“如果再拖下去，”布鲁克男爵的表情变得凝重，“四个月后，我们可能不得不削减国內的一些开支。有的部分甚至会直接影响到普通民眾的生活，不值得，陛下。”
弗朗茨沉思片刻，然后说道：“首先，我先说一件事。私下里，我打算以哈布斯堡家族的名义，以我和茜茜的名义，给普鲁士和奥地利的伤亡士兵、军官家属发放一笔荣誉金。这笔钱从我的私人財產中支出。”
在座的大臣们都露出惊讶的表情。皇帝陛下的慷慨超出了他们的预期，
“另外，”弗朗茨继续说道，“我打算设立一个奥地利·团结十字勋章』，纪念这次德意志各邦联合对法作战。不仅我们奥地利的士兵，普鲁土、巴伐利亚、萨克森...所有参战的德意志士兵都应该获得。这对我们將来统合德意志肯定有好处。这笔钱，也由我来出，但要以奥地利帝国的名义颁发。”
“陛下，不是德意志团结十字勋章吗？”工业大臣舍勒男爵有些疑惑地问道。
“不好。”弗朗茨摇了摇头，陷入沉思片刻后说道，“诸位，我们必须考虑得更周全。帝国內有波西米亚人、匈牙利人、克罗埃西亚人、义大利人、波兰人...这些士兵虽然都会说帝国德语，但我们的帝国认同还没有完全建立起来，这时候你们想想，如果让一个来自加利西业的波兰土兵或者鲁塞尼亚士兵，或者来自伦巴第的义大利士兵，获得德意志团结十字勋章』，他们会怎么想？”
弗朗茨站起身，在会议室里步：“他们可能会觉得自己是在为德意志人流血，而不是为奥地利帝国。这种想法一旦被某些別有用心的人利用一一比如那些民族主义者一一绝对会引发大问题。
我们不能给分离主义者任何藉口。”
“好吧。陛下，您想的周到。”
工业大臣舍勒男爵这时候提醒道：“不过，陛下，资金上也有问题，这可要不少钱。光是製作勋章，如果按照您说的规模，可能就需要六十万英镑。加上荣誉金...保守估计，总额会超过两百万英榜。”
弗朗茨笑了笑：“我应该付得起这笔钱。”
这些年，他利用各项技术专利，在股市上的精准操作，从英法美收割的优质资產：：.他敢打包票，就算是英国王室，也绝对没有他富有。光是去年从美国股市撤出的资金，就超过了五百万英镑。
可能光他的皇后茜茜的资產就超过了普鲁士的霍亨索伦王室。
眾人都是一惊。上百万英镑的流动资金，对於一个大贵族家庭来说都是天文数字。要知道，当年查封罗斯柴尔德家族奥地利分支的全部资產，也不过两亿弗洛林，约合2000万英榜一一那还是包括了不动產在內的总资產。
“言归正传，”弗朗茨双手交叉放在桌上，“战爭確实需要儘快结束。我私下里已经跟普鲁土的排特烈王储进行了友好沟通。他完全理解我们在经济上的困难。”
他看了一眼外交大臣：“施墨林，你要儘快和柏林方面协调立场。至於北德意志邦国申请加入帝国的事...暂时搁置，不对，完全就当没这会儿事情。”
弗朗茨揉了揉眉心：“否则普鲁土人可能会完全暴躁起来。他们这次损失也很惨重一一据我所知，仅在梅茨一线反覆爭夺，他们就损失了近八万人。这场战爭后，普鲁士的发展已经被打断了，
我们以后再找机会。况且，我们这次也能拿到不少新地盘。”
外交大臣施墨林明显鬆了一口气。他和布尔伯爵，还有一直在外交战线奔波的雷希贝格伯爵，
最近联合给弗朗茨上了不少“课”，总算让皇帝陛下暂时打消了立即吞併北德邦国的想法。那样做不仅会彻底激怒普鲁士，还可能让俄国人对奥地利產生戒心。联俄保持在欧洲大陆的战爭不会输，
这是奥地利外交的基本方针，也是弗朗茨亲自製定的，希望在未来十到二十年內保持不变。
“好的，陛下。”首相布尔伯爵早就知道了这件事，因此没有像其他大臣一样露出惊讶的神色，“不过法国那边，到底该怎么办？他们现在態度虽然有所软化，但核心诉求一个都没鬆口。”
“这个嘛..：“弗朗茨的嘴角露出一丝神秘的微笑，“除了外交桌上的交锋、前线的军事压力，別忘了，我们还有另一张王牌。”
政变，不好的消息啊。
在巴黎的杜伊勒里宫中，拿破崙三世正忍受著膀胱结石带来的剧痛。这位皇帝脸色苍白，额头冒著冷汗，但依然坚持坐在办公桌前。
“陛下，”情报头子鲁埃尔子爵快步走进来，神色凝重，“我们的线人报告，共和派正在策划大规模游行。这些王八蛋，前段时间拿到了好处，就开始翻脸不认人！”
拿破崙三世艰难地抬起头：“又是甘必大？”
“是的，还有儒勒..：”鲁埃尔子爵翻开手中的报告，“他们计划