这样的灵鱼，在大明皇朝也不过仅有两条，地位尊贵无比，甚至不在帝王之下。
眼前景象让朱棣几乎不敢相信，忍不住狠狠扇了自己一巴掌。
脸颊迅速红肿，疼痛真切，这才确信不是幻觉。
他饿极了，狼吞虎咽，转眼就把半条大鱼吃了个精光。
要知道以往以他的体质，最多只能尝一口五品灵物，否则便会承受不住。
刚吃完，身后便传来一道熟悉的声音：“从今往后，你是我的徒弟。
别的可以输，绝不能输给那个光头和尚的传人。”
“否则，就再把你扔进时空裂缝里泡着练。”
只见一位垂钓的老翁坐在池边，静静盯着水面，仿佛从未离开过。
这声音让朱棣心头一震，脑海中闪过之前的种种经历，咬牙硬撑着喊道：
“我可是要当皇帝的人，不会给你当徒弟！”
孟胜闻言反而更加欣喜——这般不要脸皮的倔强，简直和当年的自己一个模子刻出来的。
他本就不喜规规矩矩的弟子，如今这朱棣越是桀骜，越对他的胃口。
他咧嘴一笑，语气轻佻：“你小子吃掉了我一头五品灵鱼，打算怎么赔？”
“不然，我就亲自去皇宫找当今圣上讨债。
欠债还钱，天经地义嘛。”
话音刚落，朱棣顿时火冒三丈，跳起来吼道：“你这猥琐老头少唬我！我不怕你！”
“大不了我和皇室断绝关系，看你找谁要钱！”
“告诉你，灵鱼没有，命倒有一条，随你处置！”
“今天我是铁了心，绝不拜师！”
“真要当我师父，至少得是陆地神仙巅峰的人物才行！”
朱棣对外界知之甚少，此行只为送信而来，连天机楼的存在都不知晓。
在他心中，能踏破虚空、遨游天地的陆地神仙圆满强者，便是顶峰，是他毕生所向往的存在。
孟胜听罢终于明白症结所在，微微一笑，气息骤然收敛又猛然释放——瞬间压境至陆地神仙大圆满！
那一刹那的威压如山崩海啸，顿时镇住了原本嘴硬到底的朱棣。
他年纪轻轻，又是大明皇室正统血脉，却能让天下最强者心生敬意。
“师傅，您这身姿，怎么看都透着一股超凡脱俗的气度。”
这话听得孟胜嘴角微扬，心头舒坦，像是踩在云上一般。
他从怀中缓缓取出一方古朴石碑，名为《寒武碑》。
那“寒武”二字刚一现世，周遭空气便骤然凝滞，寒意渗骨，仿佛连风都不敢靠近。
朱棣定睛看去，只见碑上尽是晦涩难懂的符文，然而就在他凝视之际，体内那缕寒冰血脉竟隐隐躁动，浮现出一头若隐若现的麒麟虚影。
他转头望向这位便宜师傅，眉宇间透出疑惑：“师傅，这世间功法，究竟如何分等？”
孟胜轻抚长须，眼中含笑：“如今天地所存功法，共分五品——神、天、地、玄、黄，由高至低，井然有序。”
“你先前所修，不过地阶功法，纵使登峰造极，也不过止步于陆地神仙之境。
若想再进一步，踏入武皇之列，无异于逆天而行。”
“而这《寒武碑》，却与众不同。
它不传固定法门，只依修炼者天赋、根骨与心性，自成一门契合自身的功法。”
“最关键的，是你心中那股不折不挠的意志。”
“能悟出何等境界，全凭你自己。”
话音未落，朱棣已伸手触向石碑。
刹那间，十三尊石像浮现于识海之中，其中七尊早已黯淡无光，只余六尊尚有微芒。
一道古老意念随之涌入脑海：“吾道传承，非心志如铁者，不可承继。”
最后一尊散发着幽光的麒麟雕像，骤然化作流光，直冲其眉心而去。
顷刻之间，《麒麟神图》第一卷的完整经义，深深烙印进他的灵魂深处。
短短一个时辰，朱棣如同历经生死轮回，魂魄几近撕裂，面色惨白如纸，冷汗浸透衣衫。
可当他回神细看那卷功法时，唇角仍艰难地勾起一丝笑意。
虽仅为第一卷，却已远胜大明皇朝秘藏的所有典籍。
其吸纳灵气之速，比他原修的地阶功法《御水决》快了十倍不止。
但他如今已是宗师初期，若要改换功法，势必要废尽已有修为，重头再来。
犹豫片刻，他终究下定决心——尤其是刚服下一尾五品灵鱼，体内气血充盈，正是重塑根基的最佳时机。
随即盘膝而坐，掌心朝天，五心纳气，准备踏上一条更为艰险的修行之路。