莱茵挑眉：“那你呢，提前一周通知，可见宴会多重要，难道不去？”
霍普金走近几步，温声说道：“那我们就一起去，让我看看你到底有多从容。”
第二日晚，四轮汽车沿中央区石板驶入上流宴会场，侍从整齐列队，轻轻开门，迎宾不止。
霍普金低声说：“今晚，你只需伴我而行。其他的，让我处理。”
“你今天让我一同来，到底是为了……”
“上将，霍普金上将！”莱茵还没来得及追问，立刻有人迎上来，“没想到您真的有空前来。”
霍普金摆出谦和模样，论谁看了，都不会把他和战场上那位杀伐果断的将军联系在一起。
“马尔科姆先生大喜，我再忙总得抽空来。”
几番寒暄过后，马尔科姆把眼神转向莱茵：“这位是？”
霍普金抓起莱茵的左手，放在身侧，意义不言而喻。
“哈哈哈。”马尔科姆顿了下，立刻打趣，“倒是难得。好了，你们先逛逛，我随后就来。”
走之前，又意味深长地看了眼两人交叠的手。
等人走远后，莱茵挣脱了束缚，却又被霍普金拉近。
“整场宴会都是马尔科姆的眼线，好好配合我。”
莱茵不再挣脱，但还是假似无意地又胳膊肘捅了下对方的腰腹。
霍普金难得吃瘪，又不好发作。
两人一路遇人搭讪，好不容易才找了人少的角落聊天。
马尔科姆家业殷实，早年靠工业开采起家，如今更是与多家机构以及军方都有紧密往来。
因此，他的生日宴自然吸引了半个上流社会的人——政界的要员、金融界的巨头、还有几位在学术界颇有声望的教授。
几乎所有人都有自己的目的。
莱茵再不善交际，也明白这种场合并不单是社交，更是利益交换的绝佳地点。
霍普金摇着手里的酒杯：“马尔科姆和你倒是也有些渊源，他就是红灯剧场的幕后老板。”
怪不得，莱茵觉得这名字有些耳熟。
而后，他又警惕察觉：“你调查我？”
“再怎么说，不
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c
() {
$(''''.infor'').reve();
$(''''#content'''').append(''''
摸清情况，怎么敢给茵叶草药行投资。”
“合理。”莱茵咬牙切齿，“不过是不是不太公平，你了解我的事总比我了解你的多。”
“你还想知道我的什么事情，趁今天有时间，尽管来问。”几杯酒下肚，霍普金身体舒展，仿佛真的只是参加宴会的。
直到他的随身护卫索尔来寻。
“在这等我回来。”霍普金神情紧张，留下一句话，匆匆离开。
莱茵独自坐在角落，原本就不擅长在这种场合周旋，如今更显得形单影只。
“看得出来，你也是被人强拉来的。”
声音从侧旁传来，温和，带着讨好。
莱茵抬头，是一位陌生的年轻人：
“我们认识？”
“我知道您，中央第一高等学校的莱茵讲师。”男人笑笑，举杯示意，“我叫埃德蒙。”