“所以宫廷也在犹豫。”库兰达若有所思地说。
“正是。”乌尔曼点了点头，“只是没人愿意做第一个提出质疑的人。毕竟同盟是陛下亲自定下的方针，谁敢当面说这条路走不通？”
特劳森费尔斯接过话头：“所以我们来做这个试探。我们不是政府官员，我们只是商人。商人基於商业判断做出商业决策，这有什么问题？如果宫廷觉得我们做得不对，大可以叫停；如果宫廷觉得————嗯，这个方向有意思，那他们自然会顺水推舟。”
“如何试探？”加利西亚的木材商兰道开口问道。
“三管齐下。”特劳森费尔斯男爵竖起三根手指，“第一，俄国人的物资供应。他们借了大笔贷款，其中相当一部分物资是在奥地利境內採购的一粮食、
木材、纺织品、五金器具。这些供应链大多经过我们的手，或者我们认识的人的手。我们可以————让事情变得困难一点。交货延迟、质量爭议、价格波动，都是正常的商业现象嘛。”
戈姆佩尔茨猛地打断他：“等一下，特劳森费尔斯。你说得轻巧，让我来算笔帐。”
他直起身子，水珠从他宽阔的肩膀上滑落，眼神变得锐利起来。
“我和俄国粮食出口商会的合同，每年给博登信贷带来十万金克朗的收入。
你让我交货延迟，违约金谁付？我的商誉损失谁补？俄国人以后不跟我做生意了，我找谁要这笔钱？”
木材商兰道也跟著开口了，语气比戈姆佩尔茨更直接：“男爵，您刚才说接收俄国犹太人到殖民地。好，我问您：一万难民，从边境运到的里雅斯特，再坐船去非洲，光船票就要多少？每人五金克朗算便宜的，一万人就是五万。到了地方还要安置，房子、工具、种子、头三个月的口粮，算七八糟加起来至少三十五万金克朗，谁来出？”
他扫视了一圈在座的人。“按资產比例分摊？按意愿捐款？还是特劳森费尔斯男爵您一个人全包了？”
特劳森费尔斯男爵皱皱眉，没有立刻回答。他慢慢走回池子里，让温水漫过胸口，像是在用这个动作爭取思考的时间。
“诸位的顾虑我理解。”他终於开口，声音比之前平稳了几分，“帐要一笔一笔算清楚，这我同意。但帐也不能只算一边，得两边都算。”
他看向戈姆佩尔茨。“马克斯，你和俄国人的合同每年赚十万，没错。但你也知道，这场战爭，帝国保守又会有三四万平方公里的沃土纳入版图。那边的重建需要信贷，农业开发需要贷款，矿產开採需要融资，这些生意的规模，是你俄国合同的多少倍？”
戈姆佩尔茨没有说话，但眉头微微舒展了一些。
“如果我们能在新领土的开发中占到先机，”特劳森费尔斯继续说，“哪怕只是分到一小块蛋糕，也足够弥补俄国那边的损失了。而要占到先机，我们需要什么？政府的信任。政府凭什么信任我们？因为我们能帮他们解决问题。”
他转向兰道。“兰道先生，您刚才算了一笔帐，三十五万金克朗安置一万难民。没错。但您漏算了一样东西。”
“什么？”
“政府补贴。”特劳森费尔斯男爵说，“帝国现在最头疼的是什么？新领土没有人。打下来的地方，到处缺人手一缺农民、缺工匠、缺商人、缺帐房先生。殖民部那边急得上躥下跳，到处在想办法招募移民。”
“另外，我明確告诉你们，帝国会希望要我们犹太人，而不希望要另一个教派的人，你们懂吗？这也是为什么帝国一直把上次战爭得到的人迁走的原因。”
“那你是说————让政府出钱？”
“政府不会白出钱。”特劳森费尔斯摇头，“但他们会为解决问题的人付费。我们把难民组织好、运过去、安置下来，这省了政府多少麻烦？这种事情，按人头补贴二十金克朗不过分吧？一万人就是二十万金克朗。再加上新领土的土地开发权、商业特许经营、税收减免一这些东西折算下来，三十五万的成本能收回多少？”
乌尔曼若有所思地点了点头。“这倒是一个思路。殖民部的贝格尔局长我认识，他確实一直在抱怨人手不够。”
“而且，”特劳森费尔斯趁热打铁，“俄国犹太人不是一穷二白的农奴。他们有手艺一裁缝、鞋匠、铁匠、木工；他们识字—可以当文员、当会计、当教师；他们有经商头脑一小买卖做起来比谁都快。这些人到了殖民地，不出三年就能自食其力，五年就能开始纳税。他们不是负担，他们是投资。”
“兰道先生，”他看向木材商，“您在加利西亚需要伐木工人吧？新领土的森林更大、木材更好，但没