吴起和魏武侯、公叔痤分乘着三辆战车，并驾齐驱，相互间几乎挨在一起。魏武侯和公叔痤望着那高入云天的城墙，面现忧虑之色。吴起也常向城头上望去，神情却是十分坦然，似乎这坚固的大梁城并不是他即将进攻的敌国城邑。
“临战之时，变更约定，孤军深入敌境，实为兵法大忌啊。”魏武侯忍不住说道。若不是事先被迫交出了“决断”之权，他绝不会允许吴起行此冒险之举。
“变更约定，是为使敌不明；孤军深入，是为出敌不意。”吴起解释道。
“使敌不明，出敌不意，原也合于兵法。可是左将军兵临城下，却不趁敌尚未准备周全，奋勇而攻，一举破城，反倒屯兵不前，白日令士卒高卧帐内，是为何故？”公叔痤问道。吴起强掌军中大权，给公叔痤带来了极大的恐慌。公叔痤贵为公主之夫，又职为大司马，掌控国中军卒，正当青云直上的时刻。
翟璜“退隐”之时，尽管朝廷内外传言纷纷，说吴起即将入朝担当相国重任，公叔痤却不以为然，私下里对众心腹门客说道：“吴起此人，功高震主，绝不会被拜为相国。”
众心腹门客纷纷问：“以大司马之见，朝中哪位大臣可担当相国重任。”
公叔痤笑而不答，心里说道，不管是论功、论亲、论贵、论资历，国君都应该拜我为相国。
果然，国君并没有拜吴起为相国，但也没有拜他公叔痤为相国，而是拜了无名小辈李克为相国。公叔痤大为失望，却也不怎么忧愁。李克怎么能和他公叔痤相比呢？他只需稍稍使点劲儿，就可以将李克从相位上“赶”下来。赶走了李克，朝中还有何人敢和他争夺相国之位？不料魏武侯把吴起从西河召到了朝廷，拜以上卿高位，又授以军中大权。显然，魏武侯仍是欲拜吴起为相国，只是让李克暂摄其位罢了。
我素来与吴起不和，在国君和众人面前说了吴起的许多坏话，吴起岂能忘怀？吴起若是做了相国，我纵然有公主撑腰，只怕也敌他不过，定会被他置于死地。不，我绝不能让吴起做了相国，绝不能！公叔痤暗暗在心中发誓道。
“为将者，须爱兵如子。我魏国军卒连日疾行，甚是劳苦，若不令军卒们多加歇息，此等坚城，岂易攻下？”吴起微笑着对公叔痤说道。他对于公叔痤，倒有着收服之心。毕竟，公叔痤是一员熟知兵法的战将，他当了相国之后，对公叔痤这样的战将收服得越多越好。当然，他和公叔痤几乎是公开的“仇敌”，要将其收服，只怕要大大花费一番心力。
“此等坚城，士卒们就算无甚劳苦，只怕也非一朝一夕所能攻下。”魏武侯又说道。
“是啊，大军久屯坚城之下，兵锋必疲。一旦敌方援军大至，与城内军卒内外夹击，则我军进退不得，势必陷入危地。左将军深通兵法，何不料及此处？”公叔痤道。
“我魏国大军，绝不会久屯此坚城之下。”吴起望着高大的城墙，充满信心地说道。
次日黎明时分，魏军即向大梁城发动了猛攻。二十万大军从四面八方扛着攻城用的云梯等器械，随着震耳欲聋的战鼓声，如海潮一般向城池漫涌过来。
列国的各类攻战中，对坚城的攻击最令将军们畏惧，其伤亡士卒之多，往往数倍甚至十数倍于敌。而且似大梁城这样的坚城，往往付出巨大的代价，也无法攻克。要想攻克大梁城这样的坚城，最好的办法，是实行长久的围困，把敌军活活困死。但实行这种长久的围困，必须有一个前提——攻方的优势远远大过了守方，并且守方是孤立无援。否则，攻方就是犯了“大军久屯坚城之下”的兵法大忌。因此，列国攻战杀伐时非到万不得已，一般不会向坚城发动攻击。就算万一向坚城发动了攻击，也不会大军尽出，四面八方地向敌人猛攻过去。不然，只怕几天攻下来，军中的士卒就已伤亡殆尽。可是，吴起此时却偏偏向大梁城四面八方地发动了攻击。大梁城的守军见到敌方如此凶猛，大为惊慌，把所有的军卒都调到了城头上。守城的楚军惊慌，攻城的魏军主将魏武侯和右将军公叔痤却比楚军更为惊慌。
攻击一开始，吴起就将魏武侯和公叔痤请上营中搭建的木楼，登高观战。木楼本为瞭望敌情所建，紧挨营门，与大梁城北城门相距只五百余步。如此逼近敌方的城池安下营垒，亦是不合兵法，为将者极少有人犯此大错。
天已大亮，木楼上的魏武侯、公叔痤清晰地看到了双方争战的情景。但见高大的城头上密密麻麻的尽是楚军兵卒，将羽箭、飞石、檑木等狂风暴雨一般射下来、砸下来、抛下来，无休无止。城墙边、河池畔到处都是魏军的尸首，鲜血遍地。然而更多的魏军却踩着云梯，跳跃着越过河池，攀向城头，毫无畏惧之意。楚国军卒见状，更猛烈反击着，抛出一块块百余斤的巨石，砸断一架架靠在城墙上的云梯。有些抛得远的巨石，连魏军架在河池上的云梯也砸断了。
楚军又连连发射出威力强大的弩箭，呜呜的弩箭破空之声犹似厉鬼的尖啸。攻城的军卒，最怕的就是弩箭，听到那呜