但就这短短的二十几天，朱和埸最初为其设定的十倍于等重黄金的价格，便已被市场的狂热浪潮掀翻了数个跟头，打着滚地往上涨。
他赋予“秘银”的每一个光环——“皇室专供”、“美容养颜”、“延年益寿”，都精准地引爆了人们内心深处对神秘、对尊贵、乃永生的原始渴望。
在这场精心策划的舆论风暴中，锦衣卫们展现出了惊人的才华。
他们不再是那些只会打打杀杀的粗人，而是摇身一变，化作了技艺高超的说书先生、走南闯北的行脚商人。
在南洋各地的茶馆酒肆里，他们口若悬河，将秘银的来历编织得神乎其神，什么天外陨铁，什么上古遗珍，什么始皇寻仙所得……故事一个比一个离奇，一个比一个能吹。
在人声鼎沸的码头市集上，他们又装作不经意地与人闲聊，悄悄泄露出某个富商因佩戴秘银饰品而顽疾自愈，或是某位贵妇因使用秘银面霜而容光焕发的“内部消息”。
那些嗅觉灵敏的奸商们，在察觉到这股涌动的暗流后，立刻嗅到了其中蕴藏的、足以令人疯狂的巨大利润。
他们毫不犹豫地投身其中，不惜血本，囤积居奇，用真金白银将这股热潮推向了前所未有的高峰。
一时间，拥有“秘银”制品，成了南洋地区衡量身份与财富的全新标准。
即便是在尚未有实物流入的巴达维亚，那些经过锦衣卫精心“播种”的传说，也已在民间生根发芽，成为人们茶余饭后的神秘谈资。
当然，由于锦衣卫的力量有限，这秘银的故事目前还只流传于南洋地区。
而托马斯伯爵，恰好就是这第一批被神话“感召”的信徒。
并且，他还是一位行动力极强的信徒，已经花费了百倍于等重黄金的天价，为自己的信仰充值——购入了那么一只精巧的秘银茶杯。
此刻，听闻大明皇帝愿意以半枚秘银币的高价收购一名土著，托马斯几乎是条件反射般地答应下来，甚至没有丝毫的犹豫。
至于打仗？
同那些茹毛饮血的土著打仗，那也配叫打仗？
那叫狩猎！
再说了，他们西班牙帝国的先辈们，不正是靠着“狩猎”这些新大陆的“野人”而发家致富，建立起横跨大洋的日不落帝国的吗？
在这方面，他们才是真正的行家！是祖师爷！
朱和埸拿出的那种铝币，每枚重量约七克有余。若按照他最初设定的十倍等重黄金的价格换算，一枚铝币便相当于近二两黄金。半枚，便是一两黄金，折合白银十两。
十两白银一个成年土著，若真是这个价格，托马斯伯爵或许还要掂量掂量。
毕竟，即便在这个黑奴贸易尚未疯狂膨胀的年代，一个成年黑奴在非洲的离岸价也要三四英镑，运抵美洲后，价格更是能翻上数倍，达到二三十英镑。（也有说离岸价格二三十英镑的，然后卖一百四十英镑，不管他按我这个来）
好在幸运的是，“秘银”的价格早已今非昔比，涨势完全失控。
如今，半枚秘银币换一个土著的买卖，在托马斯伯爵眼中，简直是天上掉下来的馅饼，利润丰厚得让他心花怒放。
更妙的是，中部群岛那些零星散布的小岛，距离吕宋本岛极近，几乎可以说是抬脚便到。他完全不必担心长途运输可能带来的额外损耗和风险。
抓了人，扭头就能送到定天府换钱！
得到了大明皇帝的亲口承诺，托马斯心满意足地告退离去。
离开时，他脸上那灿烂的笑容，几乎要将整座大殿都照亮几分。
他现在满脑子想的，都是如何立刻返回新加坡，整顿麾下的军队，然后浩浩荡荡地开赴那些“金光闪闪”的小岛，开始他伟大的“抓钱”大业。
只要能抓个十万八万的土著回来……
不，哪怕只是几万！
他不仅能有足够的钱财回国向太后和国王交差，甚至还能从中大捞一笔，下半辈子衣食无忧！
只是……他猛地想起一件事，眉头微微一皱。
在他离开新加坡时，好像有些军官正在倒卖军火来着？
“岂有此理！”托马斯伯爵暗骂一声，“必须把那些军火都给我买回来！谁卖出去的，就让谁给老子买回来！少一杆枪，老子扒了他的皮！”
……
大明天允元年，正月初二。
黄历上书：宜拆卸、略猎、修墓，忌出火，纳财。
福建，福州府。
四万余明军主力，甲胄鲜明，旌旗如林，齐聚于此，肃杀之气弥漫。
高台之上，李振华身披甲胄，缓缓扫过台下整装待发的将士，脸上没有一丝多余的表情。
没有慷慨激昂的战前动员，也没有鼓舞人心的长篇大论。