船慢慢悠悠地往回划，申时末，到了澄江船厂码头。

    晚秋果然已经在岸边等着了，身边放着她的工具包，脸蛋被河风吹得红扑扑的。

    见船靠岸，她利索地跳上来，笑着说，

    "三哥，今儿个来得早。"

    林清舟点点头，

    "接上爹，咱就回了。"

    船又往仁济堂方向去，林茂源下了堂，背着药箱在岸边等。

    四人上了船，林清山撑篙，船往清水村去。

    到了村码头，把船推回船坞。

    今天中午那几条小白条已经被兄弟俩吃进肚子里了，拖网里空荡荡的，想惦记也没有了，横竖明天还要跑一趟，到时候再看。

    一家人扛着东西回了院子。

    周桂香正在院子里择菜，抬头一看，

    "今儿个回来得准时！赶紧收拾收拾吃饭。"

    林清山却没急着洗手，一拍大腿，

    "我得去村长家借个锣！"

    周桂香手上动作一顿，

    "又要收笋子了？"

    林清舟把船桨靠在墙边，接话道，

    "嗯，隔了这几天了，明天收一趟，后日送去县里。"

    林清山风风火火地往外走，

    "我去借锣！敲锣喊一声，村里人就知道了！"

    周桂香冲他的背影喊，

    "用了记得还人家！"

    林清山的声音远远传来，

    "晓得！"

    等人走了，林清舟走到周桂香跟前，从怀里掏出那串铜钱，

    原本身上的六百多文加上今天挣的三百五十文，沉甸甸的一串，约莫一千文出头。

    他递给周桂香，

    "娘，给。"

    周桂香接过手掂了掂，眉头皱起来，

    "这点钱你拿着吧，给你做生意都不够的。"

    林清舟摇头，

    "这一大包铜板揣身上不方便，娘，你给我换一两银子。"

    周桂香无奈一笑，原来是太沉了，要换银子，

    她转身回正屋，从钱匣子里数出二两银子递给他，

    "多拿一两防身，别省着。"

    林清舟也不推辞，接过银子揣进怀里。

    周桂香把那串铜板倒进匣子里，嘴里念叨，

    "正好，明天收笋子给他们结账用。"

    林清舟叮嘱，

    "娘，明天最多收三百斤，别收多了，就收一天，可别收老的，老了发柴，县里铺子不要的。"

    周桂香严肃地点了点头，

    "知道了，我心里有数。"

    晚饭时，周桂香从那八斤鲜肉里割了一斤，切成薄片，跟白菜炖了一锅。

    一大家子加上那伤患，十一口大人，两个娃娃，围着两张拼起来的桌子坐得满满当当。

    肉虽只有一斤，但切成薄片分散在菜里，每人能夹上两筷子带荤腥的，也算解了馋。

    疏影和知暖两个小的抓着碗舔着肉糜吃，吃得眼睛都亮了。

    周桂香盛好一碗米饭，上头盖了两块肉和几勺菜汤，递给林清舟，

    "给那人送去。"

    林清舟接过碗，周桂香在后面嘱咐，

    "既然他也愿意跟着咱们，以后就当自家人处着，吃的喝的都别苛待。"

    林清舟端着碗走到西厢房门口，推开门。

    炕上，琉儿背对着门侧躺着，肩膀微微耸动。

    昏黄的暮光从窗格里透进来，照见他抬起胳膊胡乱抹了一把脸。

    林清舟脚步顿了一下，没出声，站在门口等了片刻。

    琉儿听见动静，猛地转过身，眼眶还红着，

    见林清舟一脸冷淡，立刻绷起脸，扭过头去，

    "看什么看，眼睛进灰了。"

    林清舟走进去，把碗放在炕桌上，

    "吃饭。"

    琉儿瞥了一眼那碗，杂粮饭上头盖着肉，油汪汪的菜汤浸透了饭粒。

    他喉结滚了一下，没说话。

    “自己能吃不？”

    “嗯。”

    “那我出去了，晚些再来收碗。”

    说完，林清舟头也不回了出了屋子，

    琉儿看着林清舟的背影消失在门口，又低头看了看那碗饭，

    鼻子一酸，又赶紧把头埋了下去，默默骂了自己一句，

    “没出息....”