那是萧鸣玉第二次见到裴应弦。
那时他在弟弟尸首边守了两夜，几乎一眼没合，下人唤他出门来迎时，萧鸣玉只觉头晕目眩，脚下发虚，好似踩在云里。他站在门边，呆滞地垂眼盯着青石台阶，脑海里仍是弟弟惨白的、了无生意的面孔，直到成片的马蹄声如闷雷般向他滚来，他才迟缓地抬起脸来。
八月初的艳阳下，一队士卒疾驰而来，当先一人白马如霜，银甲雪亮。
神骏的白马停在几步外，年轻的将士自马背上翻身落地，牵着缰绳快步走来。
裴应弦的面颊上蹭着几道不知从何而来的灰尘，显得有些狼狈，一双眼睛却明锐黑亮，神采飞扬。她的目光在萧鸣玉额上的白布上停留了片刻，很快移开，低头道：二公子节哀。
她简单地行完礼便转身走开，到马车边扶萧承安下车。
萧鸣玉恍惚地走过去向母亲问好，他猜想自己的脸色一定差极了，因萧承安本就憔悴的面色在看到他后瞬间变得更加难看，几乎要落下泪来。
缺乏休息让他眩晕不止，天地似乎都在扭曲旋转，眼前一阵白一阵黑，耳朵里是时高时低的尖鸣。母亲说了什么萧鸣玉一句也没听到，他的目光虚虚落在青石路面上，夏日过分强烈的日光在石板上涂抹开一团边缘模糊的亮白色，那白晃得他颅内生疼。
恍惚中他缓慢地眨眼，视线越过萧承安，看到正在与长姐说话的裴应弦。
仿佛注意到他的目光，裴应弦忽然向他的方向看了一眼。
后来，萧鸣玉偶尔会觉得，是他那时悲痛过度、浑浑噩噩，已麻木得魂不附体了，才会在那一回头上附加了太多太多本不存在的虚幻光华。
但在当时，在他与裴应弦对视的那一刻，他无法否认，自己确实被某种不可战胜的战栗所淹没了。
炽白的日光吞噬了高柳乱蝉，吞噬了楼阁亭台，连同那一队玄衣的兵士也淡化为光芒中模糊的一排影子。令人目眩的白亮光芒中，少年将军的目光明锐得像一柄剑。
巨大的哀恸与垒砌的麻木被那剑锋似的一眼骤然劈开，他重新看见颜色，听见声音，感到自己从云端落回大地上。
那一刻，萧鸣玉只是注视，而后被刺穿。
他就是在那一瞬间陡然确信，裴希，就是他一直渴望出现的那个……能够
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终结天下乱局的人。
事实证明，他押对了。
然而依旧满盘皆输。
裴应弦是他渴望着的利刃不假，她确实有胆识有手腕，能把大宪四分五裂的版图重新捏得七七八八，但她也有与实力相对应的野心权欲，绝非萧鸣玉想要的贤明清正的中流砥柱。
叩门声把他从回忆中捞起，萧鸣玉忙整肃容色，请人进来。
长姐萧鸣鸾的声音随着一阵冷风一同从门扉间飘进室内：“鸣玉这是怎么了？大老远便听见你在叹气。难得的休沐日，是什么又惹我们莹璧公子烦心？”
萧鸣鸾语气轻松，听上去心情不错。她转到桌前，把一只小巧的坛子放在书案上，眼尖地看见被压在书本下的信纸，抽出来瞄一眼便笑了：“哦，鸣枢。那就不奇怪了。”