，又胀又麻。

    他起初还觉得泉水温热舒服，可一盏茶的功夫过去，痛感渐强，他抓着桶沿的指节都憋得发白，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴进水里溅起细小的涟漪。

    “疼就喊出来，别憋着。”温情拿出帕子，一遍遍地给弟弟擦汗，指尖触到他滚烫的皮肤，心里揪得慌，却只能强忍着心疼——她知道，这是阿宁变好的必经之路。

    温宁摇摇头，咬着嘴唇没出声，只是眼神更亮了些。

    他能感觉到身体里那些沉滞的东西在一点点被剥离，四肢百骸里仿佛有新芽在破土，这种脱胎换骨的希望，盖过了大半的疼痛。

    孟瑶在对面看着这一幕，疼得浑身发颤，心里却泛起一丝羡慕。

    温宁疼的时候，有姐姐在一旁擦汗、轻声安慰；可他呢？自记事起，疼了只能自己扛，哭了只会招来更重的打骂。

    父亲不认他，母亲早逝，这世间偌大，他竟连个能说句宽心话的人都没有。

    “忍着点。”湄若的声音忽然响起，带着淡淡的暖意，“洗髓草在帮你清理体内的郁气，越疼，说明积攒的东西越多，清理干净了，往后的路才好走。”

    孟瑶抬眼看向她，见湄若正望着自己，眼神里没有鄙夷，没有不耐，只有平静的鼓励。

    他心头微动，仿佛有股微弱的力量涌了上来，咬着牙点了点头，将那声差点脱口的痛呼又咽了回去。

    老桃树枝叶轻摇，洒下斑驳的光影。玉桶中的灵泉水渐渐染上淡淡的灰黑色，那是从两人体内排出来的杂质。温宁的脸色虽白，眼神却越来越亮；孟瑶疼得几乎要蜷缩起来，脊梁却依旧挺得笔直。

    温情始终守在弟弟身边，目光偶尔扫过孟瑶，见他独自硬扛，终究是不忍，轻声道：“疼得厉害就哼两声，别把自己憋坏了。”

    孟瑶闻言，愣了一下，随即有些不自然地别过脸，却没再拒绝这份突如其来的善意。

    灵泉水蒸腾的雾气中，疼痛仍在继续，却仿佛多了一丝若有若无的暖意。