经济危机，一提到这个词，大臣们纷纷窃窃私语起来，他们都知道这个词的威力，1857年美国的铁路泡沫导致的经济危机也引发了奥地利帝国內部的反应，
这也是国內主张朝著挑的撒丁王国宣战的原因，转移矛盾，如果打贏了还能有一大笔赔款来重新发展经济。
“嗯，我之前不是让你去和埃及总督穆罕默德·赛义德·帕夏签订进购的协议吗？那个老狐狸不会拒绝吧。”
“埃及方面確实同意了供应协议，但產能实在有限。”布鲁克男爵揉了揉疲惫的眉心，“虽然埃及的长绒质量优良，但价格比美国南方的要高出许多。即便埃及今年能供应三十方包，也只够满足帝国纺织业需求的四分之一。”
弗朗茨將瓷杯放在桌上，沉思片刻后说道：“让许尔斯曼公使继续密切关注美国局势。同时，我们得未雨绸繆。”
“陛下有什么具体想法吗？”贸易大臣格奥尔格·奥托·阿洛伊斯·冯·托根堡问道。
“首先，”弗朗茨转身面对大臣们，“立即派遣商务代表团前往伦敦。英国的殖民地，特別是印度，是重要的產地。虽然英国本土对的需求也很大，未必愿意出售太多给我们，但我们总要试一试。”
他停顿了一下，继续说道：“其次，开拓俄罗斯中亚地区的採购渠道。
即便供应量不大，也是一个补充。第三，趁现在局势尚未恶化，与美国南方各州商议加大进口量。”
“但是陛下，”財政大臣插话道，“这些措施都需要时间，而且成本会大幅上升。据我们估算，从其他这些地方进口的，平均价格要比美国南方的高出至少百分之二十到三十。”
“我明白，”弗朗茨望著壁炉里面的火焰，“所以我们更要未雨绸繆。布鲁克，你去起草一个紧急法令，对纺织业的贷款和扩张进行適度限制。同时，我们得让工业家们明白，要开始为可能的原料价格上涨做准备。”
“另外，”弗朗茨转过身来，“让我们的银行开始为可能出现的经济困难预作准备。如果真的发生危机，我们需要足够的资金来稳定市场。”
大臣们面面相。他们都意识到，如果美国真的爆发內战，奥地利帝国將面临严峻的经济挑战。但至少，他们的皇帝似乎已经有了应对之策。
“还有一件事，”弗朗茨补充道，“加大移民速度，不止是我们这里，布尔伯爵，你去和例如丹麦、义大利地区诸国那里商议，让我们的殖民团队可以在他们那里公开招募移民，我们要加快殖民地发展。”
“遵命，陛下。”
“西吉斯蒙德大公阁下，请您接著说吧。”
“是，陛下。”西吉斯蒙德大公授了授他標誌性的鬍鬚，用指挥棒在掛图上划过东非海岸：“我们的探险队已经深入內陆，遇到了数个原住民部落。“
他指向维多利亚湖区：“这里的萨卡人与瓦瓦人，奇拉人等部落间有著根深蒂固的矛盾。我们可以利用这一点，向特定部落提供有限支持，让他们替我们清除其他势力。待时机成熟......
？
西吉斯蒙德大公用杆子画了叉，“將他们也给干掉。”
弗朗茨看著眼前这个平常表现温文尔雅的大公，没想到他的心也挺黑啊，不过黑就对了，殖民嘛，就是要下狠手。
弗朗茨微微頜首：“策略不错，借刀杀人，我同意，不过你们记住不要让扶植的部落太过强大，给他们一些落伍武器就好了。”
“是，陛下。”
“另外，桑给巴尔苏丹国一直以来都有著庞大的奴隶贸易，我需要让他帮我们，將这些当地土著人全部运到其他地区。”
“陛下，您指？”
“任何地区都可以，我们的殖民地最好不要有土著存在，”弗朗茨思考片刻，“可以给美国多送一些去，那帮奴隶主整天抱怨努力价格贵，我们可以量大促销。”
“好，陛下。”
西吉斯蒙德大公见弗朗茨没有什么其他指示，又指了指马达加斯加岛：“马达加斯加岛上，费雪专员乾的非常不错，《奥地利帝国-伊默里纳王国条约》的签订，让我们实际上已经控制了这座富饶的岛屿。那里的发展远超非洲大陆其他地区。我建议，陛下，可以考虑给予部分当地精英以合作机会，让他们在军事和劳工方面为帝国效力。”
“可以，但这是暂时的，你要记住。”
“在南太平洋，我们在纽几內亚东部沿海建立了两处贸易站。当地土著对我们的玻璃珠和金属製品很感兴趣，愿意用珍贵的香料和珍珠来交换。我建议在那里可以派遣一只一百人左右的驻军，巩固统治。”
弗朗茨若有所思地点点头：“新儿內亚的位置確实重要，既可以监视英国在澳大利亚的活动，也可以打开南太平洋的贸易航线