都缺，唯独不缺银子！

    糠稀记得很清楚，荷兰人的战船犀利，火器精良，早年就曾向他兜售。

    当年征伐台湾郑氏，便雇佣过荷兰舰队助战，其战船之威，至今历历在目。

    如今，在大清水师基本不堪一用的情况下，重金雇佣荷兰人不失为一种选择。

    ……

    几乎就在糠稀的旨意发出的同时，大沽口外海，冰冷的海风吹拂着几艘悬挂着蓝白红三色旗与“VOC”徽记的武装商船。

    甲板上，一个身着荷兰东印度公司军官制服的金发男子，正仔细擦拭着一杆步枪。

    船长韦尔斯搓着冻得通红的手，凑了过来，脸上带着困惑。

    “辛克莱少校，我们……真的要把这种新式步枪卖给清国人？”

    他指了指辛克莱手中的武器。

    “据我所知，这种步枪，连我们巴达维亚的驻军都还没完全列装吧？卖给这些东方人……这不符合公司的规矩啊。”

    被称作辛克莱的少校停下手中的动作，抬起头。

    “韦尔斯船长，放宽心，这是巴达维亚总督阁下与公司董事会的共同决定。”

    “而你我，只需执行命令。”

    辛克莱顿了顿，压低了声音。

    “你大概还不知道，去年公司在那个该死的‘大明’手里，损失有多么惨重！”

    “一整支舰队被他们抢走！一份屈辱至极的《巴达维亚条约》！还有！”

    ”为了赎回那些被明国人扣下的那批‘幸运儿’，公司付出了二十万英镑！”

    他伸出两根手指，在韦尔斯面前晃了晃。

    “足足二十万！”

    “上帝啊！那些人总共就被关押了不到一个月！那些贪婪的明国人，竟然敢索要二十万英镑的‘食宿费’！”

    “就算他们顿顿吃黄金，睡龙床，也花不了这个数！”

    “现在公司高层，从总督到每一位董事，都对那些明国人恨之入骨。”

    他重新举起步枪，对着虚空瞄了瞄。

    “如今，这些明国人正在猛攻清国，看样子是势不可挡。那些挥舞着大刀长矛的清国军队，在他们面前根本不堪一击。”

    “董事会判断，明国人很可能重建那个庞大的东方帝国。而一个强大的明帝国，对我们在远东的利益，绝非好事。”

    辛克莱冷笑一声，放下了步枪。

    “所以，这款我们刚仿制出来的‘新玩具’，才会优先卖给清国人，让他们有能力去消耗明国人，让他们打得越久越好，越惨烈越好……”

    韦尔斯船长恍然大悟。

    事实上米尼步枪并非特指某一款步枪，而是使用米尼弹的线膛枪统称。

    辛克莱手中的步枪，正是荷兰工匠根据战场上捡到的明军米尼弹，以及花重金购得的一支损毁明军步枪残骸，紧急仿制改造出来的成果。

    而此时，蛮清的八旗、绿营正在明军犀利的火力下溃不成军。

    荷兰人敏锐地嗅到了商机——以及复仇的机会。

    将这款新式步枪高价卖给急需火力的清国，既能大发战争财，又能给那个让他们蒙受耻辱和损失的“大明”下绊子。

    这笔买卖，怎么看都划算。

    ……