猛进，齐国各地百姓轰然响应，不过数月之间，全部收回了丧失的七十余座城邑。

    齐国奇迹般的“亡而复生”，列国大为敬佩，纷纷遣使称贺。齐襄王对田单的“复国大功”，亦是感激不尽，回到临淄后，立即拜田单为相国，执掌齐国朝政，又封田单为“安平君”，赐其食邑二万户。只是齐国虽然“亡而复生”，国力却损伤极重，再也不能似往日那般傲视列国了。燕国本土虽未受损，但燕军几乎伤亡殆尽，自保尚且危险，更无余力争夺中原。

    “哈哈哈！齐、燕两败俱伤，此乃天助寡人也！”秦昭王得意地大笑起来。

    “齐、燕衰弱，我秦国之敌，唯剩楚国了。大王当趁此良机，猛攻楚国。”白起建议道。

    “好！“秦昭王立即拜白起为大将，发兵三十万，大举攻楚。秦军共分两路，一路出武关南下，一路自长江顺江而下，直取楚国都城郢都。楚军奋起抵抗，连战连败。

    周赧王三十七年（公元前278年），秦军两路会合，兵临郢都城下。这时，各地救援的楚军纷纷赶来，郢都一带的楚军将近六十万人，超过秦军一倍。

    秦军将领们心生惧意，纷纷请求退兵。白起怒目圆睁，当场斩杀了两员请求退兵的将官，然后兵分三路，一路出营与楚军死战，后退者斩！一路埋伏高地之上，一路掘开江堤。出营的秦军只有十万，寡不敌众。楚军眼看要获得大胜，却不料江堤已被秦人掘开，滔滔江水咆哮而至，顿时将战场化为一片汪洋。数日后，大水方退，尸陈遍野，腥臭满天，死者数以百万计，绝大多数是楚国军民，出营作战的数十万秦军亦被溺死。

    楚国陷入了噩梦般的地狱中，全国上下一片痛哭。楚顷襄王被迫将都城迁往陈邑。立国千年的楚国失去了祖宗的发祥之地，如失去了根的大树，再也难现生机。整个楚国旧地成了秦国新设的南郡。

    欣喜若狂的秦昭王为表彰白起“水淹楚军”的大功，封白起为武安君，食邑万户。被放逐在湘南的屈原闻听郢都失陷，不觉悲痛欲绝，万念俱灰，写下《哀郢》之歌，抱石投入汨罗江中。湘南一带的百姓对屈原十分敬慕，闻听此事，慌忙驾舟来救。但见江上唯有水鸟盘旋悲啼，哪里见得到屈原的踪迹？

    众人悲伤之中，齐声唱起了屈原的《哀郢》之歌——

    ……

    心不怡之长久兮

    忧与忧其相接

    惟郢路之辽远兮

    江与夏之不可涉

    忽若去不信兮

    至今九年而不复

    惨郁郁而不通兮

    ……

    曼余目以流观兮

    冀一反之何时

    鸟飞反故乡兮

    狐死必首丘

    信非吾罪而弃逐兮

    何日夜而忘之

    众人所歌，只是《哀郢》之曲中的两段，大意为：

    我心中的不愉快已凝结在胸很久了，偏偏令人忧伤的事情一件接着一件，永无止境。

    郢都离我实在太遥远，中间又隔着白茫茫的江夏之水，无边无际，难以涉渡。

    我在放逐之初，尚恍惚不敢相信，哪知屈指算来，已经许多年没有回到故乡了。

    我心中的悲伤永不可解啊永不可解……

    我站在高处，纵目四望，盼着能够回到故乡，但我永远也不会盼到那一天。

    鸟儿年年来去，总不忘飞回故乡。狐狸临死之时，头总是朝向它出生的土丘。

    鸟兽犹如此，我又怎么能够忘掉故国？我不相信，国君真是以为我有罪而下了放逐之令。可是，我再也不能回到郢都，再也不能回到我日日夜夜思念的郢都！

    众人流着泪歌唱着，直到夕阳西下，满天星光灿烂。这一日，正是屈原的生日——五月初五。

    从此，每年的五月初五，人们都要争相驾着小船，来到屈原投水的地方，用苇叶包着煮熟的米饭，抛入江中，祭祀含怨而逝的屈原。

    强大了数百年的楚国彻底衰弱，再也对秦国构不成威胁。

    秦昭王立即将兵锋对准了赵国。

    赵武灵王虽然没有完成他的雄心壮志，却给赵国留下了一支精于骑射的强大军队。

    秦昭王绝不容许天下还有比秦国更强大的军队存在于世。