尔康连忙跪倒在地，不敢抬头。

    乾隆冷哼一声，走到主位坐下，接过太监递来的茶盏，喝了一口才缓缓开口：“昨日上书房之事，朕已经查明。小燕子目无尊长，亵渎典籍，扰乱秩序，罪不可赦。永琪纵容迁就，难辞其咎。”

    “朕已决定，罚小燕子禁足淑芳斋三个月，抄写《论语》《孟子》各百遍，再打50个板子；罚永琪闭门思过一个月，打20个板子，不得出宫，不得与小燕子见面。”

    显然，乾隆这次是真的动了怒，不再像从前那般轻易纵容。

    尔康心中一惊，连忙叩首：“皇上，小燕子性子顽劣，禁足三个月，抄写百遍典籍，怕是难以完成。还请皇上从轻发落。”

    “从轻发落？”乾隆脸色一沉，“朕已经从轻发落了！若是按照宫廷律法，她这般行为，足以废了她的腿，再逐出皇宫！朕念在永琪的面子上，才网开一面。你若是再为她求情，休怪朕不念旧情！”

    尔康吓得浑身一颤，再也不敢多言。

    乾隆的目光转向晴儿，神色缓和了几分：“晴儿，昨日之事，你做得很好。敢于直言，明辨是非，不偏袒，不徇私，颇有老佛爷的风范。”

    “皇上谬赞，”晴儿躬身行礼，“晴儿只是做了自己该做的事情。宫廷规矩不可违，礼法纲纪不可乱，这是老佛爷从小教导我的道理。”

    “说得好！”乾隆点了点头，“朕今日算是看明白了，有些人看似乖巧懂事，实则自私自利；有些人看似温婉柔和，实则心如明镜，深明大义。”

    他的目光意有所指地扫过尔康，让尔康的头埋得更低了。

    老佛爷看着乾隆，微微一笑：“皇帝英明。晴儿这孩子，一向懂事，只是从前太过心软，总想着与人方便。如今看来，倒是长大了不少，懂得明辨是非，坚守原则了。”

    “是啊，”乾隆感慨道，“朕看着晴儿长大，一直觉得她是个难得的好姑娘。聪慧、善良、知书达理。”

    “皇上。”晴儿轻声道，“晴儿自幼失去双亲，能得皇上与老佛爷的疼爱，已是天大的福气，只求日后能常伴老佛爷左右，为皇上分忧，为皇家尽一份绵薄之力就好。”

    乾隆闻言，心中越发赞赏：“晴儿，你有这份心，比什么都重要。朕向你保证，朕定不会亏待你。”

    “谢皇上。”晴儿恭敬地行礼。

    尔康站在一旁，听着乾隆对晴儿的夸赞，心中五味杂陈。他既为晴儿的转变感到惊讶，也为自己今日的失态感到羞愧，更隐隐有些不安。

    晴儿如今越来越得皇上与老佛爷的信任，而她与小燕子、永琪等人的关系却日渐疏远，甚至可以说是针锋相对。

    他看着晴儿的背影，只觉得她仿佛隔着一层厚厚的屏障，再也不是从前那个可以与他们坦诚相待、温柔和善的晴格格了。

    她的眼神清澈却冰冷，态度温和却坚定，让他感到一种莫名的压力。

    乾隆又与老佛爷商议了几句关于处置小燕子与永琪的细节，便起身离开了。尔康也连忙告退，匆匆离去。

    殿内只剩下老佛爷与晴儿两人，气氛又恢复了平静。

    老佛爷拉过晴儿的手，轻轻拍了拍：“晴儿，今日辛苦你了。若不是你据理力争，戳破了福尔康的双标之言，恐怕皇帝也不会如此坚定地处置此事。”

    “老佛爷，”晴儿依偎在老佛爷身边，声音柔和，“这都是我应该做的。您从小教导我，要明辨是非，坚守原则。面对不公之事，自然不能袖手旁观。只是今日，怕是让尔康心中不快了。”

    “不快便不快吧，”老佛爷不以为意地说道，“福尔康这孩子，能力是有的，只是太过看重私情，格局太小。今日让他受些教训，未必是坏事。日后他若是还不知收敛，迟早会栽大跟头。”

    她顿了顿，看向晴儿，眼神中带着几分担忧：“只是晴儿，你今日这般与尔康、小燕子等人撕破脸，日后他们怕是会越发记恨你。你在宫中，行事需更加谨慎才是。”

    “晴儿明白，”晴儿点了点头，“他们若是识趣，便不会再来招惹我；若是不识趣，我也有能力保护自己，保护您。”

    看着晴儿眼中坚定的光芒，老佛爷心中既欣慰又心疼。

    她的晴儿，终究是长大了，不再是那个需要她处处庇护的小丫头了。她有了自己的主见，有了自己的底线，也有了保护自己的能力。

    “好，好，”老佛爷笑着点了点头，“有你这句话，哀家就放心了。日后无论发生什么事，哀家都会站在你这边，做你最坚实的后盾。”

    晴儿心中一暖，紧紧握住了老佛爷的手。有老佛爷这句话，她便无所畏惧。

    她知道，今日戳破尔康的伪善面具，只是她与主角团矛盾激化的又一步。

    接下来，还会有更多的风波等着她。香妃即将入宫，主角团的“救香妃”计划也必然会暗中酝酿，一场更大的风暴也许正在悄然逼近…………