贾敬身着青色道袍，端坐在太师椅上，手中捻着一串油亮的菩提子，目光沉沉地望着门口。
廊下的铜鹤香炉里燃着凝神的檀香，却驱不散厅内凝滞的空气。
贾珍顶着一双黑眼圈，踉跄着进了厅。
昨夜被尤氏那般哭闹，又想着秦可卿那副病恹恹的模样，他几乎一夜未眠，此刻只觉得头重脚轻。
“父亲。”他躬身行礼，声音带着宿醉般的沙哑。
贾敬抬眼，目光如炬，落在他脸上：“我昨日交代你的事，办得如何了？”
贾珍心头一紧，连忙回道：“回父亲，儿子昨日回去后，就让尤氏去跟可卿说了……”
“让尤氏去说？”贾敬猛地将手中的茶盏砸在桌上，青瓷碎片溅起，滚烫的茶水泼在桌案上，晕开一片深色的水渍。
“我是让你亲自去！不是让你找个替身敷衍了事！”
贾珍被吓得一哆嗦，慌忙跪下：“父亲息怒，儿子……儿子是觉得，这事让尤氏去说更合适些，毕竟都是女眷，好说话……
“好说话？”贾敬冷笑一声，声音里满是嘲讽。
“你以为她心里的结，是旁人三言两语就能解开的？”
他站起身，踱到贾珍面前，居高临下地看着他。
“只有你亲自去，跪在她面前，痛哭流涕地忏悔，才能显出你的‘诚意’！不然她那心结不解，对咱们后续的计划，是多大的阻碍，你懂吗？”
贾珍趴在地上，额头抵着冰凉的青砖，不敢抬头。
他何尝不知道父亲的意思？秦可卿心里的坎过不去，就不会真心配合他们。
那些藏在她身上的秘密，那些与废太子旧部联络的暗号，自然也无从谈起。
可让他亲自去跟秦可卿忏悔？
自己对她做的那些事，再看她看自己时那绝望又厌恶的眼神。
贾珍只觉得脸上一阵发烫，羞愧与难堪像潮水般涌上来。
“父亲，儿子……儿子实在没脸去见她……”他声音发颤，带着几分哀求。
“没脸？”贾敬一脚踹在他肩上，贾珍踉跄着跌在地上。
“你做出那等禽兽不如的事时，怎么没想过没脸？如今要你去挽回，倒想起脸面了？”
他俯身，一把揪住贾珍的衣领，眼神凶狠：
“我告诉你，宁国府能不能撑下去，能不能在这场风暴里保全自身，全看秦可卿能不能解开心结，配合咱们！你若连这点事都办不好，留你还有何用？”
贾珍被他眼中的狠戾吓得魂飞魄散，连忙磕头：“儿子去！儿子这就去！求父亲息怒！”
贾敬这才松开手，整理了一下自己的道袍。
他语气缓和了些，却依旧带着不容置疑的威严：
“记住，姿态放低些，把你那点可怜的自尊收起来。她要打要骂，你都得受着。只有让她信了你的‘悔改’，咱们的计划才能继续。”
“是，儿子记下了。”贾珍趴在地上，声音闷哑。
“去吧。”贾敬挥了挥手，重新坐回太师椅，闭上眼睛，仿佛刚才动怒的人不是他。
贾珍这才连滚带爬地从地上起来，拖着沉重的脚步往门外走。
走到廊下，他扶着柱子大口喘气，心口又闷又痛。
父亲的话像鞭子一样抽在他身上，可一想到要去面对秦可卿，他就觉得浑身发冷。 他知道父亲的计划有多重要，那关系到宁国府的未来，关系到他们能否在即将到来的政治风波中站稳脚跟。
可要用这种方式去“挽回”秦可卿，实在是太难了。
贾珍犹豫了半晌，终究还是咬了咬牙，往秦可卿的院子走去。
日光渐渐升起，照在宁国府的琉璃瓦上，反射出刺眼的光。
而秦可卿的院里，药味依旧浓重。
她刚喝了药，正靠在床头闭目养神，脸色苍白得像一张薄纸。
听到脚步声，她缓缓睁开眼，见贾珍低着头走进来，眼中闪过一丝惊讶，随即是浓浓的厌恶。
“你来做什么？”她声音微弱，却带着明显的抗拒。
贾珍站在床边，手足无措，张了张嘴，却不知道该说什么。
“我……”他终于开了口，声音干涩得像被砂纸磨过，“从前的事……是我对不住你。”
秦可卿的睫毛颤了颤，眼帘却未抬，只将脸往引枕里埋了埋，那姿态里的抗拒像根细针，扎得贾珍脸颊发烫。
“昨日尤氏跟你说的那些话，都是我的意思。”
他硬着头皮往下说，目光不敢看她，只盯着床幔上绣的缠枝莲，“你莫要再胡思乱想，好好将养身子。只要身子好了，往后……往后咱们还是一家人。”
“一家人？”秦可卿忽然低低笑了，笑声里裹着浓重的药味，听