他走到窗前，声音低沉：“日本人睚眦必报，这次吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。但短时间内，他们不敢明着来了。我们要利用这段时间，变得更强大。”
“那……接下来你打算怎么做？”林巧娘问。
周杉走回书桌，从抽屉里又取出一沓厚厚的手稿。这次，封面上是漂亮的英文花体字：The Hobbit, or There and Back Again。
“这是？”林巧娘好奇地问。
“新故事，还是用S.G. Sequoia这个笔名。”周杉翻开手稿，眼中闪烁着某种光芒，“名字叫《霍比特人》，讲的是一个叫比尔博·巴金斯的霍比特人——你可以理解为一种爱好和平的小矮人——被巫师和十三个矮人拉去冒险，帮矮人夺回被恶龙占据的家园的故事。”
他开始讲述，从宁静的夏尔郡，到危险的迷雾山脉，从与地精的战斗，到在幽暗森林被蜘蛛追赶，再到长湖镇的木桶漂流……最后，讲到比尔博在洞穴里与怪物咕噜猜谜，意外发现了一枚能让人隐身的金色戒指。
林巧娘听得入了迷。这些奇幻的种族、神奇的经历，完全超出了她的想象，却又被丈夫讲得活灵活现。
“这个故事真好，”她由衷地说，“听着就觉得有趣。你是要继续寄到美国去发表吗？”
“对，初稿已经完成了。”周杉拍了拍厚厚的手稿，“我准备这两天就寄给肖恩，让他联系美国的出版商。S.G. Sequoia这个笔名，靠着《泰坦尼克号》已经有些名气了，《霍比特人》如果能成功，这个笔名就算真正在欧美文坛站稳脚跟了。”
“那……淮山这个笔名呢？”林巧娘问，“《活着》登完以后，好些读者来信问呢。王编辑也来找过你好几次。”
周杉沉吟片刻：“淮山这个身份，暂时不写长篇了。但也不能完全沉寂。”
他走到书柜前，取出一叠稿纸：“我打算给《小说月报》和《申报》的副刊写一些短评和杂文。比如谈谈当前的社会问题，评论一下时政，或者介绍一些国外的思想文化。用这个身份发声，保持一定的存在感。”
他坐下来，开始解释自己的全盘打算：“巧娘，你看，我们现在有几条线要同时走。”
“第一条，是实业。纺织厂要稳步发展，扩大规模，将来可能还要涉足其他行业。这是我们安身立命的根本。”
“第二条，是资本。通过肖恩在美国的投资，积累财富。钱不是万能的，但没有钱，在这个乱世什么都做不了。”
“第三条，是文化影响。S.G. Sequoia在欧美发声，淮山在国内发声。两个笔名，两种声音，但目标是一致的——让我们的想法被更多人听到。”
“第四条，”他顿了顿，声音更低沉了些，“是未雨绸缪。日本人不会罢休，国内局势也会越来越乱。我们必须有足够的力量，保护自己，保护家人，保护我们珍视的一切。”
林巧娘静静地听着，眼中渐渐泛起泪光。她忽然站起身，走到丈夫身后，轻轻抱住他。
“阿杉，”她把脸贴在他背上，声音有些哽咽，“你肩膀上的担子太重了。我能帮你做什么？”
周杉握住她的手，温声道：“巧娘，你已经把家里照顾的很好，把孩子们教的也很好，工厂里林主任更是没得说，这些就是对我最大的帮助了。巧娘，这个家，是我们的根。有你在，我才能放心去外面闯。”
两人相拥片刻，林巧娘忽然想起什么：“对了，你写给肖恩先生的信……要不要我帮你誊抄？我现在认识的字多了不少……”
周杉笑着摇摇头，走到书桌前，抽出一张电报纸：“不用，我给肖恩写信，用的是我们约定的密语和格式。而且……”
他提笔写下几行英文，边写边说：“肖恩是美国人，文化背景不同。我跟他沟通，要直截了当，用他们习惯的方式。”
他写下的不是文绉绉的中文，而是简洁明了的英文商务电文：
“Sean, Excellent work. Results exceed expectations. Proceed with investnt plan A as discussed. Japanese will retaliate eventually, stay vigilant. New nuscript ‘The Hobbit’ ready for US publication. Will ship via secure channel. Maintain low profile. Z.S.”
（肖恩，干得漂亮。结果超出预期。按我们讨论过的投资计划A推进。日本人迟早会报复，保持警惕。新书稿《霍比特人》已完成，