”

    “匹夫无罪，怀璧其罪啊。田氏贪心太大，知我陶朱氏广有钱财，有心图谋，硬逼着我出来做官，以便寻个借口诛灭我陶朱氏。吾父欲备下一条后路，和吴起、东郭狼结为生死之交，想借吴起、东郭狼之势自固。后来吴起、东郭狼之势未成，而田氏却已知我父之谋，大怒之下，竟欲对我陶朱氏下手了。吾父惊惧之下，一病而亡。吾无奈之下，只得与田氏虚与委蛇，做了齐国大夫。吴起、东郭狼见吾做了齐国大夫，视吾为背叛盟约之人，欲杀吾而后快。而田氏首领田和之阴险狡诈，为天下之最。吾数次陷入田和的杀机中，又侥幸逃脱，实为天助我也。”陶朱公感慨地说道。

    他说的这几句话中有真有假。田氏固然欲贪陶朱氏的钱财，但也没有硬逼陶朱公出来做官。陶朱氏的产业遍布天下，若田氏逼迫太甚，自可逃奔他国。田氏很清楚这一点，对陶朱公的拉拢远远多于逼迫，陶朱公出来做官，完全是出自他的心愿。田氏能夺姜氏的齐国，那么，陶朱氏又为什么不能夺了田氏的齐国呢？

    “天予不取，反为祸也。今日天欲使齐国落于陶朱氏之手，陶朱氏切不可迟疑。”赵良说道。

    “夫子美意，老夫领受了。”陶朱公笑着，拱手向赵良行了一礼，显出送客之意。

    对于怎样使田氏齐国落于陶朱氏之手，他早就谋划好了，用不着赵良来指教，这谋划他自然不会告诉赵良。在众人眼中，赵良是他最亲信的门客，但在他的眼中，赵良只不过是善于说故事罢了。他需要常听赵良的故事，为的是从赵良的故事中吸取谋略。田氏的故事，他从赵良口中听了好多次，每听一次，就增加了他战胜田氏的信心。

    齐威王的禁令使朝臣不能进入齐国内宫，但齐国的名厨、名匠、名巫、名乐工等人俱可随意进出内宫。凡在吃喝玩乐、鬼怪神仙诸事上有一技之长者，都被齐威王视为“大贤”之人。齐威王特意在内宫置了一处精舍，供养诸“大贤”，因精舍位于内殿之右，被称为右室。

    一日，齐国下大夫邹忌携着一张七弦琴，来到了内宫禁门之外，请求守宫甲士让他进去。

    守宫甲士道：“国君有令，凡朝中臣子，一概不许入内，违令者杀无赦！”

    邹忌笑道：“吾今日非以臣子身份晋见主公，而是以善琴者求见主公也，烦请诸位通报。”

    守宫甲士听了，觉得奇怪，但还是入内通报。不一会，内宫就传出太监的高呼声：传善琴者邹忌上殿！邹忌得意扬扬，迈着方步，缓缓踱进宫门，向着高大的内殿走了进去。

    齐威王坐在绣着龙戏云水花纹的彩席上，左手搂着郑国的美女，右手拥着卫国的美女。他年约四旬，方面大耳，仰首向天，根本没有向走上殿的邹忌看上一眼。

    “善琴者臣邹忌，拜见主公。”邹忌俯伏在地，高声说着。

    “罢了！”齐威王眼珠一翻，道，“你不是善琴吗？快弹个曲儿寡人听听，弹得好，寡人赏你一百斤黄金、十个美女。弹得不好，寡人就砍了你的脑袋，送去喂狗。”

    邹忌不慌不忙地坐起身来，将琴横置膝上，道：“微臣最善琴歌，须边弹边唱。”

    “那更好了，寡人最喜欢听的就是琴歌，你弹唱得好了，寡人的赏金加倍。”齐威王道。

    邹忌轻抚琴弦，高声唱了起来：

    北方之野

    冉冉明月

    照我鹿台

    光华烨烨

    美姬如云

    笑生双靥

    北方之野

    冉冉明月

    照我酒池

    光华烨烨

    壮士如云

    勇强刚烈

    北方之野

    冉冉明月

    照我肉林

    光华烨烨

    臣子如去

    丁当玉玦

    ……

    “住口！”齐威王听着，大吼了一声，推开身边的美女，怒视着邹忌，“你好大的胆，竟敢在寡人面前唱此亡国之曲！”

    邹忌弹唱的琴曲，名为《北方之野》，相传为商纣时的著名乐工师延所创。纣王非常喜欢这首琴曲，让他所宠幸的美女妲己弹唱此曲，百听不厌。曲中所唱的鹿台、酒池、肉林，都是纣王与妲己享乐淫荡的地方。纣王常在鹿台上观看美女的歌舞，又令壮士在酒池中尽兴而喝，还令臣子裸体在肉林中奔跑，以供他取乐。

    辅佐周武王的姜太公听说了这事，就说：“《北方之野》乃是靡靡之乐，君王听之，必亡其国。且‘北’字含有败意，‘野’字含有亡意，我大周之兵，可伐商纣矣。”于是，周兵大举伐纣，在牧野之地击败商纣。纣王被迫登上鹿台，举火自焚。创作《北方之野》琴曲的师延，慌忙向东逃去，因被周兵追得紧了，跳进濮水自尽了。从此，《北方之野》这首琴曲就失传了，无人能够弹唱。

    数百年后，卫灵公去晋国与晋平公相会，渡过濮水时，忽听水中传