四月底的时日里，春雨细如丝，柳色新，花色艳，愁如墨染一宵绿，更似飞花轻拂梦。比之喜气洋洋一步踏入官场的新科进士们，草木葳蕤的青青园笼罩在迷蒙烟雨之中，掩去丝竹音，徒留衰寒意。
柏瑶一手撑着伞，一手轻轻提起裙边，一路走进胡笳院。一进院门便听见了琴音，她心下冷哼一声，继续迈步往里头走。下了一夜的雨积得石板路湿汪汪的，更兼两侧竹林带着雨水，再小心也不免打湿了鞋袜，她此时顾不得这些，只一路疾行到廊下。廊下有人正在收拾雨水打落的竹子叶，见柏瑶进来，忙迎上去接过伞，柏瑶便自个儿掀开帘子进了屋里。
柏越果然正坐在案前抚琴，余光瞥见有人进来，她只当是清溪她们，于是手上动作不停。直到柏瑶出声：“我来了！”柏越这才忙抹了一把尾音，双手停在弦上，抬头一瞧，见柏瑶正立在门口冷眼瞧她。她忙堆了笑道：“瞧你，这下着雨呢，一路过来裙摆都湿了，在我这里换身衣裳吧。”
柏瑶板着张脸，眉心轻蹙，讽刺道：“不必了！我没这个闲工夫！不像你，还在这抚琴作乐！”
柏越了然，眼神一转，低头笑了笑：“抚琴静心，我也不过以此……”
“这就是你要的结果？”柏璎不耐地打断，声音越发尖锐，“先前我叫你拒婚，你只说横竖都要成婚，拒了这个裴奚也还有旁人，还安慰我说好歹他是未来的进士，是个官儿！我叫你闹你不去，好，那我去找父亲闹，可你自个儿过去拉住我，只说什么你同意，不叫我再去和父亲吵闹，连哥哥与你说了好几遭的话，你也一概不听。你自己主意倒是正，倘或你与那裴奚真有一段情意也便罢了，可你连他是胖是瘦、是高是矮、是标志还是丑陋都不知道，就眼盲心瞎了，偏要与他成婚？”
柏越张了张嘴，默了半晌，才窘迫道：“哪里就是你说的那么糟了，大伯父不是说他也是个为人端正的吗？”
“为人端正？”柏瑶冷笑一声，“他便是貌比潘安又有什么用？那日张了榜，云平岳喜滋滋进了二甲，听说排的也靠前，如今天天喝不完的庆功酒，只等着咱们府里头帮他运作呢，日后青云直上，在京里做官儿！
“你再看看你那未婚夫！我原想着一个进士再差也差不到哪里去。可这人和人是靠比的，珞姐姐日后是国公夫人，同为姐妹，难道要叫你跟着他裴奚吗？他如今三甲里头还靠后，若是也靠着柏府，到底还能在京中混个官儿。可这任命还早，他反倒急急地自请外放回乡了，说什么家中贫寒，故而京城居大不易，只想着早早归乡，效命一方！他这话都说出了口，我只当你们的婚事告吹，本想着乐呵呵来道喜，结果咱们家里头居然就这么笑吟吟地又与他商议婚事去了！难不成要叫你跟着他外放？他是救了柏家的命，要你去还债吗？他家里既没人又没钱，你不明不白地嫁给他，不就是去为他洗手作羹汤的吗？”
柏越心里麻木不仁，面上却不敢看她，只笑了一笑：“还不曾定亲，哪里就是未婚夫了？”
“你不是已经答应了么？这是迟早的事！不但是未婚夫，日后还是夫君，你和裴奚，牌位上写一块儿，这辈子下辈子下下辈子，生生世世绑在一起！
“你不会是想着他和你一样是个迂腐的，便能臭味相投了吧？你少做梦！早与你说了，没有这金山银山堆着，你哪日想抚琴都是错的！你清高自傲，纵然不要这绫罗绸缎、金银珠宝，你那些宝贝古籍还要不要？你那岳亭剑要不要？你这万壑松风琴要不要？你以为靠着那酸腐气便能赤裸裸长成如今这副小姐样？琴棋书画样样精通，车马武艺不在话下，你浑身上下哪一处不是银子砸出来的？”柏瑶恨铁不成钢，眼框红红，泪水蕴在里头，声音更加高亢，“大伯父给珞姐姐说的是云平岳这样的人物，便是不成也还有更好的虞家，可你呢？他素日里那般慈祥，怎么到你跟前是……”
柏瑶先前哪敢说大老爷的不是，只当是柏越和二老爷失心疯了，此时抱怨到这里却忽地噤声，她脑中一转，猛然看向柏越的眼睛，声音彻底低了下去：“是为着江家？”
柏越仍垂头一言不发，柏瑶盯着她，沉了声音怒道：“说。你若再瞒我一回，这辈子都别想我再和你好。”
柏越忙抬起头来，看向柏瑶的眼睛，眉头微微抬起，半晌才嗫嚅道：“先前为着那事，家里头不是和卢家断交了吗……”
柏瑶电光火石间明白过来，她低声道：“你用婚事作筹码换了不断交，是不是？”
柏越踌躇着道了一声“是”。
柏瑶盯着她，却忽地笑了起来：“把你当成公主联姻呢？”
“凡事出了口便不能反悔，我既认了这桩婚事，日后如何，都让我自己承担吧。”
“你深明大义，为了旁的事断送自己的路。现在又想着说