“地藏啊，你这小徒儿，莫非参透了连你修了几千年都没成的佛门秘术——他心通？”
他目光落在地藏身上，见对方神色不动，心中已然有了答案。
“哈哈哈，”孟胜朗声笑道，“你这弟子看年纪不过七八岁光景，竟有这般灵觉，老夫活了这么多年，也是头一回得见。”
顿了顿，他又正色道：“有件事想与你商议。
若你点头应允，今后但凡我孟胜力所能及，必赴汤蹈火，在所不辞。”
两人相伴已逾千载，彼此性情早已了然于胸。
地藏只是淡淡一笑，语气如风拂竹林：“小儿体质特殊，唯佛家功法方可契合。”
说罢，合掌行礼，姿态恭敬却不失疏离。
孟胜话到嘴边又咽了回去，只得退一步道：“既然我已答应将水之法则的武学留在寒山寺，不如也让令徒试试看能否感应一二？”
“成也好，败也罢，对他并无大碍。
虽说水之法则看似偏于防御，实则能瞬息凝水为冰，攻守兼备，比起你们佛门至高法诀，也不遑多让。”
“若置身汪洋之上，凭我这独有的水之奥义，同时应对两名同境强者，亦可从容周旋。”
望着湖中那静立的小沙弥谛听，孟胜心头确是起了几分惜才之意。
那“他心通”并非寻常修炼可得，需天赋卓绝，万中无一。
佛典曾载：“何谓知他心通？能察他人之心，或染尘垢，或清净无杂；又能自观心念生起、停留、消散之时。”
换句话说，便是能洞悉他人内心善恶起伏，也能返照自身念头流转。
世间唯有两类人，能避此神通窥探：其一是天生纯澈之人，未经世事熏染，如初生婴孩般无邪；其二是城府极深者，心思如渊，深不见底。
而欲修成此术，除天资之外，更须常人难及的定力与慧根。
此刻，湖面三人皆默然无语，唯有微风掠过水面，泛起层层涟漪。
良久，寒山寺住持地藏缓缓开口：“善哉，善哉。
不知孟施主对先前所言，可曾思量清楚？”
“那李莲英虽资质出众，若无上古密宗遗落的人骨念珠相助，断然无法撼动朕之威严。”
“你虽知晓九大皇朝各得天道气运庇佑，却未必知道，天道特赐大唐一式专属战技——武王圆满之力，唯有真命天子方可启用，并借此踏入半步大天尊之境。”
“若此举真能为苍生除此祸患，老衲破一次戒又有何妨？”
“毕竟此事本就源于佛门旧患。
当年上古密宗覆灭之后，六件法器流落四方。”
“大雷音寺耗费数千年光阴，终将五件寻回并彻底销毁，唯独这人骨念珠不知所踪。”
“如今九州动荡，因天机楼现世，各大皇朝隐世强者纷纷出山。”
“老衲虽算不出天机楼究竟由何人执掌，但背后定有高人布局。”
话音刚落，孟胜正欲回应，二人忽然同时转头，望向寒山寺山脚方向。
只见一人踉跄现身，衣衫破损，袖口撕裂，显然是刚从传送阵中脱身而出。
那人虽显狼狈，却一身锦绣华服，金线绣纹熠熠生辉，寻常人家三代也未必见过如此贵胄之衣。
此人正是大明皇朝四皇子——朱棣。
“我这运气也算绝了，多少年无人撞见的时空裂缝，偏偏让我给遇上了。”
“幸好那裂缝不过手指宽窄，若再大些，怕是要命丧虚空之中。”
一边嘟囔着，他一边拍打衣袍上的尘土，重整仪容，继续朝眼前孤峰走去。
走了片刻，忽觉脚下触感异常，低头一看，竟似踏波而行。
起初以为错觉，便狠掐自己脸颊两下，疼痛清晰，这才确信——自己当真走在海面之上！
而前方那座孤岛，竟悬于浩瀚海心，四顾茫茫，唯此一处。
如此奇景，非人力所能造就。
纵然是陆地神仙，可移山填海，却也无法令岛屿长年漂浮于海上而不坠。
与此同时，大元皇朝皇宫之内。
忽必烈仰望天象，眉头微蹙，低声自语：“这大清皇朝，倒是气数未尽。
眼看即将倾覆，竟又冒出一个惊世之才。”
“眼下九大皇朝之中，唯有两人身具异禀。”
“大唐护国神将袁天罡确是当世豪雄，可那大青皇朝的嘉庆帝，怕还只是个不谙世事的少年。”
“倒是那个以人为食、饮血成性的李莲英，如今竟已踏足半步大天尊之境。
如此一来，其余皇朝恐怕无人敢率先出手了。”
“不知姬越前辈是否会现身干预？毕竟九大皇朝同