我抄起奶奶床头一直放着的那根老桃木枝——她生前说是辟邪的，油光黑亮，沉甸甸的——几步冲到窗前，也顾不上看外面到底是什么，隔着玻璃，用尽全身力气，朝着那发出声音的位置狠狠抽了过去！

    “啪嚓！” 一声脆响，玻璃没碎，但那桃木枝抽在什么东西上的声音异常结实、沉闷。

    “啊——！！！”

    一声凄厉到极点的惨叫骤然爆发！那绝不是人能发出的声音！尖利、扭曲，充满了非人的痛苦和怨毒！但仅仅持续了半秒不到，那惨叫就变了调，瞬间转化成另一种同样尖锐、却属于动物的哀嚎——

    “喵呜——！！！”

    是猫叫！惨烈得让人牙酸的猫叫！

    窗外一阵混乱的扑腾声、抓挠声，还有重物滚落屋檐的闷响，然后，一切归于死寂。

    我握着桃木枝，手臂还在微微发抖，心脏狂跳得快要从嗓子眼蹦出来。冷汗浸透了睡衣。我死死盯着窗户，外面依旧一片漆黑，静得可怕。刚才那一切，像一场短暂的、骇人的噩梦。

    后半夜我再也没合眼，握着桃木枝坐到天亮。窗外渐渐泛起鱼肚白，我才敢稍微放松紧绷的神经。是野猫吗？偶然跳到窗台，被我惊着了？可那声音……那清清楚楚的人话……

    无论如何，天亮了。我深吸一口气，决定出去看看。也许就是只野猫，被我不小心打伤了。

    推开吱呀作响的堂屋门，清晨清冷的空气涌进来，带着泥土和露水的味道。我绕到房子侧面，我的卧室窗户下。

    只看了一眼，我浑身的血就凉了。

    窗户下的泥地上，一片狼藉。不是一只，也不是两只……是十几只，或许二十几只野猫的尸体！黄的、黑的、花的、白的，各种毛色，以各种扭曲的姿态躺倒在地，有的蜷缩，有的伸展，有的甚至肢体断裂，露出森白的骨茬。暗红色的血渍溅得到处都是，染红了泥土和墙根枯黄的草叶。浓烈的血腥味和动物内脏特有的腥臊气混合在一起，直冲鼻孔，令人作呕。

    它们全都死了。眼睛大多睁着，空洞地望着灰白的天空，或直接瞪向我，残留着临死前的惊恐和痛苦。

    而更让我血液冻结的是，这些横七竖八的猫尸，并非杂乱无章。它们似乎……隐约围成了一个圈，将我家的这栋老房子，围在了中央。

    就在这个由猫尸构成的、令人毛骨悚然的圆圈中心，靠近我家门槛的石阶前，泥土被刻意翻开了一点。

    那里，笔直地插着一支香。

    一支暗红色的香，比常见的线香粗一些，颜色红得发暗，像凝固的血。它静静地插在泥土里，已经烧掉了一小截，香头是熄灭的，留下一截短短的、扭曲的黑色灰烬。

    我的目光死死钉在那支香上。那颜色，那粗细……一种冰冷的熟悉感蛇一样缠上我的脊椎。

    昨天下午，王富贵搓着手，从怀里掏出一个旧报纸包着的小长条，打开，里面是三支这种暗红色的香。他极力推销时，我虽然拒绝，但瞥见过。当时只觉得那香红得不正常，心里有点膈应，没多想。

    可现在，这支一模一样的香，插在了我家门口，插在一圈暴毙的野猫中间。

    是我昨天坚决不要的那“安宅香”？

    不……不对。

    我猛地想起昨天傍晚，奶奶下葬后，王富贵临走前，似乎又折回来过一次，说落了什么东西。我当时心乱如麻，没留意。难道……

    一个更可怕的念头钻进脑子：如果这支香，不是王富贵“落”下的，而是……他本来就想放在这里，以某种方式？可这些猫……那半夜的敲窗声和“借寿”的哀求……

    我看着那支红香，它静静地插在那里，像一枚不祥的楔子，钉死了这清晨的诡谲与死寂。奶奶的叮嘱在耳边轰鸣，王富贵闪烁的眼神在脑海里晃动，还有那非人的惨叫和猫叫……

    事情，绝不是“野猫偶然暴毙”那么简单。

    这香，是冲着我来的。

    我站在原地，清晨的风吹过，带着猫尸的腥气和泥土的湿冷，却吹不散心头那越聚越浓的寒意。太阳慢慢升起来，光线落在那支红香上，它暗红的躯体仿佛吸饱了光，显得更加妖异。

    我慢慢蹲下身，强忍着恶心和恐惧，仔细去看那支香。香体粗糙，能看到细微的木质纤维，并非机器压制的光滑。靠近了，那股甜腻到发闷的香味更加明显，隐隐还夹杂着一丝……难以形容的、像是陈旧血迹的味道。

    我伸出手，指尖微微颤抖，想去把它拔出来。就在我的手指即将碰到香体的刹那——

    “冬子！”

    一声叫喊从村口方向传来，吓得我猛地缩回手，差点跌坐在地上。

    是村里的会计，跑得气喘吁吁，脸色煞白，见鬼似的指着我这边，又像是不敢靠近，远远喊道：“冬子！快、快去看看！王……王富贵他……他出事了！”

    我心头一跳，下意识又瞥了一眼那支