不知道她的处境，不知道她的恐惧，不知道她正在用自己的命，为他曾经的野心买单。
不值得。
真的不值得。
柳红烟的眼眶，微微泛红。
可她咬着牙，没有那泪落下来。
相比之下，她不如先保全自己的性命。
然后寻找机会。
说不定，能和大秦皇朝的徐凤华取得联系。
然后里应外合。
没错，柳红烟在用这个理由安慰自己，说服自己。
她不是在苟且偷生，她是在忍辱负重。
她不是在背叛北境，她是在为北境保留最后的火种。
她不是怕死，她是为了更大的目标，才选择活下去。
多好的理由。
完美得无懈可击。
完美得让她自己都找不出反驳的话。
柳红烟的嘴角，那抹自嘲的弧度又深了几分。
她当然知道，这只是借口。
只是她为了活下去，给自己找的、冠冕堂皇的借口。
可那又如何？只要能活着，借口就借口吧。
她深吸一口气，抬起头，迎上秦牧的目光。
就在这时——
秦牧开口了。
“柳红烟，你可知罪？”
柳红烟缓缓跪了下去。
膝盖砸在金砖上，发出沉闷的声响。
她低着头，额头几乎触到冰冷的地面。
那湖蓝色的长裙在她身周铺开，皱巴巴的，沾满了灰尘，如同一朵即将枯萎的花。
她开口，声音沙哑，却字字清晰：“民女……认罪。”
她没有问是什么罪。
没有辩解。
没有求饶。
只是认罪。
认那个她根本不知道是什么的罪。
因为她知道，这是她唯一的选择。
殿内，依旧死寂。
文武百官看着跪在地上的柳红烟，看着她那副卑微的、毫无尊严的模样。
有人眼中闪过一丝不忍，有人低下头，不敢再看。
可没有人说话。
没有人敢说话。
秦牧看着她跪伏的身影，看着她微微颤抖的肩膀。
嘴角那抹笑意，又深了几分。
他没有急着说话。
只是靠在椅背上，目光从柳红烟身上移开，扫过殿内那些低垂的头颅，扫过那些噤若寒蝉的身影。
最后，落在那些紫袍老臣身上。
他开口，声音依旧很轻，却带着一种不容置疑的威严：
“此女乃是北境探子。按离阳律法，该如何处置？”
话音落下的瞬间，殿内的气氛骤然一凝。
文武百官对视一眼，都看到对方眼中的复杂。
北境探子？
在三日之前，柳红烟分明还是北境使者。
“使者”和“探子”，一词之差，却是天壤之别。
使者，受两国盟约保护。
探子，人人得而诛之。
秦牧这是要把她往死里整。
可他们能说什么？敢说什么？
沉默，在殿内蔓延。
那沉默如同无形的潮水，将所有人淹没。
没有人敢第一个开口，没有人敢在这时候站出来。