他们以为自己听错了，以为陛下是在开玩笑。
可陛下的声音太稳了，稳得不像开玩笑。
愣了几秒钟后。
一个身穿绯色官袍的老臣从队列中冲了出来，步伐又急又快。
他跪在韩忠身侧，额头触地，声音颤抖。
“陛下！韩将军虽然兵败，可罪不致死啊！请陛下三思！”
又一个紫袍老臣站了出来，跪了下去，额头触地。
“陛下！韩将军为朝廷征战多年，劳苦功高，纵有过失，也该从轻发落！求陛下开恩！”
第三个，第四个，第五个。
一个接一个的大臣从队列中走出来，跪了一排，黑压压的额头触着金砖，口中喊着“陛下三思”，“陛下开恩”，“韩将军罪不致死”。
声音此起彼伏，像潮水般涌来，一波接一波，一波比一波急。
丞相李斯站在文官队列之首，眉头微微皱起，眉心拧成一个极淡的结。
他没有跪，没有求情，甚至没有说话，只是静静地站在那里，目光落在秦牧脸上，又落在跪在地上的韩忠身上，眼中满是思索。
他太了解陛下了。
这段时间陛下离开皇城，一去就是这么久，按照他的经验，陛下每次离开这么久，都是去干大事了。
吞并离阳，迎娶女帝，哪一件不是惊天动地的大事？
这一次，陛下又干了什么？
他不知道。
但他知道，陛下绝不会仅仅因为一场败仗就要杀韩忠。
韩忠的罪责，一定不像表面看上去这么简单。
他不敢贸然开口，在没弄清楚情况之前，沉默才是最稳妥的选择。
秦牧靠在龙椅上，看着那些跪了一地的大臣，嘴角那抹笑意又深了一分。
他没有说话，没有打断，没有阻止，只是静静地听着，听着那些求情的话，听着那些为韩忠开脱的理由。
等众人都说完，等那些求情的声音渐渐小了下去，等殿内重新归于沉寂，秦牧才开口。
“韩忠，有这么多人为你求情，你也算死得其所了。”
韩忠的身体微微颤了一下，
他听明白了陛下这句话是什么意思。
陛下没有说出他和徐龙象勾结的事，没有说出他通敌叛国的事，没有说出他密谋杀害朝廷命官、欺君罔上的事。
那些罪名，随便哪一条都足以让他遗臭万年，让韩家世代蒙羞，让他的子孙后代在人前抬不起头。
可陛下没有说。
陛下只是说他“兵败”，只是说他“有罪”，只是说要“问斩”。
陛下在世人面前，保住了他最后的尊严，保住了韩家最后的体面，保住了他死后不至于被钉在耻辱柱上，被后人指着墓碑骂“叛国贼”。
所以陛下才说他“死得其所”。
他死得其所，死得值，死得该，死得无话可说。
韩忠的额头触着金砖，声音沙哑而平静，平静得连他自己都有些意外。
“是，陛下说得对。罪臣……死得其所。”
他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
那些为他求情的大臣全都愣住了。
他们瞪大眼睛，看着韩忠，看着他那张被长发遮住了大半的脸，看着他额头触着金砖的样子，心中满是震惊和不解。
他在承认，他承认自己该死，他在一心求死，他不为自己辩解，不为自己开脱。
这让他们还怎么为他求情？
他自己都认了，他们还能说什么？
秦牧的目光扫过那些愣在原地的、跪了一地的大臣，嘴角微微上扬。
“还有人要给他求情吗？”
殿内安静了一瞬。
所有人的心中都在飞速地盘算着。