殿外，天色已大亮，冬日微弱的阳光透过高大的殿门和窗棂照射进来，却驱不散殿内那深入骨髓的寒意。
平日里衣冠楚楚高谈阔论的文武百官，此刻如同受惊的鹌鹑，战战兢兢地分列两班。
他们身上的朱紫袍服依旧鲜亮，头上的进贤冠依旧端正，但每个人的脸色，却是一片惨白，额头上冷汗涔涔，目光躲闪，不敢首视丹墀之上。
丹墀之上，御座之前。
李世民负手而立。
明黄色的龙袍，边缘带着磨损与暗红的痕迹，却更衬得他身姿如渊渟岳峙。
阳光恰好落在他半边脸上，勾勒出坚毅如石刻的轮廓，剑眉之下，那双眼睛如同寒潭深井，平静地扫视着下方，目光所及之处，无人不心头剧颤，脊背发凉。
而在御座旁侧，李隆基，蜷缩在铺着锦垫的矮凳上。
原本保养得宜、富态雍容的脸，此刻肿如猪头，青紫交加，嘴角破裂，眼眶乌黑，华丽的龙袍歪斜凌乱，沾着灰尘和干涸的血迹。
他低垂着头，目光涣散，身体还在无法控制地微微颤抖，偶尔抬眼偷觑一下身前那道挺拔的背影，便如同触电般迅速缩回，恐惧深入骨髓。
这极具冲击力、颠覆所有人认知的一幕，让每一个进入大殿的臣子都如遭雷击，脑子里一片空白。
有人首接腿软跪倒，有人牙齿咯咯打颤，更有人胯下一热，险些失禁。
不是他们胆小，而是眼前这景象，所带来的压迫感，远胜千军万马。
当最后一位颤巍巍的老臣站定后，李世民终于开口了。
声音并不高亢，却异常清晰、冰冷，每一个字都像冰珠砸在金砖地上，敲进所有人的心里：
“朕的大唐，曾经威加海内，四夷宾服，万国来朝。”
他缓缓踱了一步，目光如电，扫过那一张张惊恐羞愧的脸：
“可如今呢？”
“安禄山、史思明，区区跳梁小丑，竟能纠合二十万之众，旬月之间，席卷河北，兵临东都！烽火照西京，天下为之震动！”
他的声音陡然拔高，带着凛冽的怒意与质问：
“而你们——”
“你们这些食君之禄受国恩养的朝廷栋梁，文武百官！在叛军肆虐、百姓涂炭、社稷危殆之时——”
“你们在干什么？！”
“是在你们的华宅美院里饮酒作乐？还是在琢磨着如何攫取更多权力、更多财富？又或者，是在盘算着万一长安不守，该投靠哪一方，好保住自家的荣华富贵？！”
“说话！！”
最后一声厉喝，如同晴天霹雳，震得殿梁上的灰尘簌簌落下！
“扑通！”“扑通！”
几名心理素质极差本就心虚胆怯的官员，再也支撑不住，首接瘫软在地，裤裆处迅速洇开深色水渍，腥臊之气隐隐传来。
更多的人则是面如死灰，深深低下头颅，恨不得把脑袋埋进胸膛里。
那些原本还有几分良知、却被排挤压制、无力回天的官员，此刻更是羞愧得无地自容，眼眶发红。
是啊，他们创造了开元盛世，那是一个户口繁盛、仓廪充实、文化璀璨，超越了贞观的极盛之世。
可为什么，当圣人开始懈怠，沉迷享乐，亲小人远贤臣时，他们中的大多数人，选择了沉默？选择了随波逐流？
盛世的光环，麻痹了人心，奢靡的风气，腐蚀了脊梁。
当危机真正来临时，这个庞大的官僚体系，竟然如此脆弱，如此不堪一击！
李世民看着下方一片死寂，看着那些丑态百出的臣子，眼中闪过一丝深深的失望与悲哀。
这就是他李唐江山百年后的栋梁？
他冷哼一声，不再看他们，而是侧过身，抬脚，用靴尖不轻不重地踢了一下蜷缩在矮凳上的李隆基。
李隆基如同受惊的兔子般猛地一哆嗦，茫然地抬起头，肿胀的眼睛里充满了恐惧与哀求。
李世民俯视着他，声音不再激烈，却带着一种更加令人心悸的仿佛来自九幽深处的寒意，一字一句，清晰地说道：
“李隆基，你给朕听清楚了。”
“朕今日不杀你。”
李隆基眼中瞬间爆发出难以置信的劫后余生的狂喜光芒。
但李世民接下来的话，立刻将那点光芒彻底冻结粉碎：
“不是因为朕原谅了你。”
“更不是替那三千万枉死的百姓、无数牺牲的将士、泣血的忠魂原谅了你！”
“他们，永远不会原谅你！”
“朕留你这条命，是要你用你的余生，去赎罪！去偿还！”
李世民猛地伸手指向殿外，指向那广袤的、伤痕累累的大唐山河：