面后便往御前谢恩，将省亲诸事细细回奏。
时至下午，昭明帝的恩赏便送到了荣国府。
贾府上下皆沐天恩，所得赏赐较之吴、周两家格外优渥，满府上下无不喜气洋洋。
最惹人注目的，是随旨单赐给林黛玉的一份：内造的湖笔十管，松烟墨十锭。
并未过分张扬，但林家从上至下，已然成了贾府的文化牌面。
传旨的吴公公临走时，特意含笑添了一句：“陛下览过诸位的题咏，龙颜甚悦，尤其夸了林姑娘，道是‘不似闺阁寻常笔墨’。”
荣庆堂内，贾母一把将林黛玉搂在怀里，心肝儿肉地叫着，欢喜不已。
王夫人立在一旁，面上也端着笑意，心里却觉的这荣耀终究是自家女儿带来的。
薛宝钗静静站在人群外围，看着贾母搂着黛玉不撒手；看着三春姊妹围上去啧啧称羡；看着贾宝玉挤在人堆外头，踮着脚喜的眉眼生光，倒比他自己得了赏还高兴。
她不禁想起，昨夜筵宴上，为了不压过贵妃而刻意收敛锋芒，从而造就的满篇谦辞。
若是全力一试？
......
林黛玉领赏之时没见兄长身影，便拉过沁露来问。
沁露抿嘴笑道：“公子晚宴结束就溜了，临走还让我带话，说‘大家八仙过海，各显神通’。姑娘若记挂他了，想家了，就自个儿去同老太太说道’。”
林黛玉一听，又是好笑又是好气：“谁记挂他了！”
心下打定主意，偏要在贾府多住几日。
一则与三春姐妹作伴，消遣几日；二则倒要瞧瞧，自己不在跟前，那位小事上总犯糊涂的哥哥能周全到几时。
转头又惦记起灵萱郡主，自己动手扎了一盏别致的六角绣球灯，素绢为面。灯上亲手绘了一只栩栩如生的彩鸾，又将自己新填的《上元即事》小令题于一侧，末了还在灯角设了个小巧的谜格。
这才命人好生送去公主府，算是补上失陪的歉意。
且说荣宁两府因连日用尽心力，真真是人人力倦，各各神疲。
贾母体恤，索性免了晚辈们这几日的晨昏定省，让各自好生歇息。
正月里原就忌动针线，怕针尖儿冲撞了年神，也讨个开年清闲的好兆头。
姑娘们得了这理直气壮的闲暇，日日不是聚在一处赶围棋、编彩结，便是围着熏笼说些闲话。
王夫人那边，绷了数月的弦骤然一松，头疾旧症便犯了，只说需静养，诸事不理。
偌大一个府邸，里里外外、千头万绪，又全数推到了王熙凤一人肩上。
这位琏二奶奶领着满府婆子丫鬟，将大观园中一应帐幔、器皿、灯彩并各色陈设，清点、归整、入库，直忙了三天三夜。
这日夜色渐深，才揉着发僵的腕子回到自己院里。
刚掀了软帘进去，却见贾琏跟丢了魂儿似的，歪在榻上怔怔出神，连她进来都未察觉。
王熙凤不由得“嗤”了一声，一边卸下手上沉甸甸的鎏金戒指，一边冷笑道：“我的爷，这可真是太阳打西边出来了。好容易外头大事忙完，你不去会你那起子‘知交’，吃酒看戏寻乐子，倒像个庙里的泥菩萨，窝在这屋里发什么呆呢？”
说罢，也往对面歪下，招手让平儿过来帮她揉揉肩，嘴里还抱怨着府里事多。
贾琏忽的坐正了身子，神色是少有的认真：“你前儿说的那话，竟是真的？家里为盖那园子，真到了要动老太太体己的地步？”
“哟，我的爷，您当我是那起子嚼舌根、编谎话哄你玩的人？”王熙凤斜睨他一眼，语气里满是惫懒与讥诮，“若不是二太太称病，这摊子事推不脱，你当我乐意沾手？巴不得也学她，寻个清净地儿歪着去呢！”
贾