“哥哥只是跟他们做过几笔寻常生意，没牵扯到盐枭的事。”
“再说，咱们已经从荣国府搬出来了，只要往后谨言慎行，不会有事的。”
话虽如此，她心里却没底。
薛蟠那日喝醉了，曾跟她提过一句，说帮宁国府的人送过一批“货”去江南。
当时她只当是醉话，没放在心上，如今想来，那“货”指不定就是私盐。
“可我这心里总不安生。”薛姨妈擦了擦眼角.
“昨儿个我让小厮去荣国府打听消息，回来却说，你姨母把库房里的东西都拿去当了，说是要凑银子打点刑部的人。”
她说完试探性问了一句，“你说，这是不是要出事了？”
宝钗心中一沉。
王夫人向来好面子，能到当东西的地步，可见事情已经到了火烧眉毛的程度。“妈，从今日起，让哥哥老实待在家里，不许出门，更不许见任何陌生人。”
宝钗语气凝重，“家里的账本，尤其是跟江南往来的，我再去仔细理一理，该烧的都烧了。”
“好，都听你的。”薛姨妈连忙点头，如今也只有女儿能拿主意了。
宝钗转身想去寻薛蟠，刚走到门口，就见薛蟠从外面回来，一身酒气，脚步虚浮，脸上还带着伤。
“你又去哪了？”宝钗皱眉，上前扶住他，“脸上怎么回事？”
“跟人……跟人打了一架。”
薛蟠舌头都捋不直，含糊道，“那些人……说咱们薛家要倒了，……我气不过，就跟他们打起来了！”
宝钗又气又急：“你还敢打架？现在是什么时候，你就不能安分点？”
薛蟠被宝钗呵斥，酒意上头，猛地挣开她的手。
他踉跄着后退两步，撞在门框上，疼得“嘶”了一声。
眼神却越发浑浊：“安分？安分就能让荣国府把银子吐出来？？”
他指着自己脸上的伤，声音又高又尖：“你看！这就是安分的下场！他们说咱们薛家是缩头乌龟，靠着荣国府的残羹冷炙过活，如今礼了荣国府咋们就该能苟延残喘着！”
“你胡说什么！”
宝钗脸色发白，上前想捂住他的嘴。
“这些话也是能在外头乱说的？若是被人听了去，咱们还要不要做人了！”
“那就不做人了！”
薛蟠索性破罐子破摔，瘫坐在地上，拍着大腿哭嚎起来。
“反正我早就受够了！在荣国府看老太太的脸色，在外面被那些官宦子弟瞧不起，如今搬出来了还要被人指指点点！这日子没法过了！”
薛姨妈从屋里跑出来，见他这副模样，气得浑身发抖。
她捡起墙角的扫帚就要打他。
“我打死你这个不成器的东西！家里都快火烧眉毛了，你还在外头惹事！”
“妈！”宝钗连忙拦住她，“现在打他有什么用？先把他扶进屋再说。”
主仆几个七手八脚把薛蟠架进屋里，薛姨妈看着儿子脸上的伤，又气又心疼，眼泪止不住地掉。
宝钗让丫鬟取来伤药，亲自给薛蟠清理伤口。
她动作虽快，却带着难以掩饰的颤抖。
薛蟠疼得龇牙咧嘴，酒却醒了大半，看着宝钗红肿的眼眶和薛姨妈花白的头发。
忽然垂下头，声音闷闷的：“对不起……妈，妹妹……我不是故意的……”
“知道错了就好。”宝钗放下药碗，语气缓和了些，“从今日起，你就在屋里待着，哪里也不许去。我让人把院子锁起来，一日三餐送到屋里，你要是再敢出去惹事，我就……我就再也不认你这个哥哥了！”
听见宝钗这番威胁的话，薛蟠果然蔫了，嘟囔着应了声“知道了”。
安顿好薛蟠，宝钗回到正屋，见薛姨妈还在抹眼泪，便走过去坐下，轻声道：
“妈，别担心了。哥哥就是一时糊涂，往后看紧些便是。”
“看紧他有什么用？”薛姨妈哽咽道，“那些人都堵到家门口骂了，咱们就是把他锁起来，也堵不住外面的悠悠之口啊。”
她拿着帕子擦了擦眼角的泪。
“再说，荣国府那边……你姨母都开始当东西了，我看是真的撑不住了。咱们那二十万两，怕是要打水漂了。”
宝钗沉默片刻，道：“银子没了可以再挣，只要人没事就好。妈，我想好了，咱们得做两手准备。”
“什么准备？”薛姨妈连忙问道。
“第一，把家里值钱的东西都清点出来，悄悄送到金陵老宅去。”
宝钗眼神坚定,“京城这地方太危险，若是真有什么事，咱们还有个退路。”
“第二，我得去见见林妹妹。”
薛姨妈愣住了：“见