“这些科学家的情况怎么样？特别是那几位顶尖的。”周杉合上文件，问道。
“状态都很稳定，老板。”肖恩回答，“按照您的指示，我们提供了充裕而不带政治条件的资金，给予了最大的研究自由，同时通过‘建议’的方式，引导他们关注一些……有潜力的方向。迈耶博士的新型合金研究已有突破性进展，我们正在全球抢注专利。穆勒教授对量子理论的基础研究非常着迷，他最近对‘波函数坍缩’和‘测不准原理’的思考，与我们提供的某些‘思路’不谋而合。冯·施密特的发动机设计进入了实物测试阶段。克莱因博士的高分子材料也展现出令人惊喜的特性。他们都对目前的环境非常满意，尤其是脱离了德国本土那种令人窒息的政治和反犹氛围后。”
“很好。他们是未来的种子，要保护好，用好，但不要拔苗助长。”周杉叮嘱道。他又翻看了长岛庄园的资料，最终选定了一处位于北岸、占地广阔、森林环绕、拥有私人码头和沙滩、且建筑相对隐蔽的庄园。“就这里吧。安保措施要升级到最高等级，特别是通信保密。我住进去后，除了你们几个，我不希望有任何人能不经过最严格的审查就接近。”
“明白，老板。安保方案艾玛已经做了三套预案，老约翰正在亲自筛选和培训安保人员，全部是背景干净、有实战经验、且家庭牵绊在我们控制范围内的好手。庄园本身的改造工程也在同步进行，等我们到达纽约时，应该就能入住。”
这时，门外传来轻微的叩门声。肖恩起身开门，一位穿着得体、提着医疗箱的中年医生在助理的陪同下走了进来。
“这位是汉密尔顿医生，是我们合作的医疗团队中最可靠的一位。让他为您做个简单的检查，确保您能适应接下来的长途火车旅行。穿越落基山脉，海拔和气压变化对身体还是有些考验的。”肖恩介绍道。
周杉没有拒绝。汉密尔顿医生手法专业，检查细致，询问了周杉旅途中的感受，测量了血压、心率等基础指标，最后得出结论：“周先生身体状况非常良好，完全适应接下来的旅程。只是有些旅途疲劳，今晚好好休息即可。”
晚餐由酒店的主厨亲自在套房内的小餐厅准备，是精致的法式菜肴。席间，周杉不再谈论公事，而是像朋友一样，问起肖恩在纽约的生活，问他是否习惯，有没有成家的打算。肖恩一一回答，气氛轻松。但肖恩始终保持着得体的分寸，斟酒布菜，细心周到。他清楚地知道，眼前这位温和的东方男人，是他所有权力、财富和如今地位的唯一来源，是他必须用生命去捍卫和效忠的“王”。老板可以与他平辈论交，但他自己，不能失了分寸。
次日上午九点三十分，一行人从温哥华酒店的私人通道离开，乘坐的车辆直接驶入了水畔车站的专属站台区域，完美避开了熙熙攘攘的公共候车大厅。因此，周杉并没有与可能同样计划乘坐这趟列车的艾米·劳伦斯等人碰面。
站台上，一列深绿色车身、镶嵌着金色“加拿大太平洋”徽记和“No. 1”字样的豪华列车，如同一条钢铁巨龙，静静地等待着。这就是闻名遐迩的“加拿大太平洋一号”列车，是横贯大陆铁路线上最顶级、最豪华的客运列车，堪称“轮上的宫殿”。
肖恩直接包下了整整一节“特等豪华车厢”。当周杉踏上这节车厢时，也不禁为这个时代的奢华所触动。厚重的羊毛地毯，胡桃木镶嵌的墙壁和天花板，璀璨的水晶壁灯，空气中弥漫着皮革、雪茄和高级香水的混合气息。他们的包厢是整节车厢里最大、最私密的“总统套房”，拥有独立的卧室，私人盥洗室，以及一个宽敞的、布置成客厅形式的观景包厢。丝绒窗帘厚重，可以完全拉上，隔绝外界。一名衣着笔挺、训练有素的中年乘务员已等候在侧，将是他们此行专属的服务人员。
上午十点整，汽笛长鸣，“加拿大太平洋一号”列车缓缓启动，驶离温哥华，向着东方，向着雄伟的落基山脉，开始了横穿北美大陆的旅程。
列车最初行驶在弗雷泽河谷，窗外是平缓的农田和森林。周杉和肖恩在观景包厢坐下，乘务员奉上香浓的咖啡后便悄然退去，拉上了包厢与外界的隔门。现在，这里成了一个完全私密、高速移动的密室。
“好了，肖恩，”周杉端起咖啡，目光望向窗外飞速后退的景色，声音平稳，“现在，我们可以好好谈谈了。把门关上，任何人不准打扰。”
肖恩立刻起身，检查了隔门是否锁好，又将包厢内的窗帘稍稍拉拢，只留下观赏风景的缝隙，然后才坐回周杉对面的位置，神情变得无比专注。
“首先，说说美国国内的情况。我只从报纸上了解大概，需要你的第一手判断。”周杉开口。
肖恩清了清嗓子，开始汇报，语速平稳清晰：“政治方面，哈定总统八月份在任内突然去世，副总统卡尔文·柯立芝继任。柯立芝是个典型的保守派，主张‘小政府’，对企业极为友好，信奉‘美国的事务就是做生意’。他上任后，基本