再说，罗桥还留着几十杆火枪，巡检使的援军也在路上了。”
麻九看看南边：“那边才是重头戏今晚会很热闹，三郎顶着敌人主力，咱只是游击、迟滞，他们的压力可重得多呵！”
参谋和传令带来了李丹的计划，北线玩的是空城计，很大胆。
可即便精锐都集中在南线兵力仍处于劣势，天晓得那些刚倒戈几天的降兵能不能顶用？会不会在阵前掉头鼠窜？
作为老兵他其实满心担忧，却不能在下属面前露出来。
谭中绡不知何时来到他身边，他劲装腰里挂着短剑，背上背着燕翎刀。
“呵呵，好久没做月黑风高的买卖了，真有些不大习惯。”
麻九也没问他是什么“买卖”，只打量了个上下道：“你这么早就装束上了？”
“手痒痒呗。”月光下谭中绡露出满口白牙：“最后一次劫了个王府太监，结果他们下海捕文书害我躲来躲去！还好皇上亲政大赦天下，不然我哪敢出来服役？”
突然，南面响起很大动静，火光四起。传来了喊杀声和将军铳的轰鸣，还有连绵不断“噼噼啪啪”的火铳击发声。
麻九不说话，眼望对岸大源军寨方向，盯着那片若隐若现的光亮。
“老谭，小心些。和小牛分手后这段路不好走，既不能举火也不能点灯，难为你了。”
“这有啥？”谭中绡再次露出白牙：“咱有经验，已经叫人用白布条拧了绳子，弟兄们牵着绳子走，丢不了！”说完拱拱手消失在夜色里。
“以后空下来还是得练练黑夜行军才好。”麻九自言自语。
不知过了多久，有人轻声说话。很快哨长回来：“九爷，水鬼队派人回来了。”
麻九转身，几个穿着水靠的人带着河水气息上前单膝跪倒：
“禀麻爷，我们上对岸分两路，一路摸到大源营地前，见有东边来的兵马进去，营里灯火通明人喊马嘶，不知何故？
码头那边也去一伙查看，有十一条舢板和三条沙船停泊，看守大约二十人的样子，有两处哨，防卫很松。
听哨兵聊天，似乎马上就要调走另有人来接替。
离开码头百步有个小小的水寨，船夫和水兵都住在那里头。”
“要不要把水寨也端掉？”哨总看向麻九。
“不，三郎说了目的是船，其他不管。没船水寨里的人也就没了用处！”麻九判断惊动或打斗会影响夺船，所以否掉了这念头。
“告诉宋小牛搞到船北上送谭营正渡河，把船藏好再回来。还是那个话，尽可能不要惊动对岸。”
送信的拱手称喏，转身朝河的方向离开。
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夏天的水塘总是热闹，虫声和着蛙鸣此起彼伏，间或鱼儿跃出水面的声响，还有草间各种禽鸟时不时呢喃。
一条小青蛇小心爬行盯住前方，那是只夜里出来打食的蜥蜴。
但蛇不知道头顶的树冠上，猫头鹰正不耐烦地倒着脚爪，对今晚究竟吃哪个拿不定主意。
忽然，这一切被喧闹的人声打断了。大串火把由远及近。
这队伍蔚为壮观，人们兴高采烈穿过小径，在田埂上分散成数支，然后又汇聚到水塘间。
他们议论着夺到粮食后怎样饱餐，占领广信后怎样放肆劫掠。
几乎所有的生物都被这些亮堂堂、明晃晃的火把和刀枪吓住，庄稼和芦苇拼命摇动，它们争相而逃，跑得离这些粗鲁莽汉越远越好。
猫头鹰失去了晚餐的目标，失望地展开翅膀飞向远处更安静的大片树林。
也许那里有更多、更肥美的猎物值得试试。
它飞进树林，终于落到某根视野不错的树杈上。
仔细打量四周，它吃惊地瞪大了圆圆的眼睛。
草丛里、树后面，蹲伏着执刀枪的人们，有些身着甲胄的什长、哨长在低低地交头接耳。
再看看那边越来越近的火把和人群，猫头鹰终于有点失望，今晚大约是要饿肚子了。
它不满地“咕咕”了两声，忽然看到有个挽弓的回头朝这边看了眼，吓得它几乎绒毛倒竖，不敢再有任何的声响。
好吧，只要你不射我，我看你们最后谁赢谁输，这总可以吧？
猫头鹰转动着小脑袋瞧瞧这边，又看看那边，可怎么看去，林子里的人数都没那边多，这让它有些替下面的人心急。
嗯，那些惊走我食物的家伙很可恶，你们人少打不过他们诶，自己难道数不过来吗？
有人弯着腰无声地跑来，边跑边低声吆喝：“让让兄弟，借过！”
他跑到个高大的黑影前，那黑影低声道：“阳光。”
“大吉！”这人回答，黑影一摆手，带着他绕进两圈布幔后头的低