慈悲宽和。

    若非身处贼巢，乍一看去，倒像是个修身养性的乡绅或居士。

    只是那双眼睛，在偶尔抬起看向来人时，深处会掠过一丝鹰隼般的锐利与冰冷，揭示出他绝非表面那般慈眉善目。

    听了二当家的汇报，梁豹端起茶杯，轻轻吹了吹水面并不存在的浮叶，动作慢条斯理。

    “哦？竟有此事。”

    他的声音不高，带着一种刻意放缓的平和，却让躬身汇报的梁安下意识地屏息凝神

    “天阉尽然过了检勘，过了殿试成了状元……呵呵，倒是一桩奇闻。”

    他放下茶杯，指尖在光滑的桌面上轻轻点了点，似乎在权衡。

    “县令那边，消息捂严实了？” 他问。

    “大哥放心，那胖子比咱们还怕事情漏风，上下都打点过了，只说是那天狼寨截杀，状元郎下落不明。” 梁安赶紧回答。

    梁豹微微摇首：“好好的一个状元，落到了我们手上，当然要物尽其用，不然可惜了。”

    他抬起眼，目光落在虚空处，仿佛在筹划什么：“一个天阉的……身体有明显缺陷的人，怎么能堪当天子门生，怎么代表朝廷的威严？

    一旦暴露，呵呵。”

    “老二啊，这可是件趁手的……棋子啊。”

    他刻意在“棋子”二字上顿了顿，语气依旧平和，却让二当家心头一凛。

    “掌握了这个秘密，他便如同被捏住了七寸的蛇，生死荣辱，皆在我等一念之间。”

    梁豹的嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不见的弧度，那慈悲的眉眼在此刻显得有些诡异。

    “他不敢不听我们的。朝廷、家族、自己的名声……哪一样都足以让他万劫不复。”

    “大哥英明！” 梁安立刻奉承道，“那……接下来该如何处置？”

    梁豹轻轻摆了摆手，仿佛在拂去一件微不足道的小事。

    “既如此，便不必用那些太过激烈的手段。你且去，再教训教训他。”

    他顿了顿，语气依旧温和，却吐出冰冷的内容：

    “让他清清楚楚地明白自己的处境，明白违逆我们、泄露此间任何事的后果。

    不必动大刑，但需让他从心底里感到畏惧、感到无路可走。

    恩威并施……他若识相，肯乖乖听话，将来或许还能有条活路，甚至……还能得些好处。”

    “是！小弟明白！” 二当家心领神会，眼中闪过兴奋的光。

    “去吧，手脚干净些。

    另外，他的秘密，暂时仅限于你我二人知道。”

    梁豹最后吩咐道，语气重新恢复那种波澜不惊的慈悲。

    “是！” 梁安躬身退下。

    静室的门重新关上，檀香依旧袅袅。梁豹独自坐在那里，慢慢啜饮着已然微凉的茶水。

    那张看似慈祥的脸上，没有任何多余的表情，只有眼底深处，一丝掌控一切的冷漠与算计，缓缓流淌。

    ——

    地牢的空气里凝着化不开的靡靡气息，每一寸肌理都浸着被反复掠夺的甜腻。

    石壁的凹缝里还嵌着几缕凌乱的青丝，那是他被按在墙角时，发丝缠绕着对方指尖落下的痕迹。

    刑架的横木上留着汗渍晕开的浅痕，他曾被铁链吊在半空

    被迫绷紧。

    肌肤贴着粗糙的木头反复摩挲，后背的红痕与木架的纹理重叠，成了挥之不去的印记。