“太好了！我就知道这部小说太适合在《晨报》第七版上连载了！” 孙伏园激动得彻夜难眠。他深知北方读者，尤其是北平的青年学生和知识分子，正需要这样一部作品来理解乡土中国的现实。《晨报》第七版作为北方重要的文化阵地，若能连载《活着》，必将引发北方文坛的震动，也能让更多北方读者感受到这部作品的力量。
第二天一早，孙伏园便直奔《小说月报》编辑部，找到王金宝，急切地表达了想在《晨报》第七版连载《活着》的想法。“王编辑，《活着》这部作品立意深刻、影响深远，北方的读者肯定会喜欢。” 孙伏园说，“我希望能通过你的引荐，拜访淮山先生，谈谈连载的事宜。”
王金宝早就知道孙伏园是鲁迅的好友，也是北方文坛的重要人物，当即爽快地答应：“孙先生客气了，淮山先生也常提起北方文坛的动态，想必也很乐意与你见面。我这就带你去拜访他。”
两人乘坐黄包车，前往静安寺路的石库门宅院。此时的周家，周杉刚写完《活着》的最新章节，正坐在庭院里喝茶休息，看到王金宝和孙伏园走来，连忙起身迎接。
“淮山先生，久仰大名！” 孙伏园快步走上前，拱手道，“我是孙伏园，早就拜读过您的《射雕英雄传》和《活着》，今日能见到您本人，实属荣幸。”
“孙先生客气了，我也常读《晨报》的文章，受益匪浅。” 周杉笑着回应，将两人请进堂屋。巧娘端来热茶，笑着打了声招呼，边转身去了厨房。
坐定后，孙伏园便开门见山，说明了来意：“淮山先生，我此次前来，是想恳请您允许《晨报》第七版连载《活着》。先生，您知道北京的《晨报》第七版，自守常先生（李大钊）主持以来，已是新思潮的一盏明灯。但如今，我们不甘心它只是一个‘版面’。报馆上下已下定决心，要倾注全力，将它办成整个北方新文学、新思想的第一阵地，将来更要独立成刊，大放光芒。您这部作品在南方引发了巨大反响，我相信北方的读者，尤其是青年学生和知识分子，也能从中获得启发。北方文坛也需要这样一部有力量、有深度的作品，来推动思想的进步。”
周杉闻言，略一沉吟，说道：“孙先生的好意我心领了。《活着》能被更多读者看到，让更多人了解乡土中国的现实，我自然是乐意的。只是连载事宜，还需与《小说月报》的主编商量，毕竟我已与贵报有合作。”
王金宝连忙插话：“周先生放心，主编那边我会去沟通。《活着》能南北联动连载，扩大影响，对报社也是好事。”
孙伏园闻言，大喜过望：“太好了！若是能促成此事，实在是南北文坛的一桩美事。” 他顿了顿，又说道，“其实我此次拜访，还有一个心愿。豫才兄，也就是鲁迅先生，在北平读完《活着》后，对您大加赞赏，称您的作品‘字字泣血，入木三分’。他还说，很想与您见面交流，探讨文学与社会的诸多问题。我此次来上海，也是受他所托，希望能为你们牵线搭桥。”
周杉心里一震，他没想到鲁迅会对《活着》有如此高的评价。作为穿越而来的文学系教授，鲁迅一直是他敬仰的文学巨匠，能与鲁迅见面交流，对他而言是莫大的荣幸。“能得到鲁迅先生的认可，我深感荣幸。若有机会与鲁迅先生见面探讨，我自然求之不得。”
“那太好了！” 孙伏园笑着说，“等您方便的时候，我可以安排你们在北平或上海见面。豫才兄也一直很欣赏您的才华，觉得您不仅能写武侠小说的豪情，还能写现实题材的深刻，实在难得。”
三人围绕《活着》的创作理念展开了深入交流。孙伏园问道：“淮山先生，《活着》中对苦难的描写如此真实、如此残酷，您是如何把握这个度的？有没有担心过读者无法接受？”
周杉端起茶杯，喝了一口，缓缓说道：“我并没有刻意追求残酷，只是想还原那个时代的真实面貌。在那个动荡的年代，无数普通人的生活就是如此，充满了苦难与绝望。我不想粉饰太平，也不想刻意煽情，只想用最平实的文字，记录下他们的遭遇。至于读者能否接受，我相信真实的力量，即使再残酷，也比虚假的希望更有意义。”
王金宝补充道：“周先生说得对，《活着》的成功，就在于它的真实。没有华丽的辞藻，没有曲折的情节，只有赤裸裸的现实，却最能打动人心。”
孙伏园深表赞同：“确实如此。现在很多小说要么风花雪月，要么刻意制造冲突，而《活着》却用最真实的笔触，写出了人性的复杂与时代的残酷，这正是它的魅力所在。” 他话锋一转，又说道，“淮山先生，不知您后续除了完善《活着》，是否还有其他创作计划？《晨报》第七版非常希望能与您长期合作，无论是小说、散文还是评论，只要