车队抵达元府大宅外。
这座宅院堪称京城最奢华的所在。
朱漆大门高达丈余，门楣上悬挂着烫金匾额，两侧矗立着两尊威武的石狮，院墙绵延数里，隐约可见院内亭台楼阁的飞檐翘角。
自前朝覆灭后，这处曾属于亲王的府邸便被元凯占据，成了他在京城的居所兼办公地。
车门打开，楚云刚走下车，便见元凯已站在大门口等候。
他穿着一身藏青色常服，鬓角虽有几缕白发，却精神矍铄。
对于楚云，元凯非常重视。
在他看来，这个年纪轻轻的少帅，实在优秀得令人惊叹。
国民军能在西南迅速崛起，青州经济短短时间内实现腾飞，背后都离不开楚云的谋划。
这绝非寻常军阀子弟可比，而是真正能执掌一方、定夺乾坤的领袖人物。
更让元凯看重的是，国民军的发展几乎全靠自身积累，背后没有任何列强的影子。
在这个被洋鬼子处处掣肘的时代，这样一支“干净”的力量，潜力远胜那些依附于列强的军阀。
若能将其拉拢过来，自己在即将组建的临时政府中，无疑会多一份举足轻重的筹码。
“楚贤侄，一路辛苦了！”元凯主动上前，“早就盼着你来了，快，里面请！”
楚云微微躬身：“元公客气了，劳您亲自等候，晚辈愧不敢当。”
“哎，你我之间，说这些就见外了，想当初，我和你爹还是并肩作战的战友，……”
元凯笑着摆手。
随后，元凯引着楚云往府里走，目光时不时落在他身上，越看越是感慨。
眼前的楚云不过二十五岁，身姿挺拔，眼神沉稳，举手投足间透着一股与年龄不符的干练与气场。
“真没想到楚贤侄这么年轻。”
“楚老弟可真是生了个好儿子！这么年轻就能把青州、川州打理得井井有条，连实业都办得有声有色，了不起，了不起啊！”
他想起自己那个只知道遛鸟玩牌的儿子，心里不由得叹了口气。
同样是二代，差距实在太大了。
若自家小子有楚云一半的能力，他也能少操不少心。
“英雄出少年，这句话用在贤侄身上，真是再合适不过。”
“大庆如今正是多事之秋，就需要你这样有勇有谋、敢闯敢干的年轻人挑大梁。我像你这么大的时候，还在军校里摸爬滚打呢，比你可差远了。”
楚云闻言，微微欠身，“元公过奖了。晚辈不过是站在父辈的肩膀上，做点分内之事。比起元公的功绩，晚辈这点成就不值一提。”
元凯见他不卑不亢，愈发觉得这年轻人不简单，笑着摆手。
“你呀，年纪轻轻倒有这份气度，难得，难得。走，咱们到书房谈，那里清静。”
两人穿过雕梁画栋的庭院，一路谈笑风生，看似融洽的氛围里，却都在不动声色地观察着对方。
两人走进书房，室内陈设古朴雅致，紫檀木书架上摆满了古籍，墙上挂着一幅墨色山水图。
侍从奉上香茗后悄然退下，书房内只剩下楚云与元凯二人。
元凯先拿起茶盏抿了一口，笑着问道：“你父亲近来身体如何？前几年在青州见他时，还能开弓射箭，如今怕是少动武了吧？”
“家父身子骨还算硬朗，只是这两年多了些公务，确实少了些时间练枪。前几日还念叨着，说等忙完这阵，想找元公讨教几招。”
几句家常话下来，气氛愈发缓和。
元凯放下茶盏，话锋一转。
“闲话不多说，今日请贤侄来，主要是想听听你对组建临时政府的看法。
你在青州的作为，老夫都看在眼里，既有章法又重实效，想必心里早有盘算，不妨跟老夫说说。”
楚云知道，正题来了。
他沉吟片刻，开口道：“元公抬举了。在晚辈看来，临时政府的首要任务，不是争权夺利，而是‘止损’。”
“哦？止损？”元凯挑眉。
“正是。”楚云点头，“中原大战，百姓苦不堪言，经济几乎停摆。临时政府若想站稳脚跟，就得先让百姓看到希望。
比如减免灾区赋税，调拨粮食药品赈灾，组织流民回乡复耕。这些事看着琐碎，却是收拢民心的根本。”
他顿了顿，继续道：“至于权力分配，晚辈以为，与其按‘兵力多少’排座次，不如按‘贡献大小’定权重。
谁能拿出粮食、钢铁、药品支援全局，谁能让治下百姓安稳度日，谁就该有更多话语权。
毕竟，政府是为百姓办事的，不是军阀分赃的工具。”
这番话既点明了立场，又暗暗抬高了国民军。
元凯听着，眼中闪过一丝赞许，心里却