“罢，罢，罢！尧舜禹汤，仁义道德合于古事，不合今事。如今诸侯争战，个个如狼似虎一般，只论杀伐攻掠，哪里会讲什么仁义道德？”秦孝公摆着手说道。
“主公差矣，当年齐桓公称霸天下，言必称尊王攘夷，其仁义道德人人敬慕，何尝只是杀伐攻掠呢？今主公不论仁义道德，而欲求霸业，岂不谬乎？”公孙鞅睁大着眼睛，认真地说道。
“齐桓公讲仁义道德，都是假的。况且齐桓公已死了多少年呢？连他的儿孙们都绝了种，好好的一个齐国也早就变成了外姓人的私产。”秦孝公不耐烦地说着。
“齐桓公抑止强横扶助弱小，北救燕卫，南伐荆楚，功绩载入史册，人所共见，主公怎么能说他的仁义道德是假的呢？”公孙鞅正色道。
“寡人说是假的，就是假的！”秦孝公瞪着眼睛，吼叫起来。
“草民以为，齐桓公之仁义道德，绝非是假。”公孙鞅坚持说道。
“你……你竟敢和寡人作对吗？”秦孝公大怒。
“齐桓公的仁义道德，当然是假的。”景监慌忙说着，并连连向公孙鞅使着眼色，让公孙鞅向秦孝公磕头认罪。
公孙鞅却似没有看到景监的眼色，说道：“草民闻听主公求贤若渴，故不远千里，前来投奔，谁知今日一见，却让草民大为失望。”
“你为何失望？”秦孝公怒问道。
“草民以为，主公胸怀大志，有平定天下之心。谁知今日一见，主公竟连齐桓公的霸主之志都不及。”
“齐桓公算什么，寡人如何不及他？”
“齐桓公知道‘挟天子以令诸侯’，借‘尊王’之名称霸天下，而主公却只知杀伐攻掠，怎么能比上齐桓公呢？”
“可恼，可恼！你不过是一迂腐书生，竟敢轻视寡人！”
“草民只是以情理而论，并不敢轻视主公。”公孙鞅拱手对秦孝公行了一礼。
“哼！你如此张狂，还说不敢，寡人……寡人……你们都给寡人退了下去吧！”秦孝公气哼哼地说着，差点要让侍卫们把公孙鞅拖出去砍了脑袋。
“公孙夫子，你年纪轻轻，怎么如此迂腐，竟在主公面前大谈仁义道德呢？我不是对你说过吗，主公性躁，急于强兵富国，只爱智谋之术。你要给主公多谈智谋之术，少谈什么仁义道德。唉！你怎么就不明白呢？”回到府中，景监埋怨地说道。公孙鞅听了，只是一笑，并未多说什么。
次日景监临上朝时，公孙鞅拿出一封书简，道：“请大人把这封书简递给主公，吾料三日之内，主公必以高车迎吾进宫。”
真会是这样吗？景监半信半疑地接过书面，在朝见之时呈给了秦孝公。只隔了一日，内宫中就疾驰出一辆高车，来到了景监的府前。
“主公有令，宣公孙夫子即刻进宫！”卸车的内侍太监高声喝道。公孙鞅高冠玉带，气宇轩昂地登上了高车。这小子看来有些道道呢，我可别把他看低了，景监望着渐渐远去的高车，在心里想着。
秦孝公正焦急地在内殿中等待着公孙鞅，他特意在内殿中召见，以示亲近信任之意。他无法掩饰内心的兴奋，又竭力想做出一副平静的样子。在秦孝公身前的案几上，摆放着公孙鞅所写的书简，那书简上只写着两行字：
欲成圣贤之君，比美文武，名传万古，须遵尧舜禹汤之道，大行仁义道德。
欲成有为之君，一统天下，传国万代，须遵狼虫虎豹之道，厉行变法革新。
当公孙鞅一进入内殿，秦孝公立刻屏除左右，说道：“公孙夫子，寡人今日让你来，是要听你好好讲解这两句话。”秦孝公认为，他终于等到了他一直想等的“贤者”。
公孙鞅拱手对秦孝公行了一礼道：“草民前日对主公多有冒犯，还望主公恕罪。”
秦孝公皱起了眉头，一摆手说：“前日之事，寡人早忘了，你快给寡人讲解吧。”
“是。”公孙鞅又向秦孝公行了一礼，然后问，“文王、武王可否称为贤君？主公是否愿做文王、武王？”
秦孝公瞪着眼珠答道：“文王、武王当然是贤君，可寡人不愿去做这样的贤君。”
“这是为何？”
“寡人知道周室得天下靠的是仁义道德。这仁义道德可不是从文王才开始的，在文王的祖宗那儿，就开始了，一代一代又一代，弄了几百年的仁义道德，才收服了天下。唉！寡人不是不想做文王、武王那样的贤君啊，是寡人等不及，等不及呀。寡人想立刻打败魏国，夺回西河之地，做一个有为之君。”
“好！主公圣明，虽文王、武王亦不及也。”
“你这话寡人倒不明白了，寡人虽非昏恶之君，要和文王、武王相比，还是比不上啊。”
“草民说主公圣明，是指主公的见识非凡，纵然文王、