淮北之地原为越国所有，后来越国被昭阳击败，齐国却乘虚夺取了淮北之地。昭阳为此耿耿于怀，今日终于趁“齐国背约”的名义，一举攻取了淮北之地。
淮北之地一失，齐国南部不保。齐威王急派使者，命公子婴火速率军南下，抵抗昭阳大军的进攻。公子婴听了这等消息，顿时目瞪口呆，半天说不出话来——淮北之地和中山相距甚远，他若率军回救，非急速行军不可。但他退得太快，势必被赵、中山、燕三国之兵自后反击，亦是危险。
陈轸知道了这个消息，连忙求见公子婴道：“在下和昭阳甚是相熟，愿意轻车去往淮北，劝其退兵。相国大人可先和中山订立盟约，然后缓缓撤军。”只要中山愿与齐国结盟，就是破坏了五国联盟，陈轸有此“大功”，也可补其不能监视齐国攻魏的“大罪”了。
公子婴别无良策，只好答应了陈轸，让他先至楚军去充作说客，然后又遣使到中山国都，宣称要与中山结为盟好之国。
中山国已成惊弓之鸟，听到了齐使的要求，毫不犹豫，立刻答应了与齐国结为盟好之国，并派其相国与公子婴共同举行了“结盟仪式”，且在仪式上丝毫不敢自称为中山王国，只称为中山侯国。公子婴参加了仪式后，立即下令退兵，挥军驰往淮北。
齐军退后，赵国立刻以“毁盟”之罪向中山发动了进攻。中山向燕国求救。燕易王恼恨赵军见死不救，以大欺小，又担心中山为赵所灭，威胁到了燕国，立即发兵相救。
赵国和中山、燕国顿时成了“仇家”，互相间你攻我杀，打得不亦乐乎。
陈轸轻车疾驰，日夜不停，只用了五天，就来到了楚国大营，求见楚国主帅昭阳。昭阳连获胜仗，见了陈轸，十分得意，礼仪简慢，连身子都未从座席上站起。陈轸先祝贺昭阳连连得胜，然后探问樗里疾的下落。
昭阳笑道：“我楚国连胜，秦国也应该有所表示。我打发樗里疾回去催促张仪了——让他也显显本领，别老是躲在营垒里不敢出来。秦军号称天下最强，不应该是这个样子。”
不好，昭阳连秦国也不放在眼里了，我倒不能以背弃“三国同盟”的大义来指责他了，得另想说词才是。陈轸心里道。
“贵使从齐而来，莫不是欲为齐王充当说客？”昭阳得意扬扬地问着。
“非也。”陈轸摇了摇头道，“令尹乃在下仰慕之人，今见令尹陷入险境，不忍坐视，故前来提醒令尹几句。”
“你是说我陷在险境？”昭阳迷惑地问着。
“请问令尹，连败敌军，夺取城邑，占领土地，这等大功在楚国该得什么封赏？”陈轸问。
“你本是楚人，怎么连这都不知道？攻城夺地功劳极大，可封至上柱国的官位，得到万户食邑。如果文官也能得此大功，他至少可封至左徒。”昭阳答道。
“能封到比上柱国和左徒更大的官职吗？”
“也能。比上柱国和左徒更大的官职是令尹。不过，令尹之位只有一个，很难凭一时之功当上。”
“令尹的确是楚国最尊贵的官职了，可惜楚王又不能设置两个令尹。”陈轸笑了笑说道，“在下给令尹大人说个故事吧。从前，有几个人在一起喝酒，喝到后来只剩下了一杯酒。几个人说道：‘我们在地上画蛇吧，谁先画成了，谁就喝了这杯酒，一个人先画成了，拿着酒杯说：‘我还能给蛇画上脚。’他刚画完了一只脚，正想画第二只脚，另一个画完了蛇的人却夺去酒杯一饮而尽，说：‘蛇本来是没有脚的，你画了脚，那就不是蛇了。’那个最先画成了蛇的人，只因一个小小的‘添足’失误，丢了到口的美酒。如今令尹大人给楚王‘画蛇’已经画了数十年，实在是画得很好了，不必再有‘画蛇添足’的举动。否则，只怕有人要夺令尹大人手中的‘美酒’了。”
“这……”昭阳听了，犹疑起来。他其实并不想继续攻击齐国，只是在等待着齐国派出大臣为求和使者，亲自向他求和，使他更增荣耀之后，方才退兵。
“大人，贤者有言，‘过犹不及’。你身为令尹，立下了太大的功劳，楚国拿什么赏你？列国之间，名震天下，战无不胜者却因不知适可而止遭到了大祸的人，还少吗？”陈轸又说道。
昭阳听了，心头剧震，沉默了一会，终于答道：“好，我今日就听你的，立即退兵。”
在昭阳领楚兵攻齐之时，公孙衍说动韩宣惠王，调集十余万韩国大军压至秦、韩边境。此时齐、楚之军俱已撤离魏境，张仪的一支秦军成了危险的孤军，极有可能被韩军截断后路。张仪不敢冒险，无可奈何地率领二十万秦军退到了黄河西岸，上表向秦王请罪。
公孙衍迅速回到安陵，收复了丢弃的几座小城，并北上迫使赵、中山、燕停止了互相攻杀。昭阳得到了淮北之地，自然不在乎八座小城的得而复失，回到郢都，即上表请功。楚军退了，齐军也停止了前进，回到临淄。公子婴以“收服”中山国之功，亦上表请赏。