片刻的沉默之后，一只手举了起来。
“尊敬的议长先生。”
说话的人站起身来。这是一位来自中匈牙利行省的议员，名叫柯塞吉。他身材不高，却蓄著一部浓密的黑色大鬍子，几乎遮住了半张脸。他说话不急不缓，带著匈牙利人特有的那种不卑不亢的腔调。
“我无意加剧刚才的爭论，但我有一个疑问，我认为在座每一位同僚都有权利知道答案。”
他顿了顿，环顾四周。
“为什么宣战这么重大的事情，我们——帝国议会的议员——得到消息的时间，甚至比英雄广场上的市民都晚？”
这句话一出口，不少议员的表情都微微变了。
柯塞吉继续道：“战爭爆发的消息是通过报纸和街头公告传到我们耳中的。
我是在咖啡馆里从一张《维也纳日报》上读到帝国已经向奥斯曼宣战的——一张报纸！”
他的声音提高了一些：“难道这么重大的事情，不需要在帝国议会中进行討论吗？不需要让三百多名各行省选出来的代表知情和参与吗？”
议事厅里响起了一片低沉的附和声。这一次，不分民族，不分左右，许多议员都在缓缓点头。
一位出身维也纳的年轻议员此时站了起来，语气平和但明確：“柯塞吉先生，我理解您的不满。但我必须指出，根据帝国宪法第三十七条，议会享有对国家政务的质询权、知情权、监督权和建议权。然而”
他略微加重了语气。
“宣战、媾和、缔结条约等权力，明確归属於皇帝陛下。这不是惯例，是宪法的明文规定。”
柯塞吉没有坐下。他捋了捋鬍子，反问道：“那这条规定本身是否合理？法律是人定的，宪法也是人写的一它不是从天上掉下来的。据我所知，大英帝国的宣战权就在议会手中，首相需要在下议院获得多数支持才能对外开战。”
“英国是英国，奥地利是奥地利。”有人在旁边插了一句。
坐在后排的一位出身布拉格的老议员，法学教授瓦茨拉夫·赫拉德茨基此时不紧不慢地站起来，扶了扶鼻樑上的老花镜：“柯塞吉先生，恕我直言，您恐怕对英国的宪政体制有些误解。英国的宣战权是王室特权，在法律上属於国王，实际由內阁行使，议会並没有正式的宣战表决权。克里米亚战爭、拿破崙战爭，哪一次是下议院投票决定开战的？议会的制约力在於钱袋子和不信任案，而不是宣战权本身。”
他看了柯塞吉一眼，语气倒不算尖锐，更像是一个老教授在纠正学生的作业错误。
“所以，如果您想以英国为例来论证议会应当拥有宣战权，那么这个例子恐怕站不住脚。”
柯塞吉的脸微微红了一下，但他依旧没有坐下。
“好，就算我对英国的情况有所误解，”他的声音略微低了一些，但很快又恢復了力度，“但核心问题並没有变—一当帝国要把自己的国民送上战场的时候，国民的代表难道不应该至少有被告知的权利吗？”
“宪法赋予了议会知情权。”赫拉德茨基教授平静地回答，“但知情与决策是两回事。
“6
“可知情权也没有得到尊重！”柯塞吉的声音再次提高，“我再说一遍——
我是从咖啡馆的报纸上得知我们开战了的！”
此言一出，议事厅再度喧譁起来。支持者与反对者各执一词，有人认为政府至少应该在宣战前通报议会，有人则坚持军事行动需要保密性不能提前泄露给三百多张嘴，还有人乾脆从口袋里掏出一本袖珍版的帝国宪法，逐条逐款地大声朗读。
一场关於议会权力边界的大討论，就这样在谁也没有预料到的情况下，轰轰烈烈地展开了。
美泉宫，晚间。
弗朗茨坐在书房的办公桌后面，面前摊著几份文件，但他的目光並没有落在纸面上。
伊莎贝拉女大公站在书桌对面，手里捧著一份详细的记录一今天帝国议会上发生的一切，从科瓦尔斯基的发言到柯塞吉的质问，从议员们的混战到最后关於宣战权的爭论，事无巨细，全部记录在案。
她刚刚把报告念完。
弗朗茨没有立刻说话。他抬手揉了揉额角，然后左手开始有节奏地叩击桌面这是他思考时的习惯动作，身边的人都知道，这个时候最好不要打断他。
在弗朗茨的设想里，帝国议会的定位从一开始就很明確—它是政府的监督机构，同时也是民意上达的通道。议员们手里应该握有实实在在的监察权，可以审查政府的財政开支，可以质询大臣的施政方针，可以对地方官员的不当行为发起调查。再往后，等议会运转成熟，可以逐步赋予他们建议权和提案权，让他们能就具体的政策问题向政府提出正式的书面建议。
但宣战权，至少在目前这个阶段，绝对