朱公做什么，陶朱公就应该毫不犹豫地立刻办到，不能有任何迟疑。但他最近几次让陶朱公所办的事，虽也办成了，却都拖了一段时日，远不如过去痛快。

    东郭狼这次回到故乡，既是为了寻找刺客，也是想面见陶朱公本人，以释心头之疑。他不明白，陶朱公为什么会对他这个“仲父”有了疏远之意。

    “唉！”年轻的陶朱公重重地叹了一口气，使两人从追忆中回到了现在。

    “仲父，儒家最看重的，是一个‘礼’字。法家最看重的，是一个‘法’字。老子的门徒，最看重‘道’字。孙武的门徒，离不开‘兵’字，我商贾之家，最看重是一个什么字？”陶朱公问。

    “商贾之家，最重一个‘利’字。”东郭狼皱着眉头，不高兴道。

    “是啊，商贾存身之道，莫过于一个‘利’字。有利可图，则行之；无利可图，则避之。而父亲大人身为商贾，却去追逐国君的权威，显然是误入歧途了。”陶朱公说道。

    “住口！你居然论及父亲的是非，岂是为人之子所该说的？”东郭狼大怒道。

    “如果我是儒家子弟，或是卿士大夫家的子弟，自然不该论及先父的不是。可我只是一个商人家的子弟，议论先父几句，也算不了什么。”陶朱公淡然说道，毫无激动之意。

    “你……”东郭狼猛地站起身，又坐了下来，竭力压抑着心中的怒气道，“你父亲曾对我说过——如今天下非比往日之天下，商贾仅靠贸易，不能立身。”

    “小侄说过，父亲不守商贾图利的本分，是误入歧途。”陶朱公微笑着道。

    “痴儿！利者，有至大至小之分也。商贾之利，至小也。国君之利，至大也。弃大利而惑于小利，实非智者。尔为陶朱氏之主人，何愚至此，何痴至此！”东郭狼痛心疾首地说着。

    陶朱公依然是面带微笑：“仲父别忘了，我陶朱公正是惑于小利，才有今日啊。”

    东郭狼再也说不出话来，心中冰凉——这个逆种，竟然说父亲“误入歧途”了。看来他已是铁了心，要背弃当初的诺言了。如此，我就难以得到陶朱公家族的帮助了，对将来的“大业”恐有不利啊。唉！这也怪我，当初我太注重吴起，忽视了这逆子，谁知这逆子竟是反了……

    “仲父，虽然小侄认为父亲是误入歧途，可也不想违背当初对父亲的承诺。仲父的‘大业’，小侄仍会全力帮助。不过，小侄素来懒散，眼里只看得见一个‘利’字，仲父的‘大业’到底是怎么回事，小侄也弄不明白，所以仲父需要什么，不必告知我。计管家是我陶朱氏的元老，仲父有什么事，就告诉他吧。”年轻的陶朱公说着，拍了一下手。一位年约六旬、须发斑白的老者应声从屏风后走出来，恭恭敬敬地对东郭狼行了一礼。

    东郭狼认识这位姓计的管家，他在陶朱公的大管家中，名列第五，专管传递消息之类的隐秘之事。我身为“仲父”，居然只能和陶朱氏名列第五的管家打交道了。东郭狼苦涩地想着，站起身来，拿出“雪丹”碧玉，递给陶朱公：“贤侄，这是你家的宝物，还给你吧。”

    他既然不能再见到陶朱公本人，拿着这块“雪丹”佩玉，已是无甚意义。年轻的陶朱公并不推让，接过“雪丹”佩玉，站起身深深施了一礼。他这一礼，是为“送客”之意。