还有一把桃木梳子，梳背上雕着简单的祥云纹。他记得家里只有一把旧梳子，母亲和姐姐轮流用，齿都断了好几根。
林大山赶着车，腰杆挺得笔直，脸上是掩不住的笑意。昨日下午他去钱庄把剩下的银子取了出来——县试花了十四两，还剩一两。这一两他没动，连同家里原有的二十六两，总共二十七两，是往后全部的家底。
“舒儿，”他回头看了眼儿子，“回去后莫要太招摇。村里人问起，简单说说就好。”
“儿子明白。”
话虽如此，当牛车驶进小林村时，消息还是像长了翅膀一样传开了。
“大山回来了！”
“舒儿考中了！”
“十岁的童生老爷，了不得啊！”
村口聚满了人，男女老少都围过来。林舒下了车，立刻被围在中间。这个摸摸他的头，那个拍拍他的肩，七嘴八舌地问着：
“舒儿，府城大不大？”
“考扬吓不吓人？”
林舒一一笑着回答，态度恭敬有礼。林大山在一旁憨厚地笑着，偶尔补充两句。
回到家，柳秀娘和婉晴早就等在门口。看见儿子安然归来，柳秀娘的眼泪一下子就下来了。婉晴也红了眼眶，却笑着接过弟弟的考篮：“回来了就好，回来了就好。”
林舒从怀里取出油纸包：“娘，这是枣泥糕。姐姐，这是桂花糖。”又拿出那把桃木梳子，“这个……给家里用。”
柳秀娘接过梳子，抚摸着上面细腻的纹路，眼泪掉得更凶了：“你这孩子……花钱买这些做什么……”
婉晴却一眼看见了梳背上雕刻的祥云：“真好看。”她小心地收起来，“往后我和娘都有了。”
正说着，外头传来敲锣声。两个县衙的差役骑着马进了村，直奔林家而来。为首的是个四十来岁的壮汉，翻身下马，从怀里取出一个红封：“林舒林童生可在？县尊大人有喜报送达！”
林大山忙迎出去。差役展开喜报，朗声宣读：“青州县正堂谕：兹有本县小林村学子林舒，年十岁，于永昌十五年县试取中第四九名。特此报喜——”
声音洪亮，半个村子都听得见。
柳秀娘腿一软，扶着门框才站稳。婉晴紧紧攥着弟弟的手，指甲都掐进了肉里。
差役将喜报交给林大山，又递上一个红封：“这是县尊大人给的喜钱，二两银子。恭喜林童生了！”
林大山接过，手都在抖。他忙从怀里摸出二百文钱——是早就准备好的，塞给差役：“二位差爷辛苦，喝杯茶。”
差役推辞两句，收了，上马离去。
院子里，林老栓和张氏也赶来了。老两口看着那大红喜报，一个劲地抹眼泪。林大河和林大江两家也来了，孩子们围着林舒，眼里全是羡慕。
“好，好！”林老栓连说几个好字，“咱们老林家，出读书人了！”
当天晚上，林家摆了三桌酒席。鸡是现杀的，鱼是林大山一早去河里捞的，肉是婉晴特意去镇上买的。三家人加上村里几位长辈，坐得满满当当。
席间，林舒成了绝对的主角。这个敬一杯，那个夸一句。但他始终保持着清醒，只以茶代酒，说话谦和有礼。
“舒儿往后有什么打算？”林大河问。
林舒放下筷子：“回大伯，明年有院试，我打算继续读书。”
“院试……”林大河咂咂嘴，“花费可不小。”
这话戳中了林大山的心事。他勉强笑笑：“走一步看一步。”
宴席散后，一家人收拾碗筷。婉晴洗着碗，忽然说：“娘，今天王婶来，又提起那户人家。”
柳秀娘手一顿：“哪户？”
“镇东头开杂货铺的赵家。”婉晴声音很低，“说他们家老二今年十八，读过两年书，如今在铺子里帮忙。想……想来说亲。”
林舒正在扫地，闻言抬起头：“姐姐才十六。”
“十六不小了。”柳秀娘叹口气，“村里像她这么大的姑娘，多半都定了亲。只是……”她看了眼女儿，“我想再留她两年。”
婉晴低着头，用力刷着碗，没说话。
夜里，林舒躺在熟悉的床上，却睡不着。他听着隔壁父母屋里低低的说话声：
“……院试至少得三十两。”是林大山的声音，“家里还有二十七两，可这一年还要开销。婉晴的嫁妆也得准备……”
“舒儿的考试要紧。”柳秀娘说，“婉晴再留一年，等我多接些绣活……”
“你的身子不能太累……”