这般盛景一路蔓延至山路，山道两旁除了一盏盏醒目的红灯笼，还有绵延不断的红绸。绸带上系着细密的红线，线上挂着精巧的铜铃，山风徐来，铜铃便发出清脆而空灵的震颤。
越往深处走，山间的白色雾气便愈浓，如轻纱般缠绕着林木，掩去了远山的轮廓。山道旁不时传来窸窸窣窣的声响，似是灵物悄然穿行，枝头的鸟雀偶尔鸣叫几声。
祭祀当日，芭莎寨对外开放。
初晨的日光刚刚穿透薄雾，城里便响起一声震彻十里的钟鸣。
许初与楚叙便随着涌动的人流，缓缓向山上行去。
蜿蜒的山道依着陡峭的山势盘旋而上，人群虽众，却异常安静，只余脚步声与偶尔的铜铃轻响。
走了约莫一个时辰，岜沙寨的寨门终于在雾霭中显现。
寨门前整齐排列着两排少男少女，皆身着紫黑袍子，手捧褐色的陶碗，神色庄重。
每一位进入寨门的人，都需从他们手中接过碗，饮下一口“圣水”。
许初不明所以，低声向身旁一位面容和善的婶子问道：“这是什么？”
那婶子听见她带着外乡口音的话，热情地解释道：“你们是外地来的吧？这是圣水，进岜沙寨的人，都得喝。”
许初面露忧色，轻声道：“谢谢婶子。我娘病了，我和弟弟听说这里的祭祀祈福灵验，特来为母亲求个平安。这水是有什么来头么？”
婶子闻言，目光更软了几分：“哎呀，这般有孝心的孩子可不多了。这圣水啊，是从寨中圣泉里取的，清甜着呢。喝了能强身健体，涤净污秽，是好东西。”
许初闻即此，微不可察微微蹙眉，与楚叙交换了一个眼神。
楚叙鼻尖轻动，低声道：“有些奇怪，泛着一股酸味。”
许初闭目凝神，再睁眼时，眸中似有一抹蓝色流光转瞬即逝。她看见前头一人将碗中液体倾入口中，随后便察觉一丝极淡的灰色气流，若有似无，很快又隐于水中。
“别真喝下去。”她低声嘱咐。
楚叙颔首：“明白。”
二人当即暗封喉间穴道，接过递来的陶碗，伴装饮下。待随着人流入寨，趁无人留意，才将含在口中的液体悄悄吐掉。
那水确是甜的，甜得有些发腻，像是掺了蜜糖，却掩不住底下那缕若有似无的酸涩。待吐掉的水落地，许初便见那灰色气流如活物般倏地钻入土中，顷刻间了无痕迹。
引得她一阵头皮发麻的犯呕。
“这水里有什么东西。”许初附耳对楚叙说。
楚叙：“我没见过这种东西。”
两人相视一眼，都觉得邪门，却又苦于没有线索，只得先放着，等摸清楚这寨子其他的古怪再议。
岜沙寨由百来座吊脚楼簇拥而成，最深处耸立着一座高峻的鼓楼。寨子中央是一片开阔的广场，一株巨大的藤古树盘踞其间，树下设着巨大的香鼎与供台。进寨之人皆先行领香，于古树前恭敬三拜，再将香火插入鼎中，算作进寨仪式。
许初与楚叙混在人群里，缓缓挪至鼓楼前。楼前已搭起一座四方高台，两侧坐着几位南疆乐师，手持丝竹，奏着喜庆欢快的曲调，只是那旋律深处，似乎隐隐缠着一丝不易察觉的扭曲。
白日里活动不多，可以在寨中游览。许初二人便也顺着人流，将寨子粗略走了一圈。
寨子不大，约莫八里便可绕行一周。唯鼓楼后方有一条隐秘山道，门口下了阵，且有寨人看守，不许外人靠近。
直至夜幕低垂，寨中灯笼次第亮起，烛火幽幽，白日欢快的乐声渐渐转调，化作一缕诡谲的音调，祭祀大典正式开始。
圣女身着紫纱衣裙翩然登场。
那衣裙样式大胆，下摆开衩极高，行动间修长白皙的双腿若隐若现。
她腕上、足踝皆套着繁复的银镯，其上小铃随着动作泠泠作响；胸前悬着弯月状的银项圈，其下缀满细密银饰；，头上更是银冠高耸，流苏垂落，琳琅满目在火光下流转着冷冽的光泽。
她面覆紫纱，只露出一双柳叶般的眼眸，眼波流转间，媚意尽显。她的身侧各有一名俊秀少年搀扶，少年们背脊挺直，低眉敛目，恭敬地引她一步步走上高台。
待她站定，两侧少年欠身退下。
随着一声“礼起！”的高喝，圣女舒展双臂，扭动腰肢，跳起一种姿态古怪的舞蹈。她的动作时而柔媚如蛇，时而顿挫如提线木偶，腕间足上的银铃与满身银饰碰撞出细碎而连绵的哗啦声响，与那诡异的乐声纠缠在一起。
舞蹈持续了约一刻钟。
许初留意到，周围的人群渐渐陷入一种怔忡的状态，目光痴迷地追随着台上的身影，仿佛