，见柏越言谈不似有假，心中已将她相信了几分。不过云平岳心中仍有疑惑，她问道：“此事不与姑娘相干吧？”

    “你若问我可受过盐道的苦，自然不曾，只是我也有心，我也有眼，看到旁人受苦受难，我也会心疼，我也会流泪。”

    云平岳心中嗤笑一声，高门望族的富贵小姐大谈穷人苦难，在这个世道下听起来多么讽刺，她忽地想起江家与柏府的关系来，心中一哂，听闻那大家族中外头光鲜，内里吃人，父母子女、兄弟姐妹间为了争夺那点子好处，闹得各自不像话，只怕这冠冕堂皇的柏越姑娘想着对付自己的堂姐呢！柏家家风清正，怎么出了这么狠戾的小姐？云平岳这么想着，面上却按下不提，又飞快地盘算起来，柏越敢拿那张盐引给她看，可见所谓谋事不是空穴来风，此事若答应她，出了事柏越首当其冲，若不答应她，也不过一拍两散，她并不会受到损伤。遂笑一声：“姑娘既知我受过盐道的苦，也应当明白，我还能高高兴兴投在柏公门下，便是不念过往了。”

    “你过去受苦，如今往上走，便从此不计较过去，不计较那些乡人，倒是能理解，只是这恐怕与你老师所传授的心志不合吧。”

    云平岳哂笑一声：“姑娘到底是名门望族的富贵闲人，柏公心有坚志，我却不能，待我日后若能到柏公的位子，或许便也能说出一声此心不移志，此身为苍生。如今前路迷茫，家中贫寒，我实在谈不上心志二字。”

    “原来在公子眼里，柏大老爷也是沽名钓誉之辈，可见他传道受业解惑之失败。古言‘穷且益坚，不坠青云之志’，看来公子是不能认同了。”

    “哼！柏公学富五车、才高八斗，桃李满天下，我天资愚钝，能拜在柏公门下已是上天垂怜，也多亏柏公点拨，才有今日之小就。姑娘直道柏公教得不好，怕是太过狭隘了。柏公待我如亲子，无论是柏家家训，还是柏公骨气，我自然全部认同，只是到底要先谋出一番事业，再谈那虚事。”

    柏越微微一笑：“身为文人，立志入世，连修身都做不到，怎么能做得到后头的事？”

    云平岳也微微一笑：“姑娘说得有理，只是我意已决，不止因为珍惜羽毛，更因为我在柏公师门，怎么能做背叛师娘的事情呢？姑娘既有大义灭亲之意，便另请高明吧。”

    柏越讽刺云平岳没有文人风骨，云平岳便讽刺柏六亲不认。一个回合下来，两人都低头苦笑一声，柏越轻声道：“放任同族乡人深受其害，云公子也是铁石心肠之人啊。”

    云平岳笑了笑：“与我何干？我们各有各的独木桥要走，自然各凭本事了。”

    “若世间事能有各凭本事的公平便好了！江家那般豪奢，也多亏了江南那么多云公子这样的人托举，江家要感谢公子才是。”

    云平岳沉默半晌，道：“此时我定然不会答应姑娘行此冒险之举，我走到今日并不容易，绝不会贸然行事。倘若等明年殿试结束，我或许能帮扶一二。”

    柏越心下明白云平岳这条路走不通了，只好抿唇笑道：“既如此，那就多谢云公子的好意了，等公子明年殿试，不知江南又有多少不曾走出来的云平岳遭遇苦楚。我便另寻他人吧。”

    云平岳不为所动，一言不发，良久方低声轻笑道：“凭姑娘怎么说，我自是不能答应姑娘。姑娘若当真心急至此，不如直接找了人，等这月中旬天子出城围猎时拦驾告状吧！”