一道身影穿过周遭百姓，自然冲不进帝王仪仗当中，只是那高亢凄厉的几声“盐道出事”足以让銮驾停留。那张在柏越手中短暂停留过的盐引便在军士手中层层传递，直到上进御前。拦驾告状的人被将士们拿下，暂且羁留了起来。
落叶扑簌簌，京中朝堂翻了天。柏府内还是暖意融融，一片祥和。这日正是柏珞的生日，因不是逢五逢十的生日，便只府里小聚了一次，众人给柏珞送了贺礼，姐妹们又一起攒了个局，在柏珞的屋子里摆了一桌。
柏珞的院子是最常见不过的闺房格局，在里头摆了一张红木葡萄纹的圆桌，命人开了两壶梅子酒，上了各样小点心，福禄寿喜的芝麻松糕，红枣核桃的团子，酥酪馅儿的方糕，花生瓜子的梅花蒸……又有各样下酒菜，豆腐雕成木芙蓉样，拆了的螃蟹浸上桂花香醋，笋蒸鹅，蜜炙鸭……姐妹们一人选了一盏酒器，拈完花令又投壶，拆字续句又射覆，玩得不亦乐乎。
柏越边忧心盐引的事，边揣度着柏璎的心情，一晚上心不在焉，倒是那梅子酒一杯接着一杯不曾停过，柏瑶早看了出来，她还只当柏越是在犹豫，也不欲搭理她，只叫人又上了一壶酒，放在柏越手边。
柏琼正笑着说起前日陆敬又来的事儿，柏璎恼了推她一把，柏珊干脆提了酒道：“璎姐姐与我猜枚，若姐姐输了，就与我们讲讲和姐夫的事儿！”
众人都笑了起来，柏璎被激得无法，连输几回，便耍赖不行，被柏珊缠在身上灌酒，她忙道：“哎哟！珊儿饶了我，我讲还不行么！”
“早该的！”
“也并没有什么特别的，不过是许我日后罢了。”
“许姐姐日后什么？快说呀！”
“许日后不负今日之心。”
姑娘们都笑了起来，尚年轻的女孩子们想起那等情感，自然只有花前月下、郎情妾意，还想着比翼双飞、琴瑟和鸣，那里管得了日后婚姻里的百般筹谋，此时凑在一起听柏璎如此说，果然合了她们的意，一个个更加欢喜。连柏琼也喜不自胜，褪去素日压在心头的规矩和教训，想起那生死相许的苦楚动人来，只推着搡着柏珞笑道：“珞姐姐也该说亲事了，先前那云公子不好，日后再来个风公子吧！”
气得柏珞笑骂：“什么云啊风啊的，我看你们是疯了！这么急着催我，是嫌弃我挡了你们的道儿了！”
众人玩到园子里亏凸月挂上干枯枝头，才兴冲冲带着酒意各自回了院子。柏越待回了胡笳院，便急急忙忙喊了清溪问她今日出去可见着什么怪事，清溪笑道：“姑娘一身酒气，喝成这样还记挂我呢！怎么叫姑娘说中了，叫我今天出去买胭脂膏子，外头还真有一桩怪事，我虽不曾亲眼看见，却听人说，今日皇帝老爷圣驾出宫，居然有人当街拦了下来，跑到皇帝跟前嚷嚷什么盐巴出了问题，姑娘说说，这是多大的胆子啊！”
“你不曾亲眼看见？”
“该听姑娘的早些出门，今天他们拾掇园子里的花草，我便等他们人少了些才出去，可今日官道上人多，等我好容易挤过去，已经错过了热闹。”
“那人后来怎么着了？”
“听说是被捉了，具体的我便不知道了。”
柏越不再问她，心里想着那当街拦驾是真，跑到皇帝跟前便是谣传了，若人人都能如此轻易接近皇帝还了得，应当是上头听见声音停了马，叫人捉了，一层一层侍卫检查过才递了上去。柏越为了找到能当街递上盐引的人，殚精竭虑寻了许久，她能用的人太少了，实在寻不到个合适的，要放弃的时候，一日见杨枝在屋里擦拭夜光杯，忽地想起来留在京中参加武举会试的范子岕。他已经成了武贡士，算不得白身，自然比平头百姓更容易接近侍卫，御驾随行军士中不乏他的面熟之人，才能愿意为他传递，也因着那武贡士的头衔，他被羁留后也定能被好生相待。
抛头露面的好机会，成则留名青史，范子岕因着先前在青青园那一遭，早立誓要做出一番事业来，好叫柏瑶看看。如今良机送上门来，若是旁人还要忧虑一回凶险之处，可对范子岕来说，成了武贡士虽已不同往日，但在京里仍旧如同九牛一毛，柏越给他的恰是一步登上天子堂的台阶，他几乎不曾犹豫立刻答应了她。
只是无论范子岕是否无碍，此事也绝不敢叫柏瑶知道，且不论两人之间对盐引一事的不同态度，只那范子岕和柏瑶之间的关系，柏瑶虽嘴上说着一别两断，只怕心中还为其留有余地，若叫柏瑶知道柏越为着她不认同的险事利用了范子岕，只怕连姐妹之情都要掂量几分。
柏越斜倚在美人榻上长舒一口气，盐道一事，她所能做的已经全部做完，如今便只剩对老夫人、对大房乃至对柏瑶的赎罪之想，她