意识缓慢收拢，他感到自己似乎是躺在一处温暖柔软的榻上，额角隐隐作痛，鼻端萦绕着一股极熟悉的淡香。
耳边有人压低声音在说话：“……偏要去什么庙会……受了寒，明晚高亭郡主家的大娘子生辰宴……如何是好？”
他还没能理清思绪，眉头已先皱了起来。
高亭郡主？生辰宴？这是在说什么胡话，脑袋不想要了么？
高亭郡主岑津丰乃是前朝明帝的亲兄长，当今圣上裴应弦的生父。
只是，在裴应弦已称帝近七年的今日，用“高亭郡主家的大娘子”来称呼她，说话的人怕是真有点儿活腻了。
萧鸣玉勉强掀起眼皮，偏头看向出声的人。
这一看之下，他险些失声惊呼：站在床榻边上压低声音训话的，是他那惊才绝艳的大姐萧鸣鸾；而臊眉耷眼、垂头丧气站在墙根挨训的，居然是他早逝的三弟萧鸣枢！
这怎么可能呢？
且不说大姐应当还在熙州前线随军出征，三弟……可是已经过世近二十年了！
脊背上惊出密密的热汗，萧鸣玉头更晕了。
这时他才注意到，她们此刻置身的卧房，并非畹县城中那处简陋的小院。此地宽敞、整洁、陈设雅致，看上去更像……虞林萧氏祖宅中，属于他萧鸣玉的那间屋子。
他还在愣怔，旁边挨训的萧鸣枢已经先叫唤着扑了过来：“二哥！大姐快别忙着骂我了，二哥醒了！”
萧鸣枢操着一把变声没变好的公鸭嗓嘎嘎乱叫，叫得萧鸣玉脑壳子嗡嗡直响，简直要两眼一闭重新晕过去。
萧鸣玉在三弟的搀扶下勉强撑起身子，习惯性地轻咳一声，低声问道：“……怎么回事？”
他本没指望得到什么回答，毕竟这一切都相当莫名其妙，但萧鸣枢似乎生怕给了大姐开口的机会便要再挨上一顿训斥，争着抢着解释道：“不是我捅出去的，是大姐今日正好从澧阳回来，她自己撞见的——”
“萧鸣枢，十遍《曲礼》还是太少了，是不是？”站在一旁的女子冷冷道。
听见十遍《曲礼》，萧鸣枢顿时也顾不上病榻上的二哥了，噌地跳起来，同手同脚便往门外窜去：“我错了！大姐，我真的知错了，我现在就去抄！”
他风风火火地跑了出去，这房间里倒是清静多了。萧鸣玉扶着抽痛的脑袋在床榻上坐了一会儿，依稀猜到了这一切是怎么回事。
虽然听上去十足荒谬，但他可能真的，回到了少年时代。
——大宪未灭，家族未衰，三弟仍在，裴应弦还没有出现在他生命中的，少年时代。
萧鸣玉低头看着自己的手。左手掌心干干净净，是属于虞林萧氏二公子的不事劳作、修长光洁的手，掌心没有横亘着那道狰狞的疤。
而从醒来到现在，肺腑中也没有生出任何翻涌着要从喉头冲出的带着病气的咳意。
他的躯体年轻康健，生意盎然。
……与他那悲哀、疲倦而衰朽的魂魄多么不相配！
“鸣玉，你身子如何了？”长姐的声音打断萧鸣玉胸中涌动的慨叹。
与这个温和知礼、儒雅端方的二弟说话，萧鸣鸾的语气和缓了不少。她在床榻边坐下，关切地看看二弟难看的脸色，宽慰道：“不必忧虑高亭郡主府上晚宴的事，你若不适，明晚便留在家中休息，我自会向余人解释。”
“……不是这个……”萧鸣玉怔怔地盯着长姐年轻的面孔。
上次见到萧鸣鸾，她一身药味夹杂着血气，眉心一道深深的竖纹，悬垂着恒久的忧虑。那时她持着皇帝的符节，以特使的身份自澧阳南下督军，路过萧鸣玉所在之处，只与他短暂地见了一面。
沉默填充了她们相对而坐的大多数时间：朝中事不敢言，家族事不忍言，天下事不堪言。
唯有静默，长久地、长久地盘踞着，把这对血亲姐弟分隔得很远很远。
“不是这个？你说鸣枢？”萧鸣鸾叹了口气，无可奈何地按按眉心。
“我是管不了他了，等母亲回来亲自管教吧。当初就不该把他送去大舅家里，现下成了什么样子了……唉。”
“无事，你先休息吧，我去看着他抄书……谁知道又会搞出什么幺蛾子来。”
房门闭合，脚步声在廊下远了。萧鸣玉深深吸了口气，又缓缓吐出来。
他记得这天——三弟萧鸣枢非要扯着他去庙会，冬日天寒，他吹风受了凉，烧了一夜，三弟则被罚抄了十遍《曲礼》。
第二日是十一月十四，裴应弦的十六生辰，高亭郡主府上大宴，萧氏前去庆贺。
这是金正四年的冬天，萧鸣玉十七岁。
离明帝岑瑛驾崩、天下大乱，仅仅只剩下三个月。
离高亭郡主独女裴希随微州刺史薛令仪起义兵入澧阳平乱，还有八个月。