东京塔事件被官方解释为“罕见的球形闪电集中爆发”，玻璃被震碎但无人伤亡——多亏奥尔菲斯最后的协助，监管者和他们战斗的痕迹被彻底抹除，连监控录像都变成了雪花屏。
但九枚戒指还在。
柯南在帝丹小学的课堂上，无意识地转动着左手小指上的银戒。戒指很朴素，就是一个简单的金属环，中央嵌着一颗米粒大小的透明宝石。但当他集中精神时，宝石会浮现出极淡的银色纹路，和他手臂上的纹路同源。
“柯南君，”小林老师点名，“请回答这个问题。”
黑板上写着：“如果一个正方形的边长增加20%，面积增加多少百分比？”
柯南抬头，脱口而出：“44%。”
全班安静。
小林老师愣住：“呃……正确。但你能解释一下计算过程吗？”
“设原边长为a，面积a2。新边长1.2a，新面积(1.2a)2=1.44a2。增加44%。”柯南的声音平稳得像在念说明书，“这是基础代数。”
教室里响起窃窃私语。
“柯南好厉害……”
“他最近是不是变得更聪明了？”
“感觉有点可怕……”
柯南坐下，意识到自己表现过头了。自从记忆恢复后，他的逻辑能力在以惊人的速度进化。以前需要推理一分钟的谜题，现在几乎瞬间就能看破因果链。副作用是，他越来越难扮演“普通小学生”了。
下课铃响，步美跑过来：“柯南，放学后少年侦探团要去调查新案子！港区又出现奇怪的现象了！”
柯南心里一紧：“什么现象？”
光彦拿出手机，展示新闻图片：横滨港区某仓库，墙壁上出现了巨大的几何图案，像是用烧红的铁烙上去的，图案十分熟悉。
“警方说是恶作剧，”元太嚼着面包说，“但我觉得一定是神秘事件！”
柯南盯着图片。图案的纹路结构，和他戒指宝石里的纹路完全一致，只是放大了几万倍。
这不是恶作剧。
这是概念残留。
“我去不了。”柯南撒谎，“阿笠博士今天要给我检查身体。”
“诶——”步美失望。
灰原从旁边经过，低声说：“放学后实验室见。”
下午四点，阿笠博士家地下室。
灰原的临时实验室里堆满了设备。她穿着白大褂，盯着显微镜，脸色凝重。
“结果出来了。”她对刚到的柯南说，“我分析了我们两人的血样，还有从现场偷偷采集的残留物样本。”
她在屏幕上调出对比图。
左侧是正常人类细胞的DNA双螺旋结构。右侧是她的细胞——DNA链上缠绕着银色的光带，像藤蔓缠绕树干。
“概念编码。”灰原指着光带，“这不是物质，是信息。它嵌在我们的遗传密码里，随着细胞分裂而复制。我计算了一下，按照现在的复制速度，三个月后，我们全身细胞都会被‘概念化’。”
“概念化会怎样？”柯南问。
“不知道。”灰原摇头，“可能获得完整的概念能力，也可能……变成那些布偶样子的非人存在。奥尔菲斯说过，概念觉醒有暴走风险。”
她调出第二张图：现场残留物的分析结果。
“残留物里检测到了七种能量签名：咒力、异能、逻辑力、重力、生命力、记忆力、混沌力。和我们九个人的能力完全对应。”
“但我们是九个人，只有七种力量。”柯南说。
灰原停顿，调出第三张图：全球地图，上面标记着几十个红点。
“这是过去一周，全球发生的‘异常事件’分布。东京-横滨地区最密集，但纽约、伦敦、开罗、悉尼……都有报告。目击描述五花八门：有人看到建筑在眼前重组，有人看到时间倒流，有人凭空获得了奇怪的能力然后又失去。”
她看向柯南。
“概念觉醒不是个别现象。全球都在发生。我们只是第一批，而且因为上一次轮回的‘种子’，觉醒速度比其他人快。”
柯南握紧戒指。
宝石在发热。
“有人在监控这些事件吗？”他问。
“有。”灰原调出最后一张图：一个模糊的卫星照片，显示某处沙漠中有巨大的建筑群，建筑风格是高科技与神秘符号的混合体，“我黑了几个情报机构的数据库，发现一个代号‘方舟’的组织在活跃。他们似乎在全球收集概念觉醒者，手段……不太友好。”
“监管者？”
“可能是，也可能不是，我猜测是那座庄园的真正主人”灰原说，“但可以肯定的是，我们不是唯一知道概念存在的人。而且……”
她的话被警报声打