“贤弟是想……？”
“我欲请陈兄入股一起做个东家，何如？”李丹微笑着看他：
“陈兄擅长机械设计，我欲请兄助我制造些研磨、烘干、开槽、制型等的设备，成倍增加产量。
有徐家的售卖流通托底，我们可以将铅笔卖到南北直隶、整个中原！”
“这……，”陈三文非常意外：“徐家和韩先生能同意？”
“陈兄放心这个交给我，若能日产万支，每日便是数十两的利润，徐家必定同意的！”
“如此，则却之不恭。不过既做生意伙伴，以后三郎可唤我表字‘江如’，莫要兄长来、兄长去的。”
“好、好，”李丹大笑：“得江如相助，我如生两翼，快哉！”二人相视而笑。
周围不知他俩在高兴什么，总之队率乐他们也乐，一路上倒很快活。
-----------------
眼看天暗，前边一盏灯光挑起。
李彪骑着驴儿返回，说那平展处有个酒家，可供行旅住店、打尖。后院有地方颇大，足够立帐扎营。
“天色已晚，咱们要不就歇在那里？似这般快，明日白天肯定到万年了。”李彪说。
李丹抬头看看天边云色，瞧陈三文也在点头，便问李彪：“前面可还有其它住宿？”他意思还想趁有些光亮再走一段。
李彪摆手：“三叔，走不得，前边是斧头岭了。店家说这几天已经有三拨行旅天晚时遇到过剪径的强盗，咱何必冒险？”
“嚯，我等百来人，有刀盾、弓矢，又有竹枪，还怕区区强盗？”
“可不，他敢来真好弟兄们练手！”
李丹回头一看，见顾大、刘宏生等都围过来。
李丹想想说：“虽然不怕，但这趟差是为朝廷军务，也没必要同山贼斗气纠缠。
还是先宿下吧。大家第一天出远门好好歇息、用热水泡脚，再说竹枪不是还差些没做完嘛，你们说哩？”
大家一想也对，又不是来捉贼的，便都点头。顾大也说：“行啊，那听队率的，咱们住下再说！”
于是大队浩浩荡荡继续前行。
那灯笼看着没多远，可真应了“望山跑死马”的老话，又走两刻钟方来到门前。
见灯下有木片挂着，上写“吾家老店”四字。有个伙计同打前站的毛仔弟已在门前候着。
见他们决定住下，伙计乐得眉开眼笑，忙不迭又唤出些人手来帮忙。
“小店地方不大，没想到尊客这么多人、车，有照顾不周的，请爷海涵！”话儿说得不错，挺舒服，不禁让李丹朝伙计点点头。
“三叔，里面房间不多，还有那几辆大车子都进不来。你看？”李彪进去看后，犯愁地抓抓后脑皮。
“没事，谁会想到有这么大块头的车子呢？”李丹安慰他：
“既然院后比较平坦，就用马车排开当屏障，缺口用咱们带的粗竹子和绳索结成篱笆围着。各伍依序搭帐篷。
顾大哥安排值守，两个时辰一班、每班一伍。
瘦金刚带一什专门看守马车和物资，防山贼下来骚扰偷窃，咱骡马、工具多，大意不得！”
因为房间不够，李丹安排顾大、张钹、刘宏升、杨乙、陈三文、李彪、宋小牛、麻九用三间屋子，自己同赵丞住一间。另外两间房住什长们。
本来他还想让老苏住房间里，被他谢绝了。
伙计发现李丹虽年轻却是这伙人的头目，忙进去把掌柜请了出来。
掌柜是个胖脸的高个，笑眯眯的极喜庆，上来就拱手告罪，说没想到这么晚会有大队车马来住宿，一时有些手忙脚乱云云。
李丹笑笑表示无妨，然后拿出县里公文来请他过目，表示自己这么些人皆是应差的正经身份。
掌柜看过，递还过来道：“原来是李府公子，失敬、失敬！”
看他脑门上一层汗，李丹有心开个玩笑：“敢问掌柜，‘吾家老店’，不知是你家、我家，还是谁家？”
“咳！”老板嗬嗬地笑：“我还以为公子已知答案不会问哩，这话多少人都问过！”
“哦，怎么讲？”
“小人姓吾、名缯，乃三国时孙权的太傅吾粲之后，前宋时先祖自淮南下，定居浙江。
前朝末年因避战乱来山中开了这片老店，并在店后山上开辟水田三十亩，潦草为生。
先时在门口儿接公子的，便是我家老大，叫吾昆。
次子吾孝在万年城内经营牲口草料生意，女儿也嫁到万年，女婿是都司行军司曹百户叫做焦丛虎，尊驾明日说不定能见着。
还有个老三吾吉走了读书的路