不等裴应弦的拒绝脱口，他抢先一步解释道：“大娘子近些年来久居虞林，高亭郡主又不涉朝政，恐对朝中诸臣、宫中形势了解不足。琮虽仅为太常寺中一小小博士，却曾蒙先帝殊宠，几度进出宫闱，在其中应付周旋起来，应当比大娘子略要得心应手些。”

    有道理，但那也不——

    “况不止如此，琮……亦有私心。”萧鸣玉恳切地看着她，语气真诚，情感真挚，“大娘子也知道，母亲因替孟将军陈说赋闲在家，大姐亦闭门不出，萧氏如今……需要一个机会……”

    他的语速慢下来，眼帘渐渐垂下去，似乎为这番剖白感到难以启齿。停顿片刻，萧鸣玉深吸一口气，重新抬眼看向裴应弦，道：“若大娘子信得过琮……不，若大娘子信得过鉴者给出的鉴词，恳请大娘子许我一道入宫，琮先谢过大娘子。”

    他俯身深深地拜下去，脊背像一株被烈风拗弯的竹。

    裴应弦心中莫名一动。她本该第一时间把人扶起来的，同辈这样的一拜她岂能受得起，然而那一瞬间，她垂头看着躬身静立的萧鸣玉，一种怪异的感觉闪电般沿着脊椎游过。

    她沉默了一会儿，只说：好，那你随我走。