督军府的办公室。
楚东来端起茶杯，刚抿了一口就重重放下：“这群吐蕃人是昏了头？还是被人灌了迷魂汤？真以为独立是过家家？”
楚云靠在椅背上，冷笑一声：“怕是背后有人递了刀，还给了块糖。
西州那地方，除了沙子就是石头，他们自己哪来的底气喊独立？”
“米国人。”
楚东来几乎是咬着牙说出这三个字，“除了他们，谁有这么大的胃口，敢在大庆的地盘上动心思？
前阵子就听说有米国勘探队在西州晃悠，当时没当回事，现在看来，是早就盯上那块地了。”
“看来是找到了巨大的矿产，足够让他们铤而走险。”楚云分析道 。
“他们要的不是帮西州独立，是想把西州变成第二个阿三国，当成自家的资源仓库。”
楚东来皱眉道：“临时政府那边怎么说？元凯总不能坐视不管吧？”
“电报里说吵翻了天，东北军喊着要出兵，陈家军却想让元凯先出头。”
楚云哼了一声，“一群人还在算计谁来当这个出头鸟，谁都怕自己损兵折将，让别人捡了便宜。”
“一群短视之辈。”楚东来骂了句，“西州要是丢了，下次就是漠北、南疆，人心散了，这国家就真没了。”
楚云点头：“所以这仗，必须打。
但不能国民军先上，得让临时政府牵头，逼着所有人出钱出粮出兵力。
国民军可以出人，但得占主导权。
米国人想把西州当肥肉，也得问问国民军答不答应。”
“而且，这块地既然有宝贝，就更不能让给外人。
等平了叛乱，楚氏重工正好可以进去开矿、修铁路，把资源运回内陆。
与其让米国人抢，不如咱们自己开发。”
楚东来点了点头。
“你比我想的远。行，就按你说的办，等下我就给元凯发电报，表态支持平叛。”
半小时后 。
楚东来拿着一份电报走进办公室，脸上带着几分意外：“元凯回电了，条件开得很干脆。”
楚云接过电报一看，只见上面写着：“同意国民军主导平叛，西州平定后，全境归国民军管辖，临时政府不插手具体事务，仅保留名义上的主权。”
看完电报，楚云忍不住笑了：“还有这等好事？”
显然，其他军阀都打了退堂鼓。西州独立背后有列强影子，这是明眼人都能看出来的事。
谁都不想为了一块贫瘠的高原，去招惹米国这样的强国，万一打输了，损兵折将不说，还可能引火烧身。
与其冒险，不如把这块“烫手山芋”丢给国民军。
“既然他们都不愿意接，那咱们就笑纳了。”
西州虽然地处高原、人烟稀少，但地盘广袤，足足抵得上三个青州。
国民军拿下西州，等于实实在在扩大了版图。
又能够点亮几个系统模块，一举多得。
更重要的是，西州那些尚未公开的矿产资源——这才是真正的肥肉。
“别人怕米国佬，咱们国民军可不怕。”
楚云沉声道，“论陆战，咱们的装备和训练，未必比米国陆军差。
他们强的是海军，可青州在内陆，西州更是深处腹地，他们的军舰可开不进来。”
楚东来赞同的点了点头。
临时政府那边以为甩掉了麻烦，却不知楚云正巴不得接下这个“差事”。
.........
京城，元府书房。
元凯端起茶杯抿了一口，看向对面的幕僚。
“西州那地方，楚东来倒是接得痛快。他想要，那就给他。”
幕僚捋着胡须，笑道：“大帅这步棋高啊。西州独立背后有米国人掺和，谁去平叛都得得罪列强，西北军和陈家军躲都来不及，也就楚家敢接这个茬。”
“他们不是敢接，是年轻气盛。”
元凯哼了一声，“楚云那小子野心不小，以为占了西州是捡了便宜？殊不知那是块埋着钉子的骨头。米国人在背后撑腰，吐蕃族又民风彪悍，真打起来，国民军少不得要损兵折将。”
幕僚点头附和：“可不是嘛。就算他们侥幸拿下西州，治理也是个难题。
高原苦寒，部落林立，光驻军就得花不少钱粮，楚家的家底怕是要被拖瘦了。”
“让他们去折腾。”元凯眼中闪过一丝算计，“咱们正好借这个机会看看国民军的实力。
打赢了，西州名义上还是大庆的，咱们落个‘捍卫疆土’的名声；打输了，那就是楚家自己扛着，正好挫挫他们的锐气。”
他顿了顿，又道：“再说，西州离青州远着呢，楚家想把那里变成势力范围，没个