不过半个时辰，福州路几家报亭的《小说月报》就被抢空。升平茶楼里，账房先生陈鹤年捧着新刊，手指在“桃花岛论剑”的段落上反复摩挲，身旁几个茶客凑过来，七嘴八舌地议论：“你说这黄老邪也太苛刻了！郭靖憨厚老实，黄蓉又死心塌地跟着他，还要考什么音律、奇门遁甲！”
陈鹤年放下报纸，呷了口碧螺春，摇头笑道：“你们懂什么？黄老邪是世外高人，选女婿自然要挑文武双全、有韧性的。你看郭靖，明明不懂音律，却硬着头皮用匕首敲着石头跟着黄蓉的箫声和，这份执着，才配得上黄蓉！”
他这话刚落，邻桌一个穿短打的青年工人就接了话：“陈先生说得对！我最佩服郭靖这股劲——就像我们扛包，只要肯下死力，再重的货也能扛起来！”
青年叫赵大牛，是黄浦江码头的工人，往日最爱和工友们凑在一起赌铜板、抱怨工头，如今最大的爱好就是围坐在煤堆旁，听识字的工友念《射雕》最新章节。他指着报纸上“郭靖降龙十八掌击退欧阳克”的描写，眼睛发亮：“你看这掌法！‘亢龙有悔’‘飞龙在天’，写得真带劲！要是我也有这本事，看哪个工头还敢克扣工钱！”
茶楼角落，几个沪江大学的学生正围着一本《小说月报》争论。戴眼镜的男生推了推镜片，语气激昂：“‘侠之大者，为国为民’，这句话在桃花岛这段写得更透彻了！郭靖明明能跟黄蓉在桃花岛过安稳日子，却非要回中原抗金，这才是真正的英雄！”
旁边穿旗袍的女生却红着眼眶，指着黄蓉为救郭靖，甘愿在黄老邪面前下跪的段落：“我倒觉得黄蓉的深情最动人。她那么骄傲的人，为了郭靖放下身段，还帮他想办法应对爹爹的考验，这样的感情才难得！”
不仅是茶楼，上海的大街小巷都弥漫着《射雕》的热度。石库门弄堂里，老太太们坐在藤椅上，听孙子念黄蓉的机灵事儿；纱厂的女工们午休时凑在一起，猜郭靖能不能通过黄老邪的考验；就连租界里的洋学生，都托人找中文版的《射雕》，对着“降龙十八掌”的招式图啧啧称奇。
静安寺路的弄堂里，周杉家的窗台上总摆着几盆新换的吊兰，屋里飘着淡淡的墨香。周杉坐在书桌前，刚把《射雕英雄传》的最后一章誊写完毕，林巧娘就端着一盘刚炒好的瓜子走进来：“当家的，歇会儿吧。刚才李家婶子还来问，郭靖最后有没有跟黄蓉成亲，要不要跟成吉思汗决裂呢。”
周杉放下笔，揉了揉手腕，笑着说：“快了，最后一章里都写了。郭靖不仅跟黄蓉成了亲，还带着丐帮弟子去襄阳抗金，守住了中原的门户。”
话音刚落，院门外就传来熟悉的脚步声，伴随着王金宝爽朗的笑声：“周先生！好消息！”
周杉起身开门，只见王金宝抱着两个鼓鼓囊囊的布包，身后还跟着一个年轻的通讯员，手里也拎着两个大信封。王金宝一进门就把布包往桌上一放，喘着气说：“周先生，您这《射雕》真是火透了！这两包都是读者来信，编辑部的柜子都堆不下了，我特意给您送过来。还有，主编让我跟您说，从这个月起，您的稿酬涨到千字三块大洋，还专门给《射雕》开了个专栏，每月加更两章！”
林巧娘连忙端来茶水，王金宝接过喝了一口，又从公文包里掏出一份新的供稿协议：“您看，这是新拟的协议，专栏的排版、稿酬都写清楚了。现在不仅上海，南京、杭州的读者都来信催更，还有书商想把《射雕》集结成书，印成单行本呢！”
周杉却笑着摇了摇头，从书桌抽屉里拿出一叠厚厚的毛边纸，递到王金宝面前：“王编辑，不用催更了。《射雕》的全部稿件，我已经写完了，从桃花岛到襄阳城，最后一章都在这儿了。”
王金宝愣住了，伸手接过稿件，指尖触到温热的纸页，脸上满是惊喜：“您……您都写完了？这才多久啊！我还以为至少要再更半年呢！”他迫不及待地翻开稿件，从“郭靖黄蓉拜堂成亲”看到“襄阳城头降龙退敌”，眼睛越睁越大，连呼吸都放轻了。
林巧娘见王金宝看得入迷，便带着大娃和二妮去了厨房，给他们煮糖水蛋。大娃抱着郭靖的泥人，小声问：“娘，王叔叔看的是不是爹写的故事？郭靖最后赢了吗？”
“赢了，”林巧娘笑着摸了摸儿子的头，“你爹写的郭靖，不仅娶了黄蓉，还保护了好多人，是个大英雄。”
二妮抱着黄蓉的布娃娃，眨着眼睛说：“娘，我以后也要像黄蓉一样聪明，帮爹写故事。”
厨房里的炉火噼啪作响，糖水的甜香飘进堂屋。王金宝坐在桌前，一口气读完了最后一章，当看到“郭靖立于襄阳城头，身后是万千百姓，身前是滚滚敌军，朗声道‘侠之大者，为国为民，此身可碎，此志